Михаил Шолохов был единственным советским писателем, вручение Нобелевской премии которому согласовало руководство СССР. Писатель получил ее в 1965 году «за художественную силу и цельность эпоса о донском казачестве в переломное для России время» — то есть за роман-эпопею «Тихий Дон».
Тихий Дон
Книга первая
Часть первая
Глава I
Описание хутора Татарского и краткая предыстория семьи Мелеховых.
Состав семьи Мелеховых:
- Пантелей Прокофьевич Мелехов
- Григорий Пантелеевич Мелехов
- Пётр Пантелеевич (Петро) Мелехов
- Дарья (Жена Петра)
- Дуняшка (Дочь Пантелея Прокофьевича)
- Ильинична (Жена Пантелея Прокофьевича)
Глава II
- Пантелей Прокофьевич с Григорием перед зарей идут на рыбалку и ловят рыбу.
- Утром Григорий идет ее продавать богатому купцу Сергею Платоновичу Мохову. По дороге Григорий встречает Митьку Коршунова – дальше идут вместе. В доме Мохова встречаются с его дочерью Елизаветой.
Глава III
- Утром на военные сборы из хутора уходили тридцать казаков среди них Петро Мелехов и Степан Астахов.
- Григорий Мелехов ведет коня на водопой, и там встречается с Аксиньей Астаховой – женой Степана.
Глава IV
- Ночью Пантелей Прокофьевич, Григорий, Дуняша и Аксинья ловят рыбу.
Глава V
- Казаки едут на бричках в лагеря и поют песни. В одной бричке с Петро Мелеховым и Степаном Астаховым едут Федот Бодовсков, Христоня и Томилин Иван.
Глава VI
- Христоня рассказывает, как он искал клад в Меркуловом кургане.
Глава VII
- Рассказывается о том, как шестнадцатилетнюю Аксинью изнасиловал ее собственный отец. Брат Аксиньи и ее мать забили отца до смерти.
- Через год Аксинью выдали замуж за Степана, ничего не рассказав ему.
- Утром после свадьбы Степан избил Аксинью. После этого семейная жизнь у них не заладилась. Аксинья стала засматриваться на Григория Мелехова.
Глава VIII
- Митька Коршунов и сотник Листницкий соревновались в скачках на своих лошадях. Митька Коршунов победил.
Глава IX
- Пантелей Прокофьевич с Григорием поехали в луга на покос. С собой взяли Дуняшу и Аксинью. Ночевали там же в поле.
- Ночью, когда все уснули Григорий и Аксинья ушли подальше от всех.
Глава X
- По хутору пошли сплетни о связи Григория с женой Степана Астахова.
- Пантелей Прокофьевич пошел к Аксинье разбираться. Дело закончилось дракой. Аксинья победила.
- Пантелей Прокофьевич задумал женить Григория.
Глава XI
- В лагеря к Томилину приезжала жена и рассказала хуторские новости.
- Степан Астахов узнал, что его жена спуталась с Григорием – в открытую.
Глава XII
- Аксинья боясь возвращения Степана предлагает Григорию бежать далеко из хутора. Григорий отказывается, ссылаясь на хозяйство.
Глава XIII
- По дороге домой из лагерей лошадь Степана ломает ногу. Степан оставляет ее в каком-то хуторе старухе, которая обещает ее вылечить.
Глава XIV
- Степан возвращается из лагерей и избивает Аксинью. Подоспевший Григорий затевает драку со Степаном. Христоня их разнимает.
Глава XV
- Пантелей Прокофьевич везет Григория сватать к Наталье - дочери Мирона Григорьевича Коршунова.
- Мирон Григорьевич ответил, что сначала надо «посоветоваться промеж себя, семейно». А потом уж решать.
Глава XVI
- Григорий с Аксиньей тайно встречаются в подсолнухах. Григорий предлагает Аксинье закончить их отношения. Аксинья ничего не отвечает и уходит.
Глава XVII
- Григорий и Петро в шутку подрались вилами. Жена Христони, увидев это издалека подумала, что взаправду.
- Побежала к Пантелею Прокофьевичу. И напугала его, сказав, что его сыновья «вилами друг друга перепололи».
Глава XVIII
- Мирон Григорьевич соглашается отдать дочь Наталью замуж за Григория.
Глава XIX
- В доме Коршуновых идет подготовка к свадьбе.
- Наталья сомневается, брат Митька ее отговаривает, остальные наоборот уговаривают.
Глава XX
- Аксинья тоскует по Григорию. Хочет отнять его у Натальи Коршуновой.
- Григорий тоскует по Аксинье.
Глава XXI
- Семья Мелеховых едет за невестой.
- Торгуются согласно свадебным обрядам. Потом садятся за стол. Григорий смотрит на Наталью, а думает об Аксинье.
Глава XXII
- Григорий с Натальей венчаются в церкви.
Глава XXIII
- Долгое свадебное застолье в курене у Мелеховых
Часть вторая
Глава I
- Родословная и история купца Сергея Платоновича Мохова
- Сын Сергея Платоновича – Владимир Мохов, гимназист пятого класса зашел на мельницу своего отца.
- Рабочий Давыдка пожаловался ему что его отец скряга – мало платит за такую тяжелую работу. Вернувшись домой Владимир рассказывает об этом отцу. Сергей Платонович решает уволить Давыдку.
Глава II
- Митька Коршунов случайно встречает дочь Сергей Платоновича - Елизавету. Елизавета просит Митьку, что бы он взял ее на рыбалку.
- На следующий день рано утром на рыбалке Митька соблазняет Елизавету.
- Через несколько дней Митька приходит к Сергею Платоновичу свататься, чтобы искупить свою вину. Сергей Платоновича спускает на него собак.
Глава III
- Григория совершенно не интересует молодая жена, он тоскует по Аксинье.
- Наталья это понимала и когда никто на видел оплакивала в сарае свое «заплеванное счастье»
- Аксинья делала вид, что забыла Григория, и Степан с ней помирился.
Глава IV
- Федот Бодовсков ездил в станицу за покупками.
- На обратном пути его попросил подвезти до хутора человек по фамилии Штокман, который представился слесарем и сказал, что он хочет в хуторе открыть свою мастерскую.
Глава V
- Петро с Дарьей поехали на мельницу молоть зерно. На мельнице была большая очередь.
- Один украинец влез без очереди. Между казаками и украинцами началась массовая драка. Петро и Митька Коршунов в ней активно участвовали.
Глава VI
- Через две недели после драки на мельнице приехал следователь и вызвал на допрос Штокмана.
- На допросе выясняется, что Штокман ранее отбывал тюремное заключение за беспорядки. Следователь посоветовал Штокману уехать из хутора.
Глава VII
- На майдане был сбор.
- Атаман объявил, что в четверг жителям хутора отправляется на порубку хвороста. А в воскресенье на площади молодым казакам принимать присягу.
Глава VIII
- На порубке хвороста Григорию и Аксинье удалось остаться наедине.
Глава IX
- Вечером на съемной квартире Штокмана собрались: Христоня, Валет, Давыдка, Иван Алексеевич Котляров и Мишка Кошевой.
- Сначала играли в карты, а потом Штокман рассказал им про Карла Маркса.
Глава X
- В воскресенье молодые казаки принимали присягу, среди них Григорий Мелехов и Митька Коршунов.
- Вернувшись домой Григорий поругался с отцом из-за того, что Наталья не чувствует себя женой и собирается уходить к родителям.
- Григорий ушел из дома и попросился на ночевку к Мишке Кошевому. Утром Григорий попросил Мишку сходить к Астаховым и сказать Аксинье, что вечером он будет ждать ее у ветряка.
- Вечером между Григорием и Аксиньей состоялся короткий разговор. Григорий сказал, что утром пойдет наниматься в работники к Мохову. Аксинья побоялась сказать Григорию, что она беременна.
Глава XI
- Наутро Григорий пошел к Мохову наниматься в работники. У Мохова в этот момент оказался сотник Листницкий из Ягодного. Листницкому нужен был конюх. Григорий уехал в Ягодное работать конюхом.
Глава XII
- На следующую ночь Аксинья дождалась, когда Степан уйдет играть в карты к Аникушке, собрала вещи и убежала.
- Григорий ждал ее у дома Мишки Кошевого. Оттуда они уехали в Ягодное.
- Степан вернулся среди ночи, увидел разбросанные вещи и все понял.
Глава XIII
- Наталья уходит от Мелиховых и возвращается жить к родителям.
Глава XIV
- Листницкий взял Аксинью на работу горничной.
- Григорий все дни проводил на конюшне. А Евгений Листницкий все дни проводил с Аксиньей – расспрашивал о ее прежней жизни.
Глава XV
- Наталья жила у отца. По ночам плакала о своем несостоявшемся счастье.
Глава XVI
- В ночь под пасху в церкви собралось много народу. Митька Коршунов пробирался сквозь толпу – искал отца. А когда нашел сообщил ему, что Наталья помирает.
Глава XVII
- Григорий отвез Листницкого в Миллерово по льду Дона. На обратном пути он увидал, что лед треснул. Григорий решил вброд. Но чуть не утонул вместе с лошадьми.
- Заехал в первые попавшиеся отрытые ворота. Хозяин его высушил и отогрел. Утром Григорий поехал в Ягодное.
- Отец Евгения Листницкого затеял охоту. В погоне за волком, доскакали до хутора Татарского, где Григорий случайно встречается со Степаном Астаховым.
Глава XVIII
- В ночь перед Пасхой Наталья Коршунова пишет письмо Григорию и простит кучера отвезти его в Ягодное.
- Потом Наталья идет в церковь. Зайдя в ограду она в толпе слышит сплетни про себя. Якобы она спуталась со свекром Пантелеем, поэтому от нее Гришка ушел.
- Наталья возвращается домой, и в сарае режет себе горло косой, но рана получилась не глубокая. Тогда она протыкает себя вилами, уперев их в угол сарая. Но эта рана тоже оказалась несмертельная.
Глава XIX
- У Степана с Григорием состоялся короткий, но очень жесткий разговор. Степан пригрозил Григорию рано или поздно убить его.
Глава XX
- Аксинья призналась Григорию в беременности.
- Петро приезжал в Ягодное проведать Григория.
- Григорий с четырьмя наемными работниками поехал в поле косить траву. Аксинья напросилась с ним. В поле у нее начались схватки, там же она родила ребенка. Роды принимал Григорий.
Глава XXI
- Григория Мелехова призывают на службу в армию. Пантелей Прокофьевич привез ему все необходимое и проводил до самого поезда.
- Ветеринар забраковал коня Григория и Пантелею Прокофьевичу пришлось отдать своего.
- Вместе с ним ушли Митька Коршунов и Иван Каргин.
Часть третья
Глава I
- Весной 1914 года Наталья переехала жить к Мелеховым. Пантелей Прокофьевич написал об этом в письме Григорию.
- Снова приезжает следователь и арестовывает Штокмана как члена РСДРП, а также всех тех, кто был в его компании.
Глава II
- Григорий попадает на службу в имение княгини Урусовой. Текут однообразные дни службы.
- В имении была одна девушка Франя – горничная управляющего. Однажды Григорий стал свидетелем, как весь первый взвод насиловал Франю. Ему предложили присоединится. Но Григорий стал звать вахмистра. Ему пригрозили, чтобы он помалкивал.
Глава III
- Во время покоса Пантелей Прокофьевич, Петро, Дарья и Наталья увидали как к хутору со всех сторон скачут много казаков. Они поняли, что что-то случилось.
Глава IV
- Петро прискакал на площадь и узнал, что убит наследник австро-венгерского престола. А это может быть поводом к началу войны.
- Через четыре дня всех казаков стали увозить к русско-австрийской границе. Среди них был и Петро Мелехов.
Глава V
- Полк где служил Григорий тоже был переброшен к границе. Полк двигался к городу, где слышалась стрельба.
- Сотник приказал Григорию срочно доставить письмо командиру полка. Скача через город, Григорий встретил австрийца и разрубил шашкой ему голову на две половинки.
- Григорий остановился, слез к коня и подошел к убитому им австрийцу. Долго потом Григорий не мог забыть своего первого убийства, его мучила совесть.
Глава VI
- Петро Мелехов, Аникушка, Христоня, Степан Астахов, Томилин Иван выехав из хутора Татарского продвигались к границе.
- Однажды они ночевали на одной квартире. Хозяин квартиры дал им три молитвы, которые помогли ему выжить на Турецкой войне.
Глава VII
- Полку куда попал Митька Коршунов объявили, что Германия объявила нам войну и приказали готовится к переброске на границу.
Глава VIII
- Казаки из шестой сотни, где служил Митька Коршунов нарвались на германский разъезд. Был короткий бой. Убит один германский офицер, остальные скрылись. Казака Крючкова окружили восемь драгун, но ему удалось отбиться.
Глава IX
- Крючкова сделали героем. Наградили Георгиевским крестом. И до конца войны отправили служить в штаб дивизии.
Глава X
- На фронте у Григория была случайная короткая встреча с братом Петром. Перед тем как расстаться Петро отдает Григорию молитву, которую он переписал у старика - участника Турецкой войны, когда ночевал у него на квартире.
Глава XI
- Григорий находит в кармане убитого казака записную книжку, в которой ее владелец вел дневник своей жизни до и во время войны.
Глава XII
- Чубатый – сослуживец Григория рассказывает о том, что рубить людей шашкой доставляет ему удовольствие.
- Позже они берут пленного. Чубатому поручают отвезти его в штаб на допрос как языка. Чубатый по дороге в штаб зарубил пленного шашкой.
Глава XIII
- Во время операции по захвату города Григорий Мелехов получает сильный удар шашкой по голове. Он ощущает во рту вкус крови, подает с коня и теряет сознание.
Глава XIV
- Евгения Листницкого переводят в другой полк. Он пишет об этом письмо своему отцу и отправляется в дорогу. После долгого пути он прибывает в место назначения.
Глава XV
- Листницкий знакомится с пулеметчиком Ильей Бунчуком.
Глава XVI
- Пантелей Прокофьевич получает письмо о том, что его сын Григорий погиб смертью храбрых.
Глава XVII
- На двенадцатый день после известия о смерти Григория от Петра приходит письмо, что Григорий жив. Увидев, что его рубанули шашкой по голове, решили, что он убит и послали похоронку. Шашка с краю задела голову Григория. Ночью он пришел в себя, кроме того Григорий шесть верст тащил на себе раненого офицера, за что получил Георгиевский крест.
- После этого Пантелей Прокофьевич поругался с Мироном Григорьевичем из-за того, что Григорий живет с Аксиньей, а Наталья несмотря на это живет у Мелеховых.
Глава XVIII
- Наталья решила сходить к Аксинье и попытаться уговорить ее вернуть Григория, а Дарье она сказала, что идет навестить своих.
Глава XIX
- Наталья пришла к Аксинье. Аксинья сказала, что Гришку она не отдаст. Наталья увидела, что с лица ребенка Аксиньи на нее глядят глаза Григория. Наталья ушла.
Глава XX
- Подробный рассказ о том, как раненый Григорий спасал раненого офицера.
- Через два дня они попали под бомбардировку с аэроплана. Григорий был ранен в глаз. А Егору Жаркову оторвало ноги и разорвало живот, он полз на одних руках, кишки волочились по земле.
Глава XXI
- Ранение Григория оказалось серьезным. Его отправили в тыл – в глазную лечебницу.
Глава XXII
- Полк, в котором служил Листницкий пошел в атаку и попал под обстрел. Под Листницким убило коня, а сам он был ранен.
- После лечения в госпитале Листницкому дали отпуск, и он решил провести его дома.
- Дочка Аксиньи заболела скарлатиной и умерла.
- Листницкий приехал домой уже после смерти ребенка и пошел к Аксинье посочувствовать ее горю. Сочувствие незаметно перешло в любовную страсть…
Глава XXIII
- Соседом Григория по палате в глазной лечебнице оказался украинец Гаранжа.
- Гаранжа убедил Григория, что царь и вообще все богачи наживаются за счет простого народа. И война тоже является для них источником обогащения, ради этого простых людей посылают на смерть.
- Все прежние понятия Григория о царе, родине, о его казачьем воинском долге были разрушены.
