Всемирная выставка 1851 г. в Лондоне познакомила британскую публику с "блумерами" - особым типом женской одежды, появившимся в США. В ее основу лег брючный костюм, в котором лазала по горам знаменитая американская феминистка Амелия Блумер, издательница женского журнала "Лилия", неутомимо боровшаяся за равноправие своих современниц. Самой оригинальной частью ансамбля была распахнутая спереди юбка длиной до колен, под которую надевали стянутые на лодыжках оборчатые шаровары. "Блумеры" приобрели такую популярность среди свободомыслящих американок, что стали почти символом суфражизма. Их своего рода презентацией должен был стать большой Блумер-бал 6 октября 1851 г. в известном лондонском зале на Ганновер-сквер. Однако последствия этого мероприятия оказались плачеными. Дело в том, что на бал допускались лишь леди в "блумерах", а ими оказались в основном подхватившие моду проститутки. Это не могло не сказаться на репутации заморской одежды. Тем более, что сам бал окончился сканадлом: в здание прорвались мужчины, устроившие с "уличными леди" фантастическую по размахам оргию, привлекшую внимание столичной полиции. Естественно, порядочные дам сразу же отказались от "блумеров", которые особенно после того, как на экстравагантную новинку повел атаку сатирический журнал "Панч". Если бы только миссис Амелия Блумер знала о лондонской судьбе своего костюма! Увы, путь в Великобританию закрылся для него навсегда. Слишком сильна оказалась ассоциация с плотским грехом.