Глава XXIV
- После лечения глаза Григорий возвращается в Ягодное в отпуск.
- Дед Сашка – конюх Листницкого рассказывает Григорию, что Аксинья свалялась с Евгением, что он таскается к ней каждую ночь.
- А еще дед Сашка показал Григорию, где он похоронил его дочку.
- Григорий предлагает Листницкому прокатить его по старой памяти, а вывезя его подальше в поле избивает его кнутом по лицу. Потом повалил его на землю и зверски бил окованными каблуками солдатских сапог.
- Потом возвращается к Аксинье, тоже бьет ее кнутом по лицу, уходит в хутор Татарский к себе домой и ложиться спать с женой Натальей.
Книга вторая
Часть четвертая
Глава I
- Пулеметчик Бунчук в разговоре с Листницким и есаулом Калмыковым раскрывает свои революционные, коммунистические взгляды. После этого он ночью дезертирует из полка.
Глава II
- Утром в окопах нашли революционные листовки. Листницкий приказывает обыскать всех – включая офицеров.
- Через три дня после бегства с фронта Бунчук встретился с человеком, который предложил ему работу инструктора по подготовке пулеметчиков. Через день Бунчук переодетый и загримированный выехал в указанное ему место.
Глава III
- На Владимиро-Волынском и Ковельском направлениях шли тяжелые бои, туда продолжали стягивать все больше и больше полков.
- Во время одного из таких массовых передвижений встретились и на ходу поговорили Иван Алексеевич Котляров и Валет. Иван Алексеевич сообщил, что Осипа Давыдовича Штокмана расшифровали и сослали в Сибирь в тюрьму.
- Потом наступление шло через лес, усыпанный трупами после применения удушающих газов. Перед рассветом нарвались на пулеметный огонь немцев, потери были огромные.
Глава IV
- В одну из морозных ясных ночей Григорий вышел из землянки, лег на землю и глядя на звездное небо на него нахлынули воспоминания.
- На следующий день на обед казакам подали тухлое мясо с червями. Поднялся бунт. Успокоить казаков удалось только тогда, когда сменили каптенармуса.
Глава V
- Наталья родила двойню.
- До Петра Мелехова дошли слухи, что Степан Астахов будучи в отпуске проводил время с его женой Дарьей. И задумал Петро при случае убить Степана.
- Потом стало известно, что однажды пошел Степан с казаками снимать немецкую заставу и не вернулся. Часовой заметил их, началась перестрелка и Степана ранили. Казаки хотели его вынести, но не смогли – начал строчить пулемет. Степана бросили и ушли.
- Узнав об этом Петро успокоился, но решил, что Дарью все равно изобьет, когда вернется.
Глава VI
- Григорий прислал письмо, что был ранен в руку и после лечения приедет в отпуск.
- На Пантелея Прокофьевича пришел исполнительный лист о том, что он задолжал Мохову Сергею Платоновичу сто рублей, которые занимал полтора года назад. Денег у Пантелея Прокофьевича не было, поэтому он решил попросить их у Мирона Григорьевича. Сват не отказал.
- Митька Коршунов пришел в отпуск с Георгиевским крестом. Пять ночей ночевал у Аникушкиной жены. Однажды пришел к Мелеховым, разговаривали о войне и о хуторских новостях. Перед уходом взглянул на Дарью намекающим взглядом. Дарья хотела уйти следом за ним, но Ильинична не пустила. Митька пошел к Аникушкиному дому.
Глава VII
- В марте 1917 года Сергей Платонович Мохов узнал о свержении самодержавия.
- Не зная, что ожидать от новой власти Сергей Платонович решил съездить в Ягодное, узнать подробности у Евгения Листницкого, которой недавно приехал в отпуск с фронта. Евгений рассказал ему о планах большевиков раздать все заводы и земли рабочим и крестьянам, все поделить поровну и всех уровнять. Еще он сказал, что большевистская пропаганда проникает в армию. Солдаты отказываются воевать, самовольно уходят с позиций, грабят и убивают местных жителей.
Глава VIII
- После свержения царя казаки решили, что войне конец. Полк, в котором служил Петро Мелехов, который везли в поезде на фронт на одной из станций вышли из вагонов и отказывались ехать дальше пока им не прочитали приказ командира полка о том, что они должны снова отправляться на фронт.
Глава IX
- Через сутки, уже недалеко от фронта, Петра Мелехова вызвал к себе командир полка и сообщил, что он поступает в распоряжение штаба дивизии и обязан тщательно следить за изменением настроения казаков, и обо всем сообщать командиру.
- Выйдя от командира, Петр узнал, что к нему приехала жена Дарья. Она сказала, что соскучилась по нему. Но правда Дарья не упомянула о том, что пока ехала к нему на свидание она успела в поезде переспать с драгунским ветеринарным фельдшером.
Глава X
- После возращения из отпуска Евгений Листницкий был переведен в другой полк, который направлялся в Петроград.
Глава XI
- Генерал Корнилов был назначен верховным главнокомандующим. Он сразу же начал применять жесткие меры для укрепления дисциплины в армии, которая под влиянием большевистской пропаганды сильно расшаталась. Он потребовал введения в армии военно-полевых судов с применением смертной казни для дезертиров, которых к тому времени было уже очень много.
- Листницкий собрал своих офицеров, для того чтобы выяснить поддерживают ли они методы Корнилова. Все офицеры высказали свое поддержку действиям Корнилова.
- Потом офицеры разошлись. Подъесаул Атарщиков, оставшись наедине с Листницким высказал сомнения в том, что офицеры ведут казаков по правильному пути. Он думает, что казакам этого не нужно. Листницкий стал с ним спорить. Атарщиков замолчал и объяснять больше ничего не стал.
Глава XII
- До Листницкого дошли слухи, что в его сотне есть казак Иван Лагутин, который придерживается большевистских взглядов и внушает эти взгляды другим казакам сотни.
- Разговор с Лагутиным подтвердил опасения Листницкого.
- Какой-то неизвестный человек стал бросать в казаков камни. Листницкий приказал избить его плетьми, Лагутин стал за него заступаться. Листницкий вошел в ярость и чуть не застрелил Лагутина.
- На следующий день Листницкий встречает своего старого сослуживца Калмыкова. Они разговаривают о политической ситуации в стране и о генерале Корнилове.
Глава XIII
- Верховный главнокомандующий генерал Корнилов считает временное правительство слабохарактерным, безвольным и ненадежным. Поэтому оно легко может быть свергнуто большевиками. В связи с этим он перебрасывает часть войск из резерва Румынского фронта поближе к Петрограду, чтобы в случае захвата власти большевиками быстро перебросить туда эти резервные силы для подавления вооруженного захвата власти красноармейцами.
Глава XIV
- Выборный атаман войска Донского генерал Каледин встречался в Москве с генералом Корниловым и пообещал ему поднять все Донское казачье войско на борьбу с большевиками.
- В тот же день Каледин выступил на московском Государственном совещании с «Декларацией двенадцати казачьих войск»
Глава XV
- Сотне, в которой служил Иван Алексеевич Котляров передали приказ генерала Корнилова о том, что ее перебрасывают в Петербург на борьбу с большевиками.
- Ночью Иван Алексеевич думал о том какие слова сказать казакам, чтобы убедить их вернуться на фронт, а не ехать в Петроград воевать с красными.
- Утром все казаки охотно с ним согласились и на ближайшей станции сотня покинула вагоны и без единого офицера возглавляемая Иваном Алексеевичем двинулась на фронт.
- На следующее утро их догнали три всадника. Это были три офицера, которые пытались уговорить казаков одуматься и вернуться на станцию. Переговоры не увенчались успехом. Сотня двинулась дальше.
Глава XVI
- Из телеграмм, получаемых от генерала Крымова Корнилов понял, что Крымов не успевает к нужному сроку перебросить свой 3-й кавалерийский корпус к Петрограду.
- Корнилов посылает телеграмму Каледину, в которой пишет о возникших проблемах и просит Каледина перебросить части Донского войска на Петроград.
Глава XVII
- Полк, в котором когда-то служил Листницкий в составе 1 донской дивизии перебрасывался в Петроград.
- Вечером на одной из станций к вагонам, где ехали казаки подошел бывший пулеметчик этого полка Бунчук. Он стал рассказывать казакам зачем их везут в Петроград, а именно: генерал Корнилов хочет свергнуть Временное правительство и взять власть в свои руки. Но в этом случае ничего не измениться – война не прекратиться. А если власть захватят большевики сразу наступит мир – большевикам война не нужна. Поэтому всем казакам нужно идти не за Корниловым, а за большевиками.
- Утром Бунчук случайно встретился с есаулом Калмыковым. Калмыков вспомнил, что Бунчук в прошлом году дезертировал и разбрасывал революционные листовки.
- Калмыков стал призывать расправиться с дезертиром, трусом и предателем. Бунчук его опередил, он собрал двадцать человек казаков, они поймали Калмыкова и Бунчук его расстрелял.
Глава XVIII
Глава XIX
- В последних числах октября, рано утром, есаул Листницкий получил распоряжение от командира полка — с сотней в пешем строю явиться на Дворцовую площадь.
- Листницкий привел сотню во двор Зимнего дворца, после этого все офицеры куда-то ушли.
- Время обеда давно прошло, а кормить казаков никто не собирался. Казак Лагутин стал агитировать уходить от дворца, так как скоро начнут дворец обстреливать – их всех перестреляют, а офицеров и след простыл.
- Вскоре к ним подошли матросы и предложили покинуть дворец, чтобы не защищать буржуазное правительство. Лагутин не долго думая дал команду – забирать винтовки и уходить. Матрос предложил забрать и пулеметы, чтобы не оставлять их кадетам, которые находились в самом дворце.
- Когда сотня уже в полном составе покидала дворец, появились все офицеры. Один из офицеров стал догонять казаков. Раздался выстрел, офицер упал – пуля попала ему под левую лопатку. Это был подъесаул Атарщиков.
Глава XX
- После октябрьского переворота генерал Каледин написал письмо Духонину с просьбой освободить всех заключенных по делу Корнилова. Духонин медлил с ответом.
- Корнилов написал письмо Духонину в котором предложил конкретные действия, которые нужно предпринять, чтобы тяжелое положение в стране не превратилось в безвыходное. Духонин отклонил все эти предложения.
- С каждым днем все тревожнее приходили вести. Сторонники Корнилова требовали у Духонина освобождения заключенных.
- 19 ноября Духонин освободил Корнилова и всех заключенных по этому делу.
Глава XXI
- 12-й полк, где служил Мишка Кошевой занял позиции и ждал боя.
- Когда Кошевой был в наряде, он увидал троих солдат идущих через поле. Посовещавшись с остальными Кошевой остановил их и потребовал документы. Документов у них не оказалось. Сначала решили отдать их под суд как дезертиров, но поговорив с ними решили отпустить.
- После того как пришло известие о перевороте в Петрограде, солдаты решили, что войне конец. 12-й полк снялся с позиций и направился к Дону. Два раза по дороге их останавливали красноармейцы и хотели их разоружить. Но Мишка Кошевой объяснял, что они идут воевать с Калединым и их отпускали. По дороге продали трофеи, поделили коней, деньги и обмундирование и разошлись по домам.
Часть пятая
Глава I
- Глубокой осенью 1917 года казаки стали возвращаться в хутор. Радовались те, кто дождался возвращения сыновей, братьев, мужей и оплакивали тех, кто не вернулся с поля боя. Не оплакивали только Степана Астахова – некому было.
Глава II
- Григорий Мелехов после Октябрьского переворота за боевые заслуги был назначен на должность командира сотни.
- Григорий перенес воспаление легких, после лечения провел полтора месяца дома в отпуске. А после возвращения из отпуска познакомился с сотником Ефимом Извариным и незаметно для себя попал под его влияние.
- Ефим Изварин проводил агитацию за полную автономию Донской области. Григорий не понимал, как казаки смогут жить без России если у них кроме пшеницы ничего нет. Изварин объяснил ему что отношения с Россией будут строится на взаимовыгодном сотрудничестве. Когда зашел разговор о большевиках, Изварин объяснил Григорию что большевизм выгоден только рабочим. Даже партия РСДРП именуется как Российская социал-демократическая рабочая партия. А крестьян ждет порабощение. Но в то же время многие казаки тянутся за большевиками потому что большевики стоят за мир. А казакам война вот где сейчас сидит! Но как только война закончится пути казаков и большевиков неизбежно разойдутся.
- Позже Григорий познакомился с казаком сыгравшими в истории революции на Дону большую роль – с Федором Подтёлковым. После разговора с Подтёлковым Григорий серьезно задумался о том, чтобы перейти на сторону большевиков.
Глава III
- Новочеркасск стал центром контрреволюции. Сюда съезжались все большие генералы.
- 2 ноября в Новочеркасск прибыл генерал Алексеев и после разговора с Калединым принялся за организацию добровольческих отрядов.
- 2 декабря Ростов был с бою занят добровольческими частями.
- 6 декабря в Новочеркасске появился Корнилов и перенес центр организации Добровольческой армии в Ростов.
Глава IV
- Илья Бунчук тоже приехал в Новочеркасск – в свой родной город и поселился у своей матери.
- Через день к Бунчуку пришел товарищ в солдатской шинели и Бунчук после разговора с ним уехал в Ростов.
- В Ростове Бунчуку дали задание собрать команду из рабочих-красногвардейцев и обучить их пулеметному делу.
Глава V
- Среди рабочих присланных к Бунчуку комитетом партии была одна женщина – Анна Погудко.
- После занятий по пулеметному делу Бунчук с Анной три часа гуляли по городу и расстались у ворот дома, где жила Анна.
Глава VI
- 25 ноября в полдень к Ростову были стянуты из Новочеркасска войска Каледина. Началось наступление.
- Команда Бунчука целый день отражала наступление противника. К вечеру войска Каледина отошли.
Глава VII
- Шесть дней под Ростовом и в самом Ростове шли бои.
- На третий день боев Бунчук заболел тифом.
Глава VIII
- Иван Алексеевич и Христоня пришли к Митьке Коршунову и сообщили ему, что им троим выпало по жребию ехать на съезд фронтовиков в Каменскую. Митька Коршунов ехать отказался.
- Когда Иван Алексеевич и Христоня приехали в Каменскую съезд был в полном разгаре. На съезде они встретили Григория Мелехова.
- На съезде говорили о том, что Каледин в Новочеркасске собирает добровольческие отряды для борьбы с рабочим классом и крестьянством. В такой ситуации нельзя оставаться в стороне и надо протянуть руку помощи трудовому казачеству.
- Но поскольку от войны уже все устали было решено сначала попытаться решить этот вопрос мирным путем.
- На съезде был выбран Военно-революционный комитет, который будет вести переговоры с Калединым, а в случае необходимости организовывать военные действия для борьбы с его отрядами.
- · Председателем Военно-революционного комитета был выбран Подтёлков, секретарем Кривошлыков, членами Лагутин, Головачев, Минаев и т.д.
Глава IX
- На другой день в Каменскую прибыл по приказу Каледина 10-й Донской казачий полк с целью ареста всех участников съезда и обезоружения наиболее революционных казачьих частей.
- Когда полк прибыл в Каменскую там шел митинг. Подтёлков говорил речь. Полк присоединился к митингующим – слушал выступающих и в итоге выполнять приказ Каледина отказался.
- 13 января в Каменскую прибыла для переговоров делегация от белого донского правительства. Переговоры ничем не закончились.
- На следующий день Военно-революционный комитет в главе с Подтёлковым отправились в Новочеркасск для переговоров.
Глава X
- В Новочеркасске на переговорах Кривошлыков зачитал ультиматум, в котором говорилось что вся власть в Области Войска Донского переходит к Военно-революционному комитету и что во избежание кровопролития Донское Правительство должно добровольно сложить полномочия. Все отряды, которые действуют против революционных войск, отзываются и разоружаются.
- Каледин ответил, что Правительство не может сложить своих полномочий так как было избрано всем населением Дона, и только оно может требовать сложения полномочий.
- После этого было еще несколько выступающих с каждой стороны.
- Каледин закончил совещание словами: «Донское правительство обсудит предложение ревкома и в письменной форме даст ответ к десяти часам утра назавтра».
Глава XI
- Ответ полученный утром был очень длинным, но суть его заключалась в том, что избранное населением правительство не имеет права сложить своих полномочий до созыва нового Войскового Круга. Войсковое правительство Войска Донского признало необходимым распустить прежний состав Круга и произвести перевыборы депутатов как от станиц, так и от войсковых частей. Только Круг, законный орган, восстановленный революцией, представляющий казачье население области, имеет право сместить войсковое правительство и избрать новое.
- А тем временем отряд Чернецова в несколько сот штыков, сломив сопротивление революционных казачьих частей занял станции Зверево, Лихую, Каменскую и подступил к Глубокой.
Глава XII
- Наступление Чернецова привело к тому, что казачьим сотням пришлось спешно отступать и в результате они рассыпались на множество разрозненных отрядов.
- В это время появился сильный, жесткий командир – старшина Голубов. Он принял на себя командование 27-м казачьим полком и собрал все разрозненные отряды в единое целое. И все эти значительные силы были стянуты к Глубокой.
- Григорию Мелехову было поручено командовать дивизионом из двух сотен.
- Перед рассветом отряды Чернецова вошли в Глубокую. Григорий поднял свои сотни по тревоге. Но его приказы никто не слушал. Охватившая всех паника привела к беспорядочному бегству из Глубокой. Только с рассветом удалось собрать сотни и направить их в контрнаступление.
- Голубов приказал Григорию снятся с позиций и вести сотни в обход правого фланга противника. Пришлось сделать круг в двадцать верст, а потом ударить с фланга.
- Григорий был ранен, пуля попала ему в ногу чуть выше колена. Пока Григорий перевязывал рану, отряд Чернецова был окружен и сорок человек взяты в плен.
- Голубов приказал отвести пленных к Подтёлкову. Григорий поехал с ними, Голубов попросил передать Подтелкову, что он берет пленных на поруки.
- Григорий передал просьбу Голубова, но Подтёлков все равно зарубил Чернецова шашкой, а всех остальных пленных расстреляли.
Глава XIII
- Григорий не мог понять и простить гибель Чернецова и расстрел пленных без суда. Той уверенности, что он идет верной тропой вместе с большевиками уже не было.
- После ранения в ногу Григорий отправился домой в отпуск. Пантелей Прокофьевич был недоволен тем, что сын его Григорий связался с красными. Григорий с ним не спорил, он сам уже понял свою ошибку.
- На следующий день после приезда Григория домой у Мелеховых собрались казаки со всего хутора. Гостей удалось выпроводить уже за полночь.
Глава XIV
- Следующий день Григорий провел дома со своей семьей.
- Пантелей Прокофьевич собрался съездить в Вёшки забрать там два хомута. На обратном пути заехал к знакомому. Там они посидели, поговорили за графином спирта. Потом Пантелей Прокофьевич поехал домой, но по дороге заснул. А слепая лошадь завезла его на хрупкий весенний лед Дона – там и утонула вместе с хомутами. Пантелей Прокофьевич сам едва спасся.
Глава XV
- После боев с отрядами Каледина Донской ревком перебрался в Миллерово и попросил помощи красногвардейцев. Красногвардейские отряды пришли им на помощь, отвоевали захваченные Чернецовым Зверево, Лихую и двинулись дальше в наступление.
- Добровольческие отряды Каледина отступали, они оставили Ростов и с трудом уже защищали Новочеркасск.
- Каледин собрал экстренное совещание Донского правительства и предложил передать власть Городской думе. Передачу власти назначили на четыре часа, после чего разошлись.
Глава XVI
- Бунчук пролежал в бредовом беспамятстве три недели. Когда он очнулся, то увидел рядом с собой Анну.
- Она рассказала ему, что вся пулеметная команда разбежалась, а один из них умер от тифа. Она была все время с ним рядом и ухаживала за ним.
- После тифа Бунчук был очень слаб, даже с трудом передвигался по комнате.
Глава XVII
- После полного выздоровления Бунчук вместе с Анной уехал в Миллерово, где к тому времени уже размещался Донской ревком.
- Там им сообщили, что Анну отправляют в Луганск для проведения агитационной работы. А он остается здесь для участия в боях.
Глава XVIII
- После смерти Каледина был созван Круг, и на нем новым войсковым атаманом был избран генерал Назаров.
- Утром 22 февраля генерал Корнилов поняв, что оставаться в Ростове небезопасно дал приказ об отступлении к станции Ольгинская. В одной из рот Корниловского полка отступал и есаул Евгений Листницкий.
- К 11 марта Добровольческая армия была сосредоточена в районе станицы Ольгинской. Корнилов собрал на совещание генералов. Решался вопрос о дальнейший действиях.
- Корнилов предложил идти на Кубань в направлении Екатеринодара. Генерал Алексеев поддержал Корнилова, а генерал Попов высказался против и предложил идти в задонские степи, так как казаки из которых в основном состоит его отряд откажутся покидать территорию Донской области.
- За Попова вступился генерал Лукомский. Предложение Корнилова поддержали Романовский, Алексеев и Марков.
- Получив поддержку большинства генералов Корнилов принял решение идти на Кубань. Попов отказался идти вместе с Корниловым.
Глава XIX
- В отряде Голубова, который выдвинулся на захват Новочеркасска, ехал пулеметчик Бунчук.
- Приехав в Новочеркасск они сразу направились к зданию Круга. Они вошли в комнату где в это время как раз шло заседание. Бунчук установил в дверях пулемет, а Голубов арестовал генерала Назарова, председателя Круга Волошинова и еще несколько человек, остальных отпустили.
- Бунчук переночевал у матери, а утром выехал в Ростов. Приехав туда он пошел в здание ревкома, где встретил Анну. Ночевать Бунчук пошел к Анне.
Глава XX
- В марте Бунчук был направлен на работу в революционный трибунал. Каждую ночь он расстреливал врагов революции. Ночевать приходил к Анне.
- Расстрельная работа сделала Бунчука нервным и раздражительным. Он говорил, что такая работа вредна для здоровья и души. О уговаривал сам себя, что уничтожая человеческую пакость приносит большую пользу революции. Но в конце концов он пошел к секретарю Военно-революционного комитета Кривошлыкову и попросил, чтобы его направили на фронт или на другую работу.
Глава XXI
- Тираспольский отряд 2-й Социалистической армии с боями прорывался на Дон через Украину. Состоял этот отряд в основном из уголовных элементов и бесчинствовал по дороге. В ночь под 17 апреля, расположившись на ночевку под хутором Сетраковом, они резали овец, насиловали казачек, вели беспричинную стрельбу. Ночью перепились спиртом, который привезли с собой.
- Ночью трое казаков поехали по окрестным хуторам собирать подмогу. На заре красноармейцы были окружены. А еще через час отряд был разгромлен дотла. Более двухсот убиты, около пятисот взяты в плен. Две четырехорудийные батареи, двадцать шесть пулеметов, тысяча винтовок, большой запас боевого снаряжения попали в руки казаков.
- В двадцатых числах апреля верховые станицы Донецкого округа откололись. Был образован свой округ, наименованный Верхне-Донским. Окружным атаманом был избран казак Захар Акимович Алферов.
Глава XXII
- Утром на реке встретились Валет и Мишка Кошевой. Валет сообщил, что вчера под Мигулинской Красную Армию разбили, там уже работает военно-полевой суд. Сегодня объявят мобилизацию, того гляди колокол начнет звонить.
- Пошли к Ивану Алексеевичу, позвали Христоню и Григория Мелехова. Валет предложил бежать из хутора пока не поздно. Пока думали, что делать, начал звонить колокол. Валет и Мишка Кошевой сбежали из хутора, остальные остались.
Глава XXIII
- Григорий, Христоня и Иван Алексеевич пошли к площади на майдан.
- Когда все собрались, незнакомый Григорию сотник стал призывать сформировать из фронтовиков хутора отряд для защиты станицы от Красной Армии.
- Григорий хотел уйти с площади Пантелей Прокофьевич попросил его вернуться.
- Выбрали атамана – Мирона Григорьевича Коршунова.
- Потом из офицеров нужно было выбрать командира. Выбрали Григория Мелехова. Но потом его отозвали, так как некоторые казаки сообщили о том, что Григорий был с большевиками.
- Командиром выбрали Петра Мелехова, собрали отряд из добровольцев и Петро повел их к станице Каргинской.
Глава XXIV
- Приехав вечером в Каргинскую Петр нашел там станичного атамана, чтобы узнать, когда выдвигаться в Мигулинскую. Атаман сказал, что помощь не нужна, обошлись без них и можно возвращаться домой.
- До Пасхи все было тихо, а на Пасху пришел приказ от генерала Алферова срочно послать казаков на борьбу с отрядом Подтёлкова.
- Приехав в Каргинскую казаки узнают от мальчика-пастуха, что вчера здесь порубили много «краснюков».
Глава XXV
- На одном из перекрестков Ростова взвод красногвардейцев устроил баррикаду, а Бунчук установил на ней пулемет.
- Казаки стали обходить баррикаду по соседнему переулку. Анна схватила винтовку и бросилась туда. Бунчук почувствовав беду побежал за ней.
- Разрывная пуля попала Анне в левый бок. Она умерла у Бунчука на руках.
Глава XXVI
- Четыре дня после смерти Анны Бунчук жил как в бреду, ему нечего не хотелось и ни о чем не думалось.
- На пятый день Кривошлыков предложил Бунчуку ехать в экспедицию по северным округам для агитации населения за советскую власть. Экспедицию возглавлял Подтёлков. Бунчук согласился.
Глава XXVII
- Несколько дней экспедиция шла вглубь Донецкого округа, прорываясь к Краснокутской станице. Сначала их везде принимали с неизменным радушием и гостеприимством. Но чем ближе они приближались к Краснокутской, тем не доброжелательней и настороженней становились местные жители. Из домов не выходили, на вопросы не отвечали.
- На краю Краснокутской станицы пастух им рассказал, что их атаман недавно получил казенную бумагу в которой говорится, что едет Подтёлков с отрядом, и они режут всех подряд.
- Двигаясь дальше они убедились в правоте пастуха – люди в страхе разбегались от них.
- Встал вопрос: есть ли смысл ехать дальше? Пока Подтёлков думал над этим вопросом, один из казаков-агитаторов заметил на ближайшем кургане трех всадников, наблюдающих за ними.
Глава XXVIII
- Экспедиция заночевала в хуторе Калашников. Подтёлков вокруг хутора выставил ночные дозоры. Всю ночь Подтёлков просидел за столом, заснуть ему удалось только под утро.
- Утром выйдя на двор Подтёлков увидел, что хутор окружен многочисленными отрядами казаков. От них пришли делегаты и предложили сдаться. Подтёлков приказал вступить в бой, но большая часть его команды отказалась проливать кровь своих братьев, решив, что с ними можно договориться. Бунчук был против сдачи, понимая, что это равносильно гибели.
- Подтёлков понимая неизбежность поражения, ушел в хутор договариваться об условиях сдачи. Через три часа он вернулся. Красноармейцев заставили сдать оружие, пообещав, что после того как переправят их в Краснокутскую оружие им вернут. Красноармейцы им поверили и оружие сдали. После чего их начали избивать и погнали в хутор Пономарев.
- Пленных заперли в сарае, и стали совещаться, что с ними делать. Главным у них был есаул Василий Попов.
- Пленных приговорили к смертной казни. Подтёлкова и Кривошлыкова – к повешенью, остальных – к расстрелу. Всего 75 человек.
Глава XXIX
- Красноармейцы поняли, что их обманули. Ночь они провели в ожидании смерти. Кто-то грустил, кто-то плакал. Говорили о семьях, о родных, о близких …
Глава XXX
- В хутор Пономарев на рассвете 11 мая 1918 года прибыл отряд казаков под командованием Петра Мелехова. Петру сообщили, что отряд Подтёлкова уже поймали и скоро будут казнить. Виселицу уже построили, ямы вырыли.
- Жители хутора шли смотреть на казнь, как на веселое зрелище – в праздничных одеждах и с детьми.
- Казак Спиридонов из отряда Попова спросил у Петра Мелехова не найдется ли среди его казаков, желающих поучаствовать в расстреле. Желающие нашлись: Митька Коршунов, Андрей Кашулин и Федот Бодовсков.
- Сначала вывели Подтёлкова и Кривошлыкова. Подтёлков попросил повесить их потом, после расстрела, чтобы поддержать товарищей которые слабы духом. Попов возражать не стал.
- Расстреливали партиями по десять человек. Илья Бунчук попал в первую десятку. После второго залпа жители хутора стали уходить и уводить детей.
- Григорий Мелехов подошел к Подтёлкову и напомнил ему как в бою под Глубокой по его приказу были расстреляны сорок офицеров. «Теперича тебе отрыгивается!»
- Кривошлыков с петлей на шее стал говорить речь, но не закончил – табурет вылетел у него из-под ног.
- Подтёлкова стразу повесить не получилось. Задыхаясь он доставал кончиками пальцев до земли. Пришлось под ним подрывать землю лопатами.
- К концу казни зрителей среди местных жителей совсем не осталось.
Глава XXXI
- Валет и Мишка Кошевой прятались в Каргинской. Их нашли. Валета застрелили при задержании. А Мишку Кошевого высекли розгами публично перед всем хутором и на следующий день отправили на фронт.
Книга третья
Часть шестая
Глава I
- В апреле 1918 года на Дону завершился великий раздел: казаки северных округов ушли с отступающими частями красноармейцев, казаки нижних округов гнали их к границам области. К концу апреля Дон на две трети был оставлен красными.
- На 28 апреля в Новочеркасске назначен был сбор членов Временного донского правительства и делегатов от станиц и войсковых частей. От хутора Татарского делегатами были выбраны Мирон Григорьевич Коршунов и Пантелей Прокофьевич Мелехов.
- На Круге выбирали атамана Донской области. 3 мая на вечернем заседании сто семью голосами против тридцати и при десяти воздержавшихся войсковым атаманом был избран генерал-майор Краснов.
Глава II
- Красные уходили к границам Саратовской губернии. К концу лета Донская армия, сбитая из казаков всех возрастов, способных носить оружие под командованием генерала Алферова стала на границах.
- Сотня, возглавляемая Петром Мелеховым двигалась север Усть-Медведицкого округа. Сотню догнал нарочный с пакетом для командира. Петр вскрыл пакет, там был приказ о том, что половину сотни отозвать назад в Вешенскую для формирования двадцать восьмого полка. А остальным прибыть в Арженовскую и поступить в распоряжение командира Двадцать второго полка.
- На следующий день Петро увел назад, в Вешенскую, половину сотни. Оставшийся молодняк под командой Григория двинулся на Арженовскую.
- Этапным порядком гнали Кошевого Михаила из Вешенской на фронт. Но в Федосеевской станице его остановили и вернули назад. По просьбе матери, его как единственного кормильца в семье отозвали с фронта и назначили на службу атарщиком пасти лошадей.
- После прибытия на место, он явился к вахмистру Атаманского полка Афанасию Струкову, а тот в свою очередь вызвал атарщика Илью Солдатова и поручил ему показать Кошевому его табун и ввести в курс дела.
Глава III
- Неделю Мишка Кошевой нес службу атарщика, проводя целый день в седле. С Ильей Солдатовым общался мало, у каждого был свой табун. Но однажды Солдатов спросил у Кошевого правда ли что он был с красными. Мишка не стал этого отрицать. Солдатов пришел в ярость, дело чуть не дошло до драки.
Глава IV
- 15 мая в станице Манычкой проходило совещание представителей донского правительства и Добровольческой армии. Там присутствовали генералы Краснов, Деникин, Алексеев и Романовский.
- На совещании решался вопрос о слиянии Донской и Добровольческой армий и установления единого командования.
- Еще до начала совещания Деникин потребовал от Красного объяснений, почему Краснов пользуется помощью немецкого батальона. Добровольческая армия расценивает союз с немцами как измену делу восстановления России.
- Потом, на совещании Краснов оказался выводить свои войска за границы области, в то время как Деникин предлагал объединиться для освобождения Царицына от красноармейцев. Отказ Краснова от совместных действиях делал вопрос об установлении единого командования бессмысленным. Генералы разъехались, преисполненные вражды и неприязни.
- Германское командование, встревоженное слухами об образовании «восточного фронта», послало на Дон своих представителей. 10 июля в Новочеркасск прибыли майоры германской армии, которые пообещали любую помощь вплоть до вооруженного вмешательства.
- На другой день Краснов написал письмо германскому императору в котором он просил оказать всестороннюю военную и политическую помощь Войску Донскому. А за это он предлагал Германии право преимущественного вывоза любых продуктов и товаров сельскохозяйственного производства. А также особые льготы по размещению германских капиталов в донские предприятия промышленности и торговли.
- Но прежде чем это письмо было отправлено в Германию, оно было перепечатано без ведома Краснова. Эти копии разошлись по станицам и казачьим воинским частям. Всюду стали говорить о том, что генерал Краснов продался немцам. На фронтах начались волнения.
Глава V
- Евгений Листницкий получил двухнедельный отпуск, но домой он ехать не захотел и решил провести его в Новочеркасске. Вместе с ним в отпуск ехал ротмистр Горчаков, который предложил Листницкому остановиться у него.
- Живя у Горчакова в доме Листницкий влюбился в его жену Ольгу, он даже намекнул ей об этом, но взаимности не получил.
- После отпуска в одном из боев ротмистру Горчакову осколком трехдюймового снаряда разворотило все внутренности. Умирая, он попросил Листницкого женится на его жене, так как у нее нет никаких родных и оставшись одна она пропадет.
- После этого в одном из боев Листницкий был тяжело ранен в руку, кость была полностью раздроблена и руку пришлось ампутировать. Госпиталь где он лежал находился в Новочеркасске, и вдова Горчакова изредка навещала его.
- После того как его выписали из госпиталя Листницкий направился к ней. Он стал ходить к ней ежедневно, а потом и вовсе поселился у нее. Когда он предложил ей выйти замуж за инвалида она согласилась.
- Листницкий с Ольгой переехали в Ягодное. Листницкий понимал, что находиться рядом и с женой, и с Аксиньей он не мог, поэтому предложил Аксинье уехать из Ягодного, она согласилась, но попросила дослужить до конца месяца, чтобы получить расчет.
Глава VI
- Мишка Кошевой два месяца прослужил в атарщиках. За исправную службу его перевели в распоряжение станичного управления.
- Мишка собрался и поехал домой, по дороге он догнал подводу в которой ехал человек очень похожий на Степана Астахова, который считался погибшим. Оказалось, что это действительно Степан. Раненного его взяли в плен немцы, вылечили и отправили в Германию. А теперь он возвращается домой.
- Мишка сказал Степану, что Григорий уже давно живет с законной женой, а с его Аксиньей он разошелся.
Глава VII
- Красные стягивали силы для удара, а казаки вяло развивали наступление. В августе наступило затишье.
- Степан Астахов поселился у Аникушкиной жены, так как его дом долго пустовал и требовал ремонта.
- Степан послал Аникушкину жену в Ягодное узнать не вернется ли Аксинья. Хозяйка вернулась только вечером и рассказала, что Аксинья испугалась нежданной вести и вернуться отказалась.
- На следующий день Степан поехал к ней сам. Подарил ей серебряные часы, просил вернуться. Аксинья отказалась. Степан уехал один.
- Утром Аксинья получила расчет, попрощалась с Листницким и вернулась домой к Степану.
Глава VIII
- Григорий Мелехов вступил в бой с красноармейцами. Одну сотню он развернул на вершине склона, а вторую послал в обход фланга противника. Красные пошли в атаку, казаки стали стрелять, Григорий приказал открыть пулеметный огонь. Красные стали окапываться, бой обещал быть затяжным. Григорий открыл орудийный огонь. Красные стали отходить и пропадать из поля зрения Григория. Красные заняли следующий хутор, но сдали его без сопротивления.
Глава IX
- Началась полоса непрерывных боев. Григорий стал проникаться злобой к большевикам. Они вторглись в его жизнь врагами, отняли его от земли! Он видел: такое же чувство завладевает и остальными казаками. Меньше стали брать в плен. Участились случаи расправ над пленными.
- Широкой волной разлились по фронту грабежи; брали у заподозренных в сочувствии большевикам, у семей красноармейцев. Брали всё, начиная с лошадей и бричек, кончая совершенно ненужными громоздкими вещами. Брали и казаки, и офицеры.
- Григорий Мелехов был против грабежей, но бороться с этим было бесполезно.
Глава X
- Тянулась цепь однообразных скучных дней вялой затяжной войны. Не было ни побед, ни поражений, да и потери были незначительные.
- Но с середины ноября красные перешли в наступление. 16 декабря наступил переломный момент. На помощь красным пришли матросы, которые сломили сопротивление полка. Потери были большие, началось отступление, которое продолжалось целый день.
- Григорий понял, что отступление уже никто не в силах остановить и ночью самовольно покинул полк и на другой день к вечеру уже был дома.
Глава XI
- В конце ноября в Новочеркасск прибыли представители английской и французской военных миссий. В задачу их входило ознакомиться с положением на Дону и перспективами дальнейшей борьбы с большевиками.
- Генерал Краснов устроил им торжественную встречу. Капитан Бонд заверил, что державы Согласия помогут Дону и Добровольческой армии в их борьбе с большевиками всеми силами и средствами, не исключая и войск.
- Через неделю начался развал фронта. Сначала покинул позиции 28 полк, где служил Петр Мелехов. Во главе мятежного полка встал Яков Фомин, но он был только вывеской, а фактически за спиной Фомина правила делами и руководила Фоминым группа большевистски настроенных казаков.
- Следом за 28 оставил позиции и 36 полк. В образовавшийся прорыв хлынули части Красной Армии.
- Представители союзников ознакомились с положением дел, даже побывали на фронте, после чего сказали, что Правительство его величества будет оказывать Добровольческой армии на Дону широкую материальную помощь, но не даст ни одного солдата.
Глава XII
- Петро Мелехов вернулся вместе со своим полком в Вешенскую и пробыв там два дня отправился домой в хутор Татарский.
- В Вешенской в тот день на плацу состоялся митинг. Там выступал красноармеец, он объяснял всем, что такое Коммунистическая партия и призывал в нее вступать.
Глава XIII
- Петро придя домой сказал, что переночует, а завтра уедет. Красные прорвали фронт и не сегодня завтра будут здесь, а они учиняют расправы над офицерами. Собрали семейный совет, долго думали, что делать. Только в полночь пришли к общему решению: казакам ехать в отступ, а бабам оставаться караулить дом и хозяйство. Стали собираться к отъезду.
- Но вдруг Петро резко переменил свое решение. «Ехать — так всем, а не ехать — так никому! Их, может, тут сильничать красные будут, а мы поедем добро спасать? А убивать будут — на ихних глазах помрем!» С ним все согласились и решили остаться.
Глава XIV
- Генерал Краснов послал по телеграфу сообщение Фомину с требованием немедленно вернуть полк на позиции, угрожая ему смертной казнью. В ответном телеграфе Фомин послал Краснова к такой-то матери.
- После этого Краснов сам решил выехать в Каргинскую, чтобы оттуда непосредственно направить «карающую десницу» против Фомина и поднять дух деморализованных казаков. С этой целью он и пригласил союзников в поездку по фронту.
- В Каргинской генерал Краснов устроил смотр Гундоровскому георгиевскому полку. Он долго выступал перед казаками, рассказывал им о «зверствах красных» и призывал на борьбу с ними. Наутро Краснов с союзниками спешно уехал в Миллерово.
Глава XV
- Григорий смазал и спрятал свое оружие, Петру он посоветовал сделать тоже самое.
- Вечером к ним на ночевку пришел Макар Ногайцев с хутора Сингина. Он шел в отступ и предложил идти с ним. Братья отказались.
- Утром жители хутора помогали вытаскивать орудие, завязшее по самые оси на берегу Дона, проезжающим через хутор казакам.
Глава XVI
- В хутор Татарский вошли красноармейцы, они шли толпой вдоль улиц и разбиваясь на группы расходились по дворам на ночевку. Пять человек вошли на двор к Мелеховым, один из них застрелил собаку за то, что она лаяла на них.
- Один из них по имени Александр оказался очень наглым и скандальным гостем, он то как раз и убил собаку. Он сразу понял, что Григорий офицер и начал с ним словесную перепалку. Другой красноармеец пытался его утихомирить, но безуспешно. Тогда он ушел и вскоре вернулся с командиром, который приказал Александру уйти из дома.
Глава XVII
- Недалеко от хутора шел бой – громыхали орудийные раскаты. Петро стал волноваться, что могут прийти красные и забрать коней. Но Пантелей Прокофьевич сказал, что он уже позаботился об этом – вогнал каждому коню по гвоздю ниже хряща и теперь они сильно хромают. Стариковская догадка спасла. В хутор на ночевку пришел красноармейский полк и стали уводить лошадей. У Мелеховых не забрали, так как они оказались хромыми, но седла все-таки взяли.
- Ночью красноармейцы в доме у Аникушки устроили гулянку, и попросили его позвать соседей. Он пришел к Мелеховым, Григорий идти не хотел, но Пантелей Прокофьевич сказал ему что лучше не отказываться, Григорий пошел.
- Одна молоденькая бабенка потащила Григория танцевать и во время танца шепнула Григорию на ухо, что красные сговорились его убить так как он офицер.
- Григорий посидел еще немного и пошел домой, один красноармеец увязался за ним. Когда вышли на улицу красноармеец достал наган, но Григорий быстрым движением повалил его на землю и сломал ему руку в локте. После этого побежал к Дону, его сопровождали выстрелы.
- Григорий зарылся в стог сена, и просидел в нем до утра.
Глава XVIII
- Фронт прошел. Бои утихли. В округе установилась Советская власть. В хуторе объявили сбор для выбора правления.
- Собрание открыл подхорунжий Лапченков, сподвижник Фомина. Он сообщил, что надо выбрать председателя и заместителя. Кроме того, он сообщил, что пришел приказ из окружного Совета о том, что надо сдать все оружие и огнестрельное, и холодное.
- Оружие сдавать все отказались и по этому поводу поднялся большой шум. Но Лапченков зачитал этот приказ в котором было сказано: «Кто в этих трех днях не сдаст оружие, будет предан революционному суду и расстрелян, как контра». Наступила тишина.
- Потом стали выбирать правление. Председателем выбрали Ивана Алексеевича, его заместителем Мишку Кошевого.
Глава XIX
- Пошли слухи о том, что в станицах стали создавать чрезвычайные комиссии и трибуналы и что они вершат суды короткие и неправые над казаками, служившими у белых.
- На следующий день после выборов в хуторе Татарском началось разоружение, весь моховский дом был завален оружием. Петро Мелехов тоже сдал за себя и за Григория винтовки, наганы и шашки, но еще два нагана они оставили себе. Вернувшись домой он обнаружил, что Григорий чистит еще две винтовки. На вопрос откуда, Григорий ответил, что батя привез их еще давно, кроме того у отца еще и пулемет есть – зарытый во дворе.
- В этот день Томилин Иван принес слух, что в Казанской идут расстрелы. Петро сказал, что он может съездить к Фомину, он теперь возглавляет областной ревком, попробует с ним договорится чтобы заступился если что. Ильинична узнав про это собрала узел с подарками для Фомина и попросила Петра отвезти. Ильинична дала масла, Пантелей Прокофьевич самогонку, а Петро от себя добавил отрез довоенного шевиота, сапоги и фунт дорогого чая с цветком. Все это раздобыл он в Лисках, когда 28-й полк с боем взял станцию и рассыпался грабить вагоны и склады…
- Яков Фомин встретил Петра хорошо, усадил за стол, выпили, закусили и поговорили. Фомин пообещал, что когда трибунал доберется до их хутора, Петра не тронут.
- Проводив Петра, Пантелей Прокофьевич пошел проведать свата Коршунова. Во дворе встретил деда Гришаку, отца Мирона Григорьевича, одетого в военную форму со всеми крестами и регалиями, которые он заслужил на Турецкой войне. Пантелей Прокофьевич сказал, что в таком виде сейчас ходить опасно, но дед Гришака ответил, что его не надо учить.
- Мирон Григорьевич завел разговор о том, что он готов отдать все свои деньги, все свое имущество лишь бы лишь бы уничтожить Советскую власть. Надо только подбить на это казаков. Пантелей Прокофьевич ответил, что сейчас опасно вести такие разговоры. Не с каждым об этом можно говорить, так как неизвестно что от кого ожидать.
- Вернувшись домой Пантелей Прокофьевич почувствовал тошноту. К утру он уже валялся без памяти, пожираемый тифозным жаром, кинутый в небытие.
Глава XX
- Состоялся разговор Григория Мелехова, Ивана Алексеевича и Мишки Кошевого об отношении к Советской власти. Каждый отстаивал свою точку зрения. В конце разговора Кошевой пригрозил Григорию, чтобы он держал свои думки при себе и не расшатывал казаков, не становился поперек дороги – растопчут и его и Петра.
Глава XXI
- Обоз, везший к Дону партию снарядов, в Татарском должен был сменить подводы. Красноармеец пришел к Мелеховым и приказал Григорию запрягать коней или быков и вести снаряды в Боковую.
- Уезжая Григорий сказал своим, что бы обратно не ждали, в хутор он не вернется, переждет время на Сингином у тетки.
Глава XXII
- К Ивану Алексеевичу из округа приехал следователь и запросил список всех тех, кто активно борется с Советской властью – офицеров, попов, атаманов, богачей. Перечисляя имена Иван Алексеевич назвал Петра Мелехова, но следователь ответил, что Фомин просил его не трогать.
- Через несколько часов все арестованные уже сидели под присмотром милиционеров в моховском доме. Среди них был Мирон Григорьевич Коршунов. Арестованных отправили в Вешенскую в сопровождении милиционера Ольшанова.
- Ночью из Вешенской вернулся Ольшанов, и сообщил Ивану Алексеевичу, что всех арестованных расстреляли.
Глава XXIII
- Утром к Мелеховым пришла вдова Мирона Григорьевича и рыдая стала умолять Петра привести мертвого Мирона, чтобы похоронить его по-человечески.
- Петр поехал в Вешенскую к знакомому казаку и попросил его помощь. Ночью они приехали к месту расстрела, закопаны они были неглубоко, Петр быстро нашел Мирона Григорьевича.
- Утром Петр привез его прямо домой. Еле сдерживая слезы Петр подвел к телу сына, едва стоявшего на ногах от горя деда Гришаку.
Глава XXIV
- В Татарском собрал Иван Алексеевич 4 марта сход. Собрание начал Штокман. Он говорил о том, что уже прошло полтора месяца как в хуторе установлена Советская власть, а казаки до сих пор относятся к ней с недоверием.
- Безрукий Алешка Шамиль напомнил ему семи расстрелянных казаках. Штокман ответил, что расстреливают только тех, кто выступает против рабоче-крестьянской власти и наживается за счет трудового народа.
- Штокман умолчал о том, что в расстрельном списке было не семь, а десять человек. Троих арестовать не удалась. Это Пантелей Прокофьевич и Григорий Мелеховы и Бодовсков Федот, который участвовал в расстреле отряда Подтёлкова. Двое из них мобилизованы в подводы подвозящие снаряды к станции Боковой, их арестуют по возвращении. А один болеет тифом, он будет арестован после того как встанет на ноги.
- В конце собрания Штокман объявил о раздаче вещей, конфискованных у богатых. Казаки сразу же стали расходиться, никто ничего брать не стал.
Глава XXV
- Кошевой, Иван Алексеевич и Штокман тщетно пытались разыскать Григория Мелехова. Кошевой хотел расправиться и с Петром Мелеховым, но Фомин запретил его трогать. Однажды Штокман пришел к ним и сообщил о том, что от верного человека узнал – Григорий появился дома.
- Тут же Мишка Кошевой с двумя милиционерами отправился за Григорием, но дома его не оказалось. Там сказали, что он уехал на Сингинский к тетке.
- Шесть всадников помчались на Сингин, среди них Кошевой и Штокман. Там Григория тоже не было, тщательный обыск ничего не дал.
Глава XXVI
- Григорий вернулся из Боковой через две недели. За два дня до этого арестовали его отца, он поднялся на ноги после тифа.
- Петр посоветовал Григорию немедленно уезжать. Семерых расстреляли, отец сидит в подвале моховского дома. А его, Григория, всюду разыскивают. А найдут - расстреляют.
- Григорий уехал к дальним родственникам на Рыбный хутор и прятался там в сарае с кизяками.
- В тот же день пришли за Григорием. Петр сказал, что он уехал на Сингинский к тетке.
Глава XXVII
- На второй день после приезда с Сингина Кошевой отправился в Вешенскую. Он вез с собой письмо от Штокмана и партию сданного казаками оружия.
- В ревкоме царила суета и неразбериха. Зампредседателя сказал Кошевому, что сейчас не до него.
- Оказалось, в Казанской что-то произошло. То ли белые прорвались, то ли казаки взбунтовались. Вчера там был бой.
- В Вешенской тоже уже началась стрельба. Кошевой увидел Фомина вихрем мчавшегося на коне.
- Мишка вернулся к лошадям и хотел уехать обратно в хутор, но понял, что уйти ему не удастся – на него напали какие-то старики и ткнули вилами в бок. Кошевой спрятался в стоге, а ночью вернулся в хутор.
- Придя домой он узнал от матери, что и здесь казаки восстали. Его ищут, Иван Алексеевич и Штокман ускакали. Ему тоже надо уходить из хутора. Кошевой сел на лошадь и поскакал в направлении Усть-Медведицы.
Глава XXVIII
- Утром Григорий спокойно спал в сарае с кизяками, когда его разбудил хозяин и сообщил, что казаки восстали. Поднялись Еланская, Вешенская, Казанская, Шумилинская, Мигулинская. Фомин и вся власть из Вешенской сбежали.
- Григорий оседлал коня и помчался домой в хутор Татарский.
Глава XXIX
- На рассвете, Кошевой въехал в хутор Большой Усть-Хоперской станицы. Там его остановили красноармейцы и стали допытываться кто он такой и почему у него нет документов. Но пришел Штокман и все вопросы закончились.
Глава XXX
- В Татарском в день приезда Григория уже сформировались две сотни казаков. Командиром конной сотни выбрали Петра Мелехова, командование пешей сотни принял на себя Латышев.
- Из Вешенской привезли два воза оружия, многие достали свое припрятанное.
- На другой день к вечеру стало известно, что из Каргинской идет на подавление восстания карательный отряд красных войск в триста штыков под командой Лихачева, при семи орудиях и двенадцати пулеметах.
- Григорий Мелехов взял тридцать два человека и пошел с ними в разведку. Прибыв на место Григорий лег в засаду и ему удалось поймать командира красных Лихачева.
Глава XXXI
- Лихачева привезли в Вешенскую и доставили к временно командующему объединенными повстанческими силами Суярову.
- Лихачев попросил его расстрелять. Суяров ответил, что расстреливать его не будут, а отправят завтра в Казанскую.
- По дороге в Казанскую конвойные зверски убили Лихачева.
Глава XXXII
- Восстание казаков разрасталось в вскоре охватило пятнадцать станиц. Вешенская стала центром восстания. Суярова на должности командующего объединенными повстанческими силами сменил хорунжий Кудинов Павел. Начальником штаба выбрали подъесаула Сафонова Илью.
- 5 марта Еланские казаки запросили помощи – у них не было ни патронов, ни винтовок. Петро Мелехов принял командование над шестью сотнями и повел их на подмогу. Григорий взяв свою сотню поехал вместе с ним.
- Красные стали устанавливать батарею на Матвеевом кургане. Григорию позиция была не по душе. Рядом был яр по которому противник мог обойти их с фланга. Он предложил Петру отвести сотни подальше от этого места. Петр отказался. Он был уверен, что его не обойдут – у него одна сотня в резерве и яр ему не помеха.
- Казак Иванов предложил Петру пустить одно сотню по низу вдоль Дона и зайти красным с тыла. Петру идея понравилась, и он отправил туда полусотню под командованием Григория.
- Красные отрыли пулеметный огонь. Искусные стрелки перестреляли пулеметчиков, но из сменили новые. Но вскоре пулеметы затихли, видимо у красных кончились патроны, и они стали отходить вниз на дно впадины.
- Петр открыл правый фланг, сняв оттуда две цепи и отправил их верхом вниз к Дону на поддержку Григория.
Глава XXXIII
- Полусотня Григория убила восемь красноармейцев, захватила четыре подводы с патронами и две лошади.
- А тем временем эскадрон красноармейцев завершил десятиверстовый обход по яру, который они начали еще до начала боя, и внезапно с тыла напали на отряд Петра Мелехова. Петр скомандовал: «По коням», но было уже поздно, путь к лошадям был отрезан. Лишь нескольким казакам удалось добраться до коней и ускакать, среди них был Степан Астахов.
- Петр крикнул: «Сигайте в яр, казаки! Братцы, в яр!» Двенадцать казаков включая Петра скатились по крутому, высотой в тридцать саженей, склону. Дальше бежать было некуда, они оказались в ловушке. Оставалось только отстреливаться, но патронов почти не было.
- Голос Мишки Кошевого сверху, предложил им сдаться. Федот Бодовсков спросил отпустят ли их в случае сдачи. Кошевой ответил, что отпустят. Все казаки полезли вверх, Петр приказал им вернутся, но его уже никто не слушал. Он вылез последним.
- Мишка Кошевой приказал Петру снять полушубок и сапоги.
- Иван Алексеевич спешился, подошел сбоку и, глядя на Петра, стискивал зубы, боясь разрыдаться.
- Петр попросил Ивана Алексеевича не казнить его. «Кум Иван, ты моего дитя крестил… Кум, не казните меня!»
- Михаил Кошевой поднял наган и выстрелил Петру в сердце. Остальных казаков порубили шашками.
Глава XXXIV
- Убитых казаков привозят на подводе в хутор.
- Тело Петра Мелехова заносят домой на глазах у матери, сестры и жены.
Глава XXXV
- Приказом командующего объединенными повстанческими силами Верхнего Дона Григорий Мелехов назначен был командиром Вешенского полка, состоящего из десяти сотен. Ему был дан приказ разгромить и выгнать за пределы округа отряд Лихачева.
- 7 марта Григорий повел казаков в направлении Каргинской. Отряд Лихачева бой не принял и стал отступать. Григорий кинул три сотни в обход, а с остальными стал догонять красноармейцев.
- В сумерках налетом забрали Каргинскую. Часть лихачевского отряда с последними тремя орудиями и девятью пулеметами была взята в плен. Остальные красноармейцы вместе с Каргинским ревкомом успели хуторами бежать в направлении Боковской станицы.
- В Каргинской к полку Григория присоединились еще четыре сотни. Григорий приказал вывести всех казаков на площадь, он решил провести митинг. Пленных приказал зарубить шашками, это был его первый платеж за Петра.
Глава XXXVI
- Из Каргинской Григорий повел на Боковскую уже три с половиной тысячи сабель.
- Вдогонку ему послали распоряжение и приказ. В распоряжении было сказано, что казаки жалуются на жестокую расправу с пленными, и они боятся, что красные будут обходиться с казаками точно также. Распоряжение он разорвал и выбросил. На приказ Кудинова о наступлении на участок Крутенький — Астахово — Греково, Григорий ответил, что это глупо и бессмысленно, и что он поведет наступление на Боковую.
- Боковую Григорий взял и двинулся дальше на Краснокутскую, но там его войска сильно потрепали и пришлось отступить до Боковой.
- Вечером Григорий допросил пленного и приказал отпустить его живым.
Глава XXXVII
- Григорий еще не умел, как полагалось ему, руководить со стороны. Он сам водил в бой сотни и затыкал ими самые опасные места. И бой вершился без общего управления.
- Под Свиридовым против него было больше двух эскадронов красной армии. Григорий оставил одну сотню в засаде в левадах. А с двумя другими пошел в наступление рысцой.
- Полторы версты отделяло Григория от красных, но расстояние стремительно сокращалось. Когда противники смешались Григорий отвел удар красноармейца, рубанул его, после чего развернул коня и помчался назад. Две сотни устремились за ним. Красноармейцы решив, что казаки отступают ринулись в погоню. Когда до сотни, лежавшей в засаде оставалось уже немного расстояния Григорий дал команду разделиться. Казаки плавно разошлись на два рукава, а из засады на красноармейцев посыпались залпы, и они начали падать с коней. Красные в панике стали отступать, Григорий развернул сотни и полторы версты преследовал красных, после чего прекратил преследование и вернулся назад.
Глава XXXVIII
- Восстание казаков достигло невиданного размаха. В апреле перед Реввоенсоветом республики встала угроза соединения повстанцев с фронтом белых. На подавление стали перебрасываться лучшие силы. С фронта целиком были сняты пять полков боевой Богучарской дивизии, насчитывавшей до восьми тысяч штыков при нескольких батареях и пятистах пулеметах. В апреле на Казанском участке повстанческого фронта уже дрались Рязанские и Тамбовские курсы, позднее прибыла часть школы ВЦИКа, под Шумилинской бились с повстанцами латышские стрелки.
- Казаки задыхались от нехватки боевого снаряжения. Вначале не было достаточного числа винтовок, кончались патроны. Их надо было добывать ценою крови, их надо было отбивать атакой или ночным набегом. И отбивали. В апреле у повстанцев уже было полное число винтовок, шесть батарей и около полутораста пулеметов.
- Кудинов вызвал Григория Мелехова в Вешенскую на совещание. Григорий явился в штаб в том момент, когда Кудинов разговаривал с гонцом из Алексеевской станицы, который просил помощи. Когда стали собираться участники совещания Кудинов выпроводил Алексеевского гонца.
- Главной фигурой на совещании был начальник оперативного управления подполковник Георгидзе, закончивший генеральскую академию. Он с непреложной ясностью доказал всем, что удар, подготавливаемый красным командованием, действительно возможен только на южном участке.
Глава XXXIX
- После бегства из Татарского Штокман, Кошевой, Иван Алексеевич пристали к 4-му Заамурскому полку. Полк этот в начале восемнадцатого года в походе с немецкого фронта целиком влился в один из отрядов Красной Армии и за полтора года боев на фронтах гражданской войны еще сохранил основные кадры.
- 15 марта Штокман, Мишка Кошевой и Иван Алексеевич выехали с хутора Чеботарева в Усть-Хоперскую, прослышав о том, что там организуется дружина из коммунистов и советских работников, бежавших из повстанческих станиц.
- Вез их казак-старообрядец. Он жаловался им на Советскую власть, на расстрелы. Рассказал, что в Букановской станице комиссар по фамилии Малкин расстреливает людей ни за что, просто так. Одного за то, что он ему случайно встретился, другого за то, что у него борода длинная. Штокман пообещал разобраться с Малкиным и если он действительно самодур наказать его.
Глава XL
- Оказалось, что никакой дружины в Усть-Хоперской не организуется. Но там стоял 2-й батальон 4-го заамурского полка. Штокман поговорил там с начальником штаба и спросил его о Букановском комиссаре, оказалось все то, что рассказывал казак-старообрядец правда.
- Штокман, Мишка Кошевой и Иван Алексеевич вступили в батальон. Утром их подняли по тревоге и батальон двинулся на хутор Крутовский.
Глава XLI
- 1-я повстанческая дивизия под командованием Григория Мелехова располагалась в станице Каргинской. Бои там шли каждый день. Красные ожесточенно обстреливали станицу, но выбить оттуда дивизию и пойти в дальнейшее наступление у них не хватало сил.
- У Григория созрел план разгрома красных. Ложным отступлением он хотел заманить их в Каргинскую, а тем временем бросить своего заместителя Рябчикова с полком конницы с запада и с востока, им во фланг, с тем чтобы окружить их и нанести сокрушительный удар.
- На следующий день около четырех часов утра красные цепи уже занимали Каргинскую. Было условлено, что посла первого орудийного выстрела две сотни казаков, лежавшие под горой в садах, перейдут в наступление, а в это время полк, пошедший в обход, начнет охват.
- Григорий приказал дать залп из мортиры. Сразу же сотня Григория пошла в наступление. Чуть позже появились четыре сотни Рябчикова, которые замкнули кольцо. Красные поняв, что попали в окружение начали строчить из пулемета, но через четверть часа пулемет смолк – все было кончено.
- После боя на неделю в Каргинской установилось затишье. Противник перебросился на 2-ю дивизию повстанцев.
- В эти дни Григорий, пытаясь заглушить черные мысли, заполнявшие его сознание, начал пить. В самогоне недостатка не было, он лился рекой.
- На пятый день беспробудного пьянства Прохор Зыков предложил Григорию поехать к одной хорошей бабе на Лиховидов. На Лиховидов поехали с вечера. Григория сопровождали Рябчиков, Харлампий Ермаков, безрукий Алешка Шамиль и комдив Четвертой Кондрат Медведев. Прохор Зыков ехал впереди. В Лиховидове Григорий прям с порога потребовал у хозяйки водки. К полуночи они выпили два ведра самогонки, начались песни и пляски.
- Харлампий Ермаков стал подбивать Григория поехать в Вешенскую. Там теперь сидит кавказский князь – полковник. Его надо убить вместе с Кудиновым.
Глава XLII
- Проснувшись утром Григорий вспомнил разговор с Ермаковым и Медведевым, и понял, что вся эта пьянка была затеяна с одной целью: подбить Григория на переворот. Против Кудинова, открыто выражавшего желание идти к Донцу и соединиться с Донской армией, плелась интрига лево настроенными казаками, втайне мечтавшими об окончательном отделении от Дона и образовании у себя некоего подобия советской власти без коммунистов.
- Григорий объяснил им, что не в Кудинове дело, и вообще, не важно кто командующий. А дело в том, что повстанцы зажаты красными в кольцо, и в любой момент их могут раздавить. Поэтому идти надо не на Вешки, а на Мигулинскую и на Краснокутскую. А устраивать перевороты – это только себе на погибель. Прислонятся надо или к красным, или к белым, а посередине не получиться – раздавят.
- После этого Григорий еще двое суток подряд пил и гулял по ближайшим хуторам. Но однажды вдруг вспомнил об Аксинье и брезгливо отодвинулся от лежавшей с ним рядом женщины.
Глава XLIII
- Вокруг непокорных станиц сомкнулось стальное кольцо фронтов. Тень обреченности тавром лежала на людях. Казаки играли в жизнь, как в орлянку, и немалому числу выпадала «решка».
- Эта война на восстании была интересна тем, что казаки воевали недалеко от родного дома. Многие успевали на ночь сходить домой переночевать с женой или с любушкой, а утром с первыми петухами вернутся в сотню.
- Командование особенно боялось дезертирства к началу полевых работ. Кудинов запретил отпускать казаков из частей. А самовольно уезжающий сечь и расстреливать.
Глава XLIV
- И еще в одном бою под Климовкой довелось участвовать Григорию. Там собирались красноармейские цепи. На левом фланге в черных бушлатах продвигались матросы — экипаж какого-то судна Балтийского флота.
- Когда перевес начал склоняться на сторону красноармейских частей, Григорий сел на коня и повел сотню в бой. Сотня вошла в Климовку, вдруг в какой-то момент Григорий услышал, что топот сотен копыт сзади него стал отдаляться и затихать. Вся сотня за исключением нескольких казаков развернула коней и помчалась назад.
- Сначала он не понял, что произошло, но потом увидел впереди в проулке несколько матросов разворачивали тачанку пулеметом в его сторону. Григорий поскакал прямо на них, за ним Прохор Зыков. Пули засвистели мимо Григория, одна попала ему в левое плечо.
- В непостижимо короткий миг он зарубил четырех матросов и, поскакал вдогон за пятым. Его остановил Зыков сказав, что за углом у матросов еще один пулемет.
Глава XLV
- На другой день Григорий, передав командование дивизией одному из своих полковых командиров, в сопровождении Прохора Зыкова поехал в Вешенскую. По дороге Григорий подстрелил дикого гуся. Приехав в Вешенскую, они остановились у знакомого старика, зажарили гуся, сбегали за самогонкой и пили до вечера.
- В разговоре хозяин пожаловался на местное начальство. Семьи тех, кто ушел воевать за красных сажают в тюрьму – всех сразу жен, детей, стариков. Григорий сразу же встал из-за стола взял шашку, наган и направился к тюрьме. Там он отобрал у охранника ключи открыл все камеры и выпустил арестантов.
- Прибежал сам Кудинов. Ему уже сообщили: «Налетел какой-то черный, замки сбивает!». Увидев Григория Кудинов понял, что тревога ложная. Кудинов сказал Григорию, что незачем было шум поднимать, пришел бы, объяснил бы что к чему их бы и так отпустили. Хорошо, что настоящие преступники отдельно сидят, а то бы их выпустил.
- После этого Григорий поехал домой в хутор Татарский.
Глава XLVI
- Григорий Мелехов не застал в хуторе никого из казаков. Утром он посадил верхом на коня своего подросшего Мишатку, приказал съехать к Дону и напоить, а сам пошел с Натальей проведать деда Гришаку и тещу.
- Лукинична встретила зятя со слезами и стала жаловаться, что без Мирона Григорьевича рушится все хозяйство. Попросила Григория посадить им хоть немного пшеницы. Григорий пообещал посадить две десятины и пошел к деду Гришаке.
- Дед Гришака спросил у Григория правда ли, что он командует дивизией, а получив ответ стал упрекать Григория, что он водит людей на смерть и принимает на себе великий грех. Потом дед стал читать Григорию библию в тех местах, где по его мнению, описаны нынешние события.
- Вечером Григорий стал готовить инструмент к пахоте и посеву. Он задумал за пять дней вспахать и засеять землю себе и теще.
- К Григорию подошла Дарья и стала намекать, что бы он утешил вдову. Григорий прогнал ее и с тоской вспомнил о Петре.
Глава XLVII
- В хутор Бахмуткин где располагалась 6-я отдельная бригада повстанцев пришел человек, который добровольно сдался казакам и попросил отвести его к командиру бригады Богатыреву по очень важному делу.
- Это был командир красноармейского Сердобского полка Вороновский. Вороновский сообщил Богатыреву, что он бывший штабс-капитан царской армии, но в настоящее время находится в Красной Армии и командует полком. Кроме того, он сообщил, что понял свою ошибку и решил искупить свою вину перед Россией и перейти на сторону, воюющую против Красной Армии. За собой он уведет часть красноармейцев, которые были обмануты коммунистами, но теперь они готовы воевать против них.
- Чувствуя недоверия Богатырева, Вороновский предъявил ему документы, непреложно подтверждающие то что Вороновский подлинно был офицером. Вороновский утверждал, что он сам лично со своим помощником, бывшим поручиком Волковым, сагитировал красноармейцев, и весь целиком состав Сердобского полка, за исключением коммунистов, готов в любую минуту перейти на сторону казаков. Еще он попросил, чтобы Сердобский полк был сохранен в своем составе и дрался с большевиками вместе с Богатыревым, но самостоятельной боевой единицей.
- Богатырев ответил, что он не может принимать таких решений и должен об этом сообщить высшему командованию в Вёшки. Через полчаса один из казаков уже скакал в Вешенскую с сообщением для Кудинова.
- На другой день личный ординарец Кудинова прибыл в Бахмуткин, и передал Григорию Богатыреву пакет с надписью: «В. срочно. Совершенно секретно». В письме Кудинов уполномочил Богатырева вести с сердобцами переговоры и любой ценой склонить их на сдачу. Пойти им на уступки и посулить, что примем полк целиком и даже обезоруживать не будем. Непременным условием должно быть захват и выдачу коммунистов. Казаков разбросать по два – три бойца на сотню и наблюдать за ними. Выданных коммунистов, не расстреливать, а гнать под конвоем через все хутора, заранее сообщив жителям кого гонят. Пусть народ сам учиняет над ними самосуд!
Глава XLVIII
- 2-й батальон в одном из боев был окружен двумя повстанческими сотнями. Батальон потерял почти треть состава. В этом бою пулей в ногу был ранен Иван Алексеевич. Его на руках вынес Мишка Кошевой.
- Сердобский полк наспех сформировался в городе Сердобске. Комсостав полка наполовину состоял из бывших офицеров; комиссар — слабохарактерный и безвольный человек — не пользовался среди красноармейцев авторитетом; а изменники — командир полка, начштаба и двое ротных командиров, — задумав сдать полк, на глазах ничего не видевшей ячейки вели преступную работу по деморализации красноармейской массы через посредство контрреволюционно настроенных, затесавшихся в полк кулаков, вели против коммунистов искусную агитацию, сеяли неверие в успешность борьбы по подавлению восстания, подготовляя сдачу полка.
- Штокман, стоявший на одной квартире с тремя сердобцами убедился в серьезнейшей угрозе, нависшей над полком, после того как однажды резко столкнулся с сердобцами. Они ругали советскую власть и вели контрреволюционные речи.
- Штокман пошел к комиссару полка и передал содержание разговора, призывал его немедленно арестовать всех тех, кто ведет контрреволюционные разговоры и собрать заседание коммунистов полка. Комиссар ответил, что он не может этого сделать.
- Штокман вернувшись из штаба рассказал обо всем Ивану Алексеевичу и Мишке Кошевому. Потом он написал подробное сообщение о состоянии полка и ночью отправил Кошевого с этим письмом в политотдел Четырнадцатой дивизии. Мишка пообещал, что часа за полтора-два успеет туда доскакать.
Глава XLIX
- Утром на квартиру к Штокману пришел коммунист Толкачев и сообщил что весь полк собрался на митинг. Штокман с Иваном Алексеевичем переглянулись и пошли.
- Тысяча сто глоток вразноголось ревели на площади. Жители станицы попрятались по домам.
- Комиссар полка влез на стол и начал говорить речь, но его тут же столкнули на землю и там началась драка.
- Штокман сорвался с места, пролез сквозь толпу, влез на стол и начал говорить о том, что сейчас не время митинговать – надо идти в бой против белых за советскую власть. Когда он стал говорить, что командиры полка – изменники, бывшие офицеры и что они продали полк казачьим генералам, Вороновский что-то шепнул на ухо стоявшему с ним рядом красноармейцу и тот вскинув винтовку выстрелил. Штокмана подкосило, и он рухнул на колени.
- Иван Алексеевич с криком бросился к нему. Ивана Алексеевича тут же схватили обезоружили, обыскали и увели с площади. Штокман с кровавой пеной у рта опять начал говорить, но раздался второй выстрел после которого Штокман уже не поднялся.
- А в это время в хутор в сопровождении двух сотен въехал командир 6-й повстанческой бригады Богатырев.
Глава L
- Григорий Мелехов пять суток прожил в Татарском, за это время посеял себе и теще несколько десятин хлеба, а потом, как только из сотни пришел исхудавший от тоски по хозяйству, завшивевший Пантелей Прокофьевич, — стал собираться к отъезду в свою часть. Кудинов секретным письмом сообщил ему о начавшихся переговорах с командованием Сердобского полка, попросил отправиться, принять командование дивизией.
- В этот день Григорий собрался ехать в Каргинскую. В полдень повел к Дону напоить перед отъездом коня и увидел Аксинью. Состоялась долгожданная встреча.
- Вернувшись домой Григорий сказал отцу, что сегодня не поедет – раздумал. А Пантелей Прокофьевич видел, как Григорий разговаривал с Аксиньей и все понял.
- Аксинья придя домой упала на кровать и пролежала на ней до вечера. Вечером встала вся опухшая от слез, умылась, причесалась и вышла из дома.
- Дарья Мелехова только что подоила корову и с цедилкой и ведром в руке направилась к дому, но ее окликнула Аксинья. Аксинья подарила Дарье золотое кольцо, а за это попросила ее вызвать к ней на ночь Григория.
- Дарья передала Григорию просьбу Аксиньи. Через час после того как Наталья с детьми уснула, Григорий вышел с Аксиньей из ворот астаховского дома.
Глава LI
- Рано утром Наталья проснулась и обнаружила, что Григория рядом нет. На ее вопрос: «Где был?» Григорий ответил, что ночью приезжал Кудинов держать совет по военным делам.
- Григорий сел на коня и поскакал в Каргинскую. По дороге он встретил подвигавшихся навстречу ему двух всадников и подводу. Везли трех убитых казаков: Алешку Шамиля, Томилина Ивана и Якова Подкову.
- Григорий Мелехов приехал в Каргинскую перед вечером. Наутро принял командование и решил наступать на Астахово.
- Верстах в трех от станицы его догнал нарочный, вручил письмо от Кудинова. В нем было написано, что Сердобский полк сдался, всех разоружили, тех, кто сопротивлялся зарубили шашками.
- Григорий передал командование своему заместителю Рябчикову, а сам помчался в Вешенскую выручать Мишку Кошевого и Ивана Алексеевича, а еще он хотел узнать у них кто убил Петра.
Глава LII
- Две сотни, сопровождающие Богатырева въехали в Усть-Хоперскую и сразу окружили митингующих. А Богатырев с Вороновским и Волковым удалились на совещание. Решили разоружить только коммунистов и ненадежных которые внесены в особый список.
- А пока шло совещание повстанцы начали разоружать всех митингующих. Группа красноармейцев стала возмущаться и призывать всех взяться за оружие, но конные казаки тут же оттеснили их к забору и зарубили шашками.
- На площадь выехал Богатырев и объявил, что те, «кто будет биться с злодеями-коммунистами и ихними войсками будет прощен. А кто взноровится - тому вот такая же будет награда!» и указал плетью на только что зарубленных красноармейцев.
- Через час Вороновский и Волков отобрали по спискам «надежных». Их оказалось сто девяносто четыре человека. Их них был сформирован отдельный батальон и сразу же брошен в бой против красных, чтобы опробовать стойкость в боевом крещении.
- Остальные коммунисты были отправлены пешим порядком в Вешенскую под надежным конвоем. Заранее были посланы гонцы по хуторам, чтобы оповестить жителей кого будут гнать. И пусть их судит народ.
Глава LIII
- Над хутором Сингиным Вешенской станицы в апрельский полдень появился аэроплан, на котором прилетел Петр Богатырев – уроженец этого хутора, доводившийся Григорию Богатыреву — командиру 6-й повстанческой отдельной бригады — двоюродным братом.
- В доме Богатырева собрались старики со всего хутора. Он рассказал о том, что прилетел по поручению донского правительства, что в задачу его входит установить связь с восставшими верхнедонцами и помочь им в борьбе с красными доставкой на самолетах патронов и офицеров. Сообщил, что скоро Донская армия перейдет в наступление по всему фронту и соединится с армией повстанцев.
- К вечеру, оповещенные коннонарочным, на взмыленной тройке, запряженной в тарантас, прискакали в Сингин командующий повстанческими войсками Кудинов и начштаба Илья Сафонов.
Глава LIV
- Двадцать пять коммунистов, выданных повстанцам Сердобским полком, под усиленным конвоем выступили из Усть-Хоперской. О побеге нельзя было и думать. Иван Алексеевич, хромая в середине толпы пленных, думал: «Наведут нам концы! Если не будет суда — пропадем!»
- Сначала пленных избили плетьми конвойные, согнав в кучу, как овец, били долго и жестоко. На раненую ногу Ивана Алексеевича наступила лошадь, тупые шипы подковы вдавились в мякоть голени.
- А потом их толпою согнали в Дон, заставили обмыть кровь. Стоя по колено в воде, Иван Алексеевич мочил жарко горевшие раны и опухоли от побоев, разгребал ладонью смешанную со своей же кровью воду, жадно пил ее, боясь, что не успеет утолить жажду.
- Пленные вошли в хутор. Не успели они дойти до первых дворов, как им навстречу уже высыпала толпа народа, вооруженная вилами, мотыгами, кольями, железными ребрами от арб.
- Дальше было все, как в тягчайшем сне. Тридцать верст шли по сплошным хуторам, встречаемые на каждом хуторе толпами истязателей. Старики, бабы, подростки били, плевали в опухшие, залитые кровью и темнеющие кровоподтеками лица пленных коммунистов, бросали камни и комки сохлой земли, засыпали заплывшие от побоев глаза пылью и золой. Особенно свирепствовали бабы, изощряясь в самых жесточайших пытках. Двадцать пять обреченных шли сквозь строй. Под конец они уже стали неузнаваемыми, не похожими на людей - так чудовищно обезображены были их тела и лица, иссиня-кровяночерные, распухшие, изуродованные и вымазанные в смешанной с кровью грязи.
Глава LV
- На секретном совещании верховного командования повстанческими силами решено было просить донское правительство, атамана Богаевского, о помощи. Кудинову было поручено написать письмо с изъявлением раскаяния и сожаления о том, что в конце 1918 года верхнедонцы пошли на переговоры с красными, бросили фронт.
- Петр Богатырев остался на Сингином, потом переехал в Вешенскую. Летчик отправился обратно с кудиновским письмом в Новочеркасск.
- С того дня между донским правительством и повстанческим командованием установилась тесная связь. Почти ежедневно стали прилетать из-за Донца новехонькие, выпущенные французскими заводами аэропланы, доставлявшие офицеров, винтовочные патроны и в незначительном количестве снаряды для трехдюймовых орудий.
- Сообразуясь с положением на фронте, со своими стратегическими планами, новый командующий Донской армией, генерал Сидорин, начал присылать Кудинову разработанные штабом планы операции, приказы, сводки, информации о перебрасываемых на повстанческий фронт красноармейских частях.
Глава LVI
- Пленных пригнали в хутор Татарский.
- Дарья Мелехова первая узнала Ивана Алексеевича в подходившей толпе избитых пленных. Она увидела зачугуневшее от побоев лицо Ивана Алексеевича. Чудовищно распухшая голова его со слипшимися в сохлой крови волосами была вышиной с торчмя поставленное ведро. Кожа на лбу вздулась и потрескалась, щеки багрово лоснились, а на самой макушке, покрытой студенистым месивом, лежали шерстяные перчатки. Он, как видно, положил их на голову, стараясь прикрыть сплошную рану от жалящих лучей солнца, от мух и кишевшей в воздухе мошкары. Перчатки присохли к ране, да так и остались на голове…
- Дарья попросила рассказать Ивана Алексеевича как он казнил ее мужа Петра. Иван Алексеевич ответил, что это не он убил Петра, а Михаил Кошевой.
- У Дарье в руке откуда-то взялась винтовка, впоследствии она сама не могла вспомнить откуда. Дарья подняла винтовку и взяла мушку на левую сторону груди Ивана Алексеевича. Все казаки шарахнулись в стороны – никто от нее такого не ожидал. Дарья выстрелила, бросила винтовку и ушла.
- Иван Алексеевич упал навзничь, но он еще дышал. Антип Брехович сел рядом с ним на корточки и вогнал японский штык-нож в грудь Ивана Алексеевича по самую рукоятку.
- Иван Алексеевич умирал долго и мучительно. Даже после третьего удара штыком в грудь он продолжал хрипеть. Тогда Брехович достал наган и выстрелил.
- После выстрела, послужившего как бы сигналом, казаки, допрашивавшие пленных, начали их избивать. Те кинулись врассыпную. Винтовочные выстрелы, перемежаясь с криками, прощелкали сухо и коротко…
- Через час после расправы в хутор прискакал Григорий Мелехов. Дуняша сообщила ему, что Дарья застрелила Ивана Алексеевича. На вопрос о Кошевом и Штокмане она ответила, что их среди пленных не было.
- Дарья в стельку пьяная валялась в амбаре. Никогда еще Григорий не испытывал такого бешеного желания рубануть. Он наступил кованым каблуком сапога на лицо Дарьи. И этою же ночью, не повидав матери, он уехал на фронт.
Глава LVII
- Красная армия все еще пыталась на отдельных участках переходить в наступление. Попытки эти в большинстве оканчивались неудачей. Инициатива переходила в руки донского командования. К середине мая на Южном фронте все еще не было заметных перемен. Но вскоре они должны были произойти.
- На этот участок фронта были стянуты лучшие силы из обученных кадров молодой армии. Около Донца велась интенсивная подготовка к наступлению, к прорыву. В порты Черноморского побережья прибывали транспорты с вооружением. Океанские пароходы привозили не только английские и французские аэропланы, танки, пушки, пулеметы, винтовки, но и упряжных мулов, и обесцененное миром с Германией продовольствие и обмундирование.
- А в это время у Донца разыгрывались события, решавшие успех наступления Красной Армии в 1919 году. Несомненно, что основной причиной неудавшегося наступления Красной Армии было восстание верхнедонцов.
- Реввоенсовет республики, не будучи осведомлен об истинных размерах восстания, не принял вовремя достаточно энергичных мер к его подавлению. На восстание бросили вначале отдельные отряды и недоукомплектованные части, малочисленные заградительные отряды. Но эффективных результатов это не дало.
- Одна за другой были кинуты на локализацию восстания четырнадцать маршевых рот, десятки заградительных отрядов; прибывали отряды курсантов из Тамбова, Воронежа, Рязани. И уже тогда, когда восстание разрослось, когда повстанцы вооружились отбитыми у красноармейцев пулеметами и орудиями, 8-я и 9-я армии выделили из своего состава по одной экспедиционной дивизии, с артиллерией и пулеметными командами. Повстанцы несли крупный урон, но сломлены не были.
- В первых числах мая казаками был почти целиком истреблен только недавно прибывший Кронштадтский полк.
- В мае с Донца на повстанческий фронт стали прибывать все новые подкрепления красных. Подошла 33-я Кубанская дивизия, и Григорий Мелехов почувствовал впервые всю силу настоящего удара. Кубанцы погнали его 1-ю дивизию без передышки. Хутор за хутором сдавал Григорий, отступая на север, к Дону. На чирском рубеже возле Каргинской он задержался на день, а потом, под давлением превосходящих сил противника, вынужден был не только сдать Каргинскую, но и срочно просить подкреплений.
- Кондрат Медведев прислал ему восемь конных сотен своей дивизии. Казанцы на некоторое время задержали наступление шедшей напролом 33-й Кубанской дивизии. Воспользовавшись этим, Григорий решил съездить в Вешенскую, так как Кудинов неотступно просил его приехать на совещание.
Глава LVIII
- Кудинов рассказал Григорию о том, что дела у них плохи, и будут еще хуже. Спросил у Григория слышал ли он о том, что убили товарища Георгидзе и что это очень темная история. Похоже на то, что его убили казаки, опять начали отстреливать офицеров.
- В дверь резко постучали. Вошел комбриг-6 Богатырев Григорий.
- Кудинов сообщил обоим новость, что войсками приехал руководить сам главком. И показал им статью в газете под названием «Восстание в тылу». В статье говорилось о том, что восстание донских казаков длится уже ряд недель. Что восстание было поднято контрреволюционными офицерами, которые нашли поддержку в среде казацкого кулачества. Притворяясь сторонниками советской власти, они втерлись в доверие к казаку-середняку. В результате офицеры, кулаки и темная масса казачества слились в единый мятеж с которым надо покончить, выжечь его каленым железом. «Центральная советская власть приказала эту задачу разрешить в кратчайший срок».
- Григорий спросил есть ли на Базках паром, чтобы переправить дивизию через Дон. Всадники переберутся и вплавь, а вот пехоте нужен паром. Оказалось, что есть.
- Вернувшись на квартиру Григорий написал письмо Аксинье, о том, что ожидается отступление на левую сторону Дона. Велел ей бросить свое добро и уезжать в Вёшки и там найти его. Письмо заклеил и передал его Прохору Зыкову с тем чтобы он отвез его в Татарский и отдал письмо Астаховой Аксинье и так чтобы никто этого не видел. И еще просил на словах передать его матери или Наталье чтобы переправляли на другую сторону Дона одежду и все ценное, скот перегнать вплавь, хлеб зарыть в землю.
Глава LIX
- 22 мая началось отступление повстанческих войск по всему правобережью. Части отходили с боем, задерживаясь на каждом рубеже. Население хуторов степной полосы в панике устремилось к Дону. Старики и бабы запрягали все имевшееся в хозяйстве тягло, валили на арбы сундуки, утварь, хлеб, детишек. Из табунов и гуртов разбирали коров и овец, гнали их вдоль дорог. Огромнейшие обозы, опережая армию, покатились к придонским хуторам.
- Прохор Зыков двое суток погостил дома, передал записку Григория Аксинье Астаховой и словесный наказ Ильиничне с Натальей, двадцать второго выехал на Базки, чтобы подождать там Григория с его 1-й дивизией.
- Всю дорогу Прохор ехал, обгоняемый подводами беженцев. Потом он пристал к штабу который размещался на дрожках и двух бричках. На дрожках везли раненого офицера. Рядом ехал старик, который взвалил на свою арбу абсолютно все, что было у него дома. На вопрос Прохора зачем он везет весь этот хлам, старик ответил – чтоб красным не досталось.
- Навстречу Прохору скакала на коне баба, которая искала походный лазарет. Ее раненый муж велел пригнать к нему в лазарет коня, а она никак не может его найти.
- Вдруг раздался орудийный выстрел, потом еще, канонада разрасталась. На юге показалось жидковатое черное облако – красные начали жечь хутора. Черная мгла простиралась вширь, занимала все большее пространство. Все сильнее становился орудийный рев.
Глава LX
- Дорога к парому шла через бревенчатый мост перекинутый через яр. Перед мостом располагалась военная застава. Начальник заставы внимательно следил за всеми проезжающими через мост и задерживал заподозренных в дезертирстве. За час заставе удалось задержать около пятидесяти дезертиров.
- Прохора Зыкова тоже задержали, но он предъявил отпускную бумажку, выданную Григорием Мелеховым, и его пропустили, не чиня препятствий. Прохор, узнав о том, что конные части 1-й дивизии еще не прибыли, решил их здесь дождаться. В толпе он увидел Аксинью Астахову, но окликать он ее не стал.
- Под арбой на разостланной дерюге сидело трое стариков. Они пили самогонку и закусывали. Один из них предложил Прохору к ним присоединиться, Прохор сильно проголодался и поэтому отказываться не стал. Спешить ему было не куда, и он просидел с ними долго выпив семь кружек самогона. На прощанье ему подарили мешок зерна для коня, но Прохор был сильно пьян и до своего коня он не дошел – упал и заснул прям на дороге. Проснувшись утром с больной головой он обнаружил, что у него пропали винтовка, шашка и сапоги. Своего коня он тоже не смог найти.
- Переправа беженцев и казаков шла уже полным ходом, кто на пароме, кто на лодках, а лошади вплавь.
- У казаков проходившей мимо конной части он узнал, что 1-я дивизия Григория Мелехова еще не подошла.
- С Чира по-прежнему доносились раскаты орудийных выстрелов, и еще резче, ощутимей чувствовался терпкий, прогорклый запах гари.
Глава LXI
- До вечера двенадцать сотен Григория Мелехова сдерживали натиск Красной дивизии и лишь только когда Григорий получил от Кудинова сообщение, что все воинские части и беженцы переправлены он дал приказ к отступлению. Его дивизия последней переправилась на левую сторону Дона.
- Повстанческие войска, растянувшиеся во фронт на сто пятьдесят верст по левому берегу Дона готовились к обороне: рыли траншеи, строили блиндажи и пулеметные гнезда.
- Утром на бугре правого берега появились первые красные разъезды. За полдень они начали обстрел по всему фронту из орудий и пулеметов.
- Два дня Вешенская была под усиленным артиллерийским обстрелом. Жители не показывались из погребов и подвалов. Лишь ночью оживали изрытые снарядами улицы станицы.
- Кудинов собрал военный совет. Григорий Мелехов настаивал на том, что в Вешенской переправы красных ждать не стоит: голые берега и сложная переправа. Пулеметы выкосят их всех. Укреплять надо те места, где брод и берега, покрытые лесом. Кудинов с ним согласился. На следующий день предположение Григория подтвердилось. Именно в таких местах казаки всю ночь слышали стук топоров, молотков и визжание пил. Красные готовились к переправе.
- Григорий решил съездить на разведку один, но его засек пулемет и убил под ним коня. Григорий вернулся обратно вечером пешком ужасно злой и увидав, что в каждой землянке с казаками живут их жены, приказал всех баб разогнать, на войне им не место.
Глава LXII
- Аксинья Астахова поселилась в Вешенской у своей двоюродной тетки. Первый день она разыскивала Григория, но его еще не было в Вешенской, а на следующий день допоздна по улицам и переулкам свистали пули, рвались снаряды, и Аксинья не решилась выйти из хаты.
- В полдень по улице промчался на коне Григорий. Аксинья увидела его в окно, выскочила, окликнула его, но Григорий уже скрылся за поворотом и не услышал ее.
- К вечеру в хату вошел Прохор Зыков и увидев Аксинью, велел ей собираться. Григорий за то, что Прохор спьяну потерял винтовку, шашку и коня заставил его ходить по всей станице и искать Аксинью.
- Когда Прохор привел Аксинью в хату к Григорию, она сразу же бросилась к нему в объятья. Прохор вышел не попрощавшись.
Глава LXIII
- Двое суток прожили они как во сне, перепутав дни и ночи, забыв об окружающем. Потом Григорий собрался съездить в Татарский проведать семью. Аксинья попросила не ездить, а если уедет, то назад она его не примет, раз семья для него дороже чем она. Григорий уехал.
- Пехотинцы из хутора Татарского поленились рыть траншеи. И по совету Христони вырыли лишь окопы для лежания и землянки. А располагались они через Дон как раз напротив своего хутора.
- Вечером Григорий подъехал к окопам татарских пехотинцев и послал за отцом. Пантелей Прокофьевич рассказал ему, что семья переправлялся через Дон не стала, а осталась в хуторе, так как Наталья заболела тифом и в очень плохом состоянии. Григорий сказал, что он сейчас же их заберет оттуда, раньше он не мог – у него были дела. Отец ответил, что ему известно какие у Григория дела с Аксиньей, а семью бросил. Да и нет необходимости их забирать Наталья дюже плоха, а красные их не трогают.
- Еще Пантелей Прокофьевич рассказал, что в хутор приезжал Мишка Кошевой и сжег все купеческие дома. Дом сватов Коршуновых тоже сжег. Дед Гришака уезжать не стал остался дома, а после пожара пропал.
Глава LXIV
- Через два дня Григорий возвратился из поездки по фронту своей дивизии. Кудинов предложил ему взять две конных сотни казаков переправиться с ними на другой берег и взворошить красных, а еще добыть там языка.
- Григорий согласился. Но когда Кудинов сказал, что напишет о его заслугах наказному атаману и добьется ему повышения Григорий взбесился, стал кричать, что он делает это все не ради чинов, и отказался возглавлять операцию.
Глава LXV
- Полк, в котором служил Михаил Кошевой находился недалеко от Вешенской, и Мишка попросил командира разрешения съездить в свой родной Татарский хутор. Командир его отпустил.
- После того как Мишка Кошевой узнал о смерти Штокмана и Ивана Алексеевича, а также об участи коммунистов, приговоренных к зверскому самосуду, он возгорелся лютой ненавистью к всем казакам. Он давно хотел попасть в Татарский, чтобы отомстить своим хуторянам.
- Но была еще одна причина, которая тянула его в родной хутор. Кошевой хотел жениться на Дуняше Мелеховой.
- Приехав в хутор Михаил первым делом отправился к себе домой, но матери дома не застал, вероятно она эвакуировалась за Дон.
- Тогда он пошел к Коршуновым и встретив там одного деда Гришаку, застрелил его из винтовки, а дом поджег.
- После этого Кошевой отправился к Мелеховым. Он спросил у Ильиничны дома ли Евдокия Пантелеевна и узнав от нее что Дуняша уехала за Дон приказал, что бы замуж ее ни за кого не выдавали. Как только установиться Советская власть он пришлет за ней сватов.
- Потом Мишка поджег подряд семь домов, принадлежавших отступившим за Дон купцам, попу и зажиточным казакам, а затем подался из хутора. Въехав на бугор он оглянулся и стал смотреть на рыжее пламя пожара поднимавшиеся над хутором.
Книга четвертая
Часть седьмая
Глава I
- Верхнедонское восстание, оттянувшее с Южного фронта значительное количество красных войск, позволило командованию Донской армии не только свободно произвести перегруппировку своих сил на фронте, но и сосредоточить мощную ударную группу из наиболее стойких и испытанных полков, в задачу которой входило прорваться на север, с тем чтобы соединиться с восставшими верхнедонцами.
- План по сосредоточению ударной группы, к концу мая был почти целиком осуществлен, и она была переброшена к станице Каменской.
- А в это время, окруженные с четырех сторон, повстанцы продолжали отбивать атаки карательных красных войск. На юге, по левому берегу Дона, две повстанческих дивизии упорно отсиживались в траншеях и не давали противнику переправиться, несмотря на то, что на всем протяжении фронта многочисленные красноармейские батареи вели по ним почти беспрерывный, ожесточенный огонь; остальные три дивизии ограждали повстанческую территорию с запада, севера и востока, несли колоссальный урон, особенно на северо-восточном участке, но все же не отступали.
- Степан Астахов прослышал, что сотенный командир посылает Аникушку в Вешенскую за патронами. Разыскав Аникушку Степан попросил его найти в Вешенской Аксинью и передать ей, что он очень ждет ее.
- · Аникушка разыскал Аксинью на квартире у ее тетки, после размолвки с Григорием она опять жила у нее.
- Аксинья пришла в землянку к Степану, но побыть наедине им там не удалось. Христоня, живший в одной землянке со Степаном улегся там спать и уходить не хотел. Тогда они пошли в лес. Когда они возвращались обратно казаки бросали в их адрес непристойные шутки. Но Степану было приятно что казаки видели его с женой возвращающимися из лесу. Это ведь в какой-то мере способствовало прекращению всяких слухов о том, что они с женой живут плохо.
- Потом она перестирала и перечинила все вещи мужа и собралась обратно в Вешенскую, сказав, что негоже ей здесь жить вместе к казаками.
- На обратном пути Аксинья решила передохнуть, легла в лесу на траву и заснула. Разбудил ее молодой белоусый и белозубый казак.Он стал нагло к ней домогаться. Аксинья поняла, что справиться ей с ним не удастся и дело начало приобретать дурной оборот. Тогда она еще не веря в силу своих слов сказала этому казаку, что она жена Григория Мелехова и если он не отстанет, то она все расскажет мужу. Казак сразу охладел к ней и сказал, что об этом надо было сразу предупреждать, сел на коня и ускакал.
Глава II
- В эту ночь около хутора Малого Громчонка полк красноармейцев переправился через Дон на сбитых из досок и бревен плотах. Громковская сотня была застигнута врасплох, так как большинство казаков в эту ночь гуляло.
- Переправившись, красноармейцы развернулись в цепь, молча пошли к землянкам, расположенным в полусотне саженей от Дона. Саперы, строившие плоты, быстро гребли, направляясь за новой партией ожидавших погрузки красноармейцев.
- Громковская сотня в панике бросилась бежать, но из-за непроглядной темноты, красноармейцы, не знавшие местности не смогли их уничтожить и прекратили преследование до утра.
- Но в Вешенской уже принимались спешные меры для ликвидации прорыва. Дежурный по штабу тотчас же, как только прискакал связной с вестью о переправе красных, послал за Кудиновым и Мелеховым.
- Весть о том, что красные переправились, прорвали фронт и перешли в наступление распространилась очень быстро и по другим сотням, расположенным вдоль берега. Чуть брезжил рассвет, когда Григорий, получив донесение о бегстве казаков, поскакал к Дону.
- Григорий догнал отступающих казаков и стал бить их плетью по спинам. Одним из таких убегающих казаков оказался его отец Пантелей Григорьевич. Спустя немного Григорий собрал всю сотню и развернул ее в наступление в фланг красноармейцам.
- Красные начали орудийный обстрел. Один снаряд взорвался недалеко от Григория, один из осколков попал в его коня. Григорий поспешно соскочил с седла, взял коня под уздцы. Конь Григория всхрапывал и подгибал трясущиеся задние ноги. Крупная дрожь била его тело, под гнедым подшерстком волнами катились судороги. Конь как-то неуверенно заторопился, выпрямился и вдруг упал на колени. Григорий искоса глянул на левый пах, увидел развороченную глубокую рану. Заикаясь и не вытирая слез Григорий приказал стоявшему рядом казаку пристрелить коня и дал ему слой маузер. Потом сел на коня этого казака и поскакал к своим сотням.
- С рассветом красноармейцы двинулись в наступление. В слоистом тумане поднялись их цепи, молча пошли по направлению к Вешенской. Казаки установили пулеметы на опушке леса, когда красные цепи подошли близко застрочили сразу все пулеметы. Цепи дрогнули, красноармейцы бросились бежать к Дону, конные сотни Григория перекрыли им путь. Многие успели сесть на плоты, некоторые бросились вплавь, но все они были расстреляны из винтовок и только двое красноармейцев благополучно перебрались на другой берег. Более ста красноармейцев были убиты, более восьмисот взяты в плен.
Глава III
- На следующее утро Григорию привели нового коня, конь Григорию очень понравился.
- В конюшне для станичных жеребцов было битком набито более восьмисот пленных красноармейцев. Стража не выпускала их оправляться, параш в помещении не было. Тяжкий густой запах человеческих испражнений стеною стоял около конюшни. Из-под дверей стекали зловонные потоки мочи; над ними тучами роились изумрудные мухи…
- День и ночь в этой тюрьме для обреченных звучали глухие стоны. Сотни пленных умирали от истощения и свирепствовавших среди них тифа и дизентерии. Умерших иногда не убирали по суткам.
- Над станицей показался аэроплан и стал кружить выбирая место для посадки. С противоположного берега его начали обстреливать из орудий и пулеметов. Один из снарядов попал в набитую пленными конюшню. В образовавшийся пролом выскочило трое пленных, сбежавшиеся казаки изрешетили их выстрелами в упор.
- Прилетевший на аэроплане офицер Донской армии коротко сообщил, что со дня на день красный фронт будет прорван частями ударной группы, сконцентрированной возле станицы Каменской, и конная дивизия Донской армии под командой генерала Секретева двинется на соединение с повстанцами.
- Этот же офицер посоветовал пленных красноармейцев гнать пешком в Казанскую, а отстающих рубить шашками. На другой день вывели первую партию пленных в двести человек. Изможденные, иссиня-бледные, еле передвигающие ноги красноармейцы шли, как тени. По дороге все до одного были зарублены шашками. Вторую партию выгнали перед вечером. Из полутораста человек восемнадцать дошли до Казанской…
Глава IV
- Наталья медленно оправлялась после тифа. На второй день Троицы она впервые встала с постели, прошлась по комнатам, с трудом переставляя иссохшие от худобы ноги.
- На другой день она проснулась чуть свет и пошла на могилку деда Гришаки. Потрясенная нахлынувшими воспоминаниями, Наталья молча опустилась на колени, припала лицом к неласковой, извечно пахнущей смертным тленом земле…
- Через час она крадучись вышла из сада, в последний раз со стиснутым болью сердцем оглянулась на место, где некогда отцвела ее юность, - пустынный двор с обгорелыми развалинами печей и фундамента.
- Спустя несколько дней она окрепла и полностью восстановилась после болезни. В один из таких дней к ним домой пришли красноармейцы и попросили Ильиничну испечь для них хлеба, мешок муки они принесли свой. Наталья на всякий случай притворилось тяжелобольной тифом.
- Красноармейцы сказали, что зайдут за хлебом вечером. Но к полудню красноармейцы стали спешно покидать дворы таща за собой пулеметы. Великая тишина как-то сразу распростерлась надо всем Доном. Умолкли орудия и пулеметы. На той стороне Дона из леса густо высыпали казаки и стали переправляться на баркасах и лодках. Исхудавший Пантелей Прокофьевич вернулся домой.
Глава V
- Под командованием генерала Секретева трехтысячная конная группа Донской армии 10 июня сокрушительным ударом прорвала фронт и двинулась вдоль линии железной дороги по направлению к станице Казанской.
- Ранним утром третьего дня офицерский разъезд 9-го Донского полка наткнулся около Дона на повстанческий полевой караул. Казаки, завидя конный отряд, бросились в яры, но командир разъезда крикнул им, что они свои - офицеры добровольческой армии.
Глава VI
- Как только в Вешенской стало известно о спешном отступлении красных частей, Григорий Мелехов с двумя конными полками вплавь переправился через Дон, выслал сильные разъезды и двинулся на юг.
- Недалеко от имения Листницких шел бой. Когда Григорий подъехал туда со своими полками, бой уже закончился. Григорий передал командование Ермакову, а сам с Прохором Зыковым решил съездить в Ягодное.
- Грустью и запустением пахнуло на Григория, когда через поваленные ворота въехал он на заросший лебедою двор имения. Ягодное стало неузнаваемым. Всюду виднелись страшные следы бесхозяйственности и разрушения.
- В доме оказалась только одна кухарка Лукерья. Она рассказала, что хозяева уехали за Дон, а все хозяйство оставили на нее и деда Сашку. Деда Сашку два дня назад убили красные за то, что он не хотел им отдавать последнюю лошадь которая еще кормила молоком маленького жеребенка. Жеребенка застрелили, лошадь забрали.
- Деда Сашку даже некому похоронить, Лукерья осталась одна и у нее совсем нет сил. Григорий попросил у нее две лопаты и с Прохором похоронил деда Сашку рядом со своей маленькой дочкой.
Глава VII
- Генерала Секретева, приехавшего в Вешенскую со штабными офицерами и сотней казаков личного конвоя, встречали хлебом-солью, колокольным звоном.
- В полдень к генеральской квартире трое конных калмыков пригнали человек пятнадцать пленных красноармейцев – музыкантов вместе с музыкальными инструментами на подводе. Есаул принимавший пленных приказал им играть «Боже, царя храни». Никто из красноармейцев не умел играть старого гимна. Есаул сначала грозил их за это расстрелять, но потом приказал им играть «Интернационал»
- Тем временем генерал Секретев отобедал у родных своего сослуживца и вышел на площадь. Он был сильно пьян и еле держался на ногах. Жара разморила его окончательно, и он упал на площади. Двое сопровождавших его казаков бросились поднимать генерала, но в этом момент его стошнило на виду у большого скопления народа. В перерывах между приступами рвоты он еще успевал кричать и отдавать какие-то приказы.
- А вечером в доме, предоставленном под офицерское собрание, повстанческое командование устроило для прибывших банкет. Еще не до конца протрезвевший Секретев начал говорить речь. Он напомнил повстанцам о том, что осенью они бросили фронт и пустили на казачью землю большевиков. И если бы не добровольческая армия, то красные уничтожили бы всех казаков. Что повстанцы должны теперь искупить свое позорное прошлое подвигами и безупречной службой.
- Григорий взбешенный речью генерала вышел из дома и пошел по улице. Проходя мимо дома Аксиньиной тетки, он решил зайти к ней. Войдя без стука в горницу он увидел прямо перед собой сидевшего за столом Степана Астахова. Хозяйка увидев Григория испугалась, что между мужем и любовником начнется драка. Григорий тоже приготовился к защите, но Степан спокойно предложил гостю сесть за стол и выпить.
- Аксиньи дома не было – Степан послал ее за самогонкой. А когда она вернулась Степан заставил и ее выпить стакан «За здоровье дорогого гостя Григория Пантелевича».
Глава VIII
- В полночь на квартиру где остановился Григорий явился ординарец Секретева и сообщил, что генерал немедленно требует Мелехова в дом офицерского собрания. Прохор Зыков ответил, что он ушел туда уже с вечера. Ординарец объяснил ему что Мелехов был там, но потом ушел. Прохор сразу понял где находится Григорий и обещал ординарцу его разыскать.
- Придя в дом тетки Аксиньи, Прохор был сильно удивлен, когда увидел мирно сидящих за столом всех троих: Григория, Степана и Аксинью. Прохор передал Григорию распоряжение генерала. Сначала Григорий не хотел уходить, но по настоянию Аксинью согласился покинуть дом. Но поехал он не к генералу, а в хутор Татарский вместе со своим вестовым Прохором Зыковым.
- Появлению Григория дома все были безумно рады и родители, и жена, и дети. Вся семья собралась за столом.Григорий почувствовал, что стал уже не тот как раньше. Он никогда ведь не был особенно чувствительным и плакал редко даже в детстве. А тут — эти слезы, глухие и частые удары сердца.
- Григорий сказал, что Дуняше пора искать жениха. Но про Мишку Кошевого чтоб она и думать забыла. Дуняша ответила, что сердцу не прикажешь. Пантелей Прокофьевич поддержал Григория в этом вопросе.
- На следующий день Григорий помог отцу отремонтировать забор. Вечером ему захотелось остаться наедине с Натальей. Нежность и ласка по отношению к Наталье, сильно потрясли ее, никогда раньше он не испытывал к ней таких чувств.
- Рано утром Григорий проснулся и стал собираться в дорогу. Дети плакали и не хотели отпускать его на войну. Глаза у Григория опять стали влажными. Наталья вышла провожать его в черной косынке, которая показалась Григорию траурной.
- К воротам подъехал Прохор и они тронулись в путь.
- Никогда раньше Григорий не покидал хутор с таким тяжелым сердцем, томимый неясными предчувствиями, гнетущей тревогой и тоской.
Глава IX
- Всюду виднелись следы спешного отступления красных частей. На глаза Григорию и Прохору попадалось множество брошенных бричек, разбитых орудий и трупов красноармейцев. Их кони устали и Григорий решил накормить коней и дать им передохнуть, но где-нибудь подальше от трупов. Проехав еще с версту они увидели пруд и направились к нему, но в пруду тоже оказался труп молодой женщины.
- Ночью они приехали в хутор Хованский, где Григория ждали начальник штаба Копылов и Харлампий Ермаков для военного совета. Красные удерживают Усть-Медведицкую, прикрывая ее с трех сторон, и взять ее довольно сложно. Дивизия укомплектована не полностью: пехотный полк подойти еще не успел, 4-й полк под командованием Дударева почти весь разбежался по домам, и к тому же были ощутимые потери. Не хватает пулеметов, снарядов, патронов. Обещали подвезти, но когда неизвестно, а наступать надо уже завтра, таков приказ генерала Фицхалаурова. Генерал обещал также выделить свой полк для поддержки и разработал план взятия Усть-Медведицкой. Он привез устное распоряжение прибыть завтра к шести утра на совещание для координирования действий.
- Григорий предложил разойтись и лечь спать, потому что за них теперь думают и решают генералы. Григорий также разжаловал Дударева в сотенные, поскольку он не может навести дисциплину в полку и сам уже не раз подставлял казаков под удар, а на его место назначил Ермакова.
Глава X
- Копылов разбудил Григория на рассвете и сказал, что пора собираться. Копылов был побритый, в начищенных сапогах и в чистом френче. Григорий понял, что он вырядился на прием к генералу и сразу же начал со злобой говорить об офицерах белой армии. Григорий говорил о том, что он честно заслужил офицерский чин кровью еще на германской войне, но как только попадет в офицерское общество, то ощущает себя белой вороной. Что все они относятся к таким неграмотным как Григорий с пренебрежением, для них простые люди что-то вроде скотины.
- По дороге к генералу Копылов стал объяснять Григорию, почему к нему относятся свысока в офицерском обществе. Григорий, офицер случайный, не знает, как вести себя в приличном обществе, не знает манер, выражается грубо. Он как был, так и остался неотесанным казаком.
- Когда они приехали к генералу, то Фицхалауров сразу стал орать на Григория. Что у Мелехова не казаки, а отребье, что ему не дивизией командовать, а денщиком служить. Григорий потребовал, что бы генерал прекратил орать на него. Фицхалауров приказал Григорию перебросить дивизию на юго-восточный участок и идти в наступление. Григорий ответил, что подчиняется он не ему, а Кудинову, поэтому дивизию он перебрасывать никуда не будет. Генерал сказал, что сообщит о его поведении в штаб армии, Григорий ответил, что ему все равно и ушел. Копылов пошел вслед за Григорием и объяснил ему, что могут быть последствия – неподчинение старшему в боевых условиях.
Глава XI
- Казачьи сотни из полка Ермакова четвертый раз вставали из неглубоких окопов и под убийственным пулеметным огнем красных залегали снова. Сначала Григорий требовал от Ермакова поднять их в атаку, но потом согласился, что без артподготовки этого делать не надо.
- «Странное равнодушие овладело им! Нет, не поведет он казаков под пулеметный огонь. Незачем. Пусть идут в атаку офицерские штурмовые роты. Пусть они забирают Усть-Медведицкую. Разговор ли с Копыловым, или стычка с Фицхалауровым, а может быть, то и другое, вместе взятые, были причиной того настроения, которое так неожиданно сложилось у него, но только под огонь он решил больше не идти.»
- Во второй половине дня Копылов поехал к месторасположению 4-го полка, находившегося в резерве, и по пути был убит шальной пулей. Наутро Усть-Медведицкую с боем заняли части 5-й дивизии генерала Фицхалаурова.
Глава XII
- Дня через три после отъезда Григория явился в хутор Татарский Митька Коршунов в сопровождении еще двух казаков, одного из которых звали Силантием. Он шел по хутору в новой офицерской форме. Дослужился он до чина подхорунжия, но не геройствуя и не рискуя своей жизнью, как это делал Григорий Мелехов. Чтобы выслужиться, в карательном отряде от человека требовались иные качества…
- Митька Коршунов воевал с помощью плети или шомпола. В проведении допросов над большевиками или в расправе над дезертирами ему не было равных. Если кого-то присуждали к наказанию розгами, исполнять наказание всегда брался Митька Коршунов. После пятидесяти ударов у наказуемого начиналась кровавая рвота, а после сто его уже заворачивали в рогожу. Не каждый в карательном отряде мог довести допрос или наказание до конца, а Митька Коршунов мог.
- Приехав в хутор он первым делом отправился к своему дому. Осмотрев пепелище, Митька отправился в гости к сватам. Мелеховы приняли его с радостью, усадили за стол. Митька расспрашивал обо всем что касалось его семьи не показывая ни гнева, ни печали. Потом как бы мимоходом спросил не остался ли кто в хуторе из семейства Мишки Кошевого и узнав, что дома осталась Мишкина мать с детьми, коротко и незаметно для других подмигнул Силантию.
- Потом Митька сказал Пантелею Прокофьевичу, что пойдет повидается еще кое с кем из хуторских и вернется назад. Вскоре по хутору разнеслась страшная новость: Митька Коршунов со своими подручными убил всю семью Кошевых.
- Когда Митька вернулся к Мелеховым, Пантелей Прокофьевич его не впустил, сказав, что не даст поганить свой дом. Мелеховы на свой порог палачей никогда не пустят. Не казацкое это дело старух вешать да детишков безвинных шашками рубить. Митька ответил, что если бы не Наталья он бы и Мелеховых всех перевешал. Кошевой его дом сжег, отца и деда убил, а Пантелей Прокофьевич за него заступается, наверно тоже большевикам продался – ведь за Дон они не отступали, когда красные приходили. Митька уехал из хутора в тот же день.
- В хуторе началось время покоса, но почти каждый день приходилось отрывать быков и лошадей от работы и посылать в станицу чтобы подвозить к фронту патроны и снаряды. Однажды Пантелей Прокофьевич отправил с такой подводой Дарью, хоть он и знал, что она любительница любовных похождений, но больше послать было некого. Вернулась она только через одиннадцать дней, объяснив такое долгое отсутствие тем, что ее якобы оттуда не отпускали.
- В тот же день к Пантелею Прокофьевичу пришел хуторской атаман и сообщил, что в хутор приезжает сам командующий всей Донской армией генерал Сидорин. Атаман попросил Пантелея Прокофьевича встретить генерала хлебом-солью, так как сам он робеет перед таким высоким начальством. Подводы, которые послали за генералом и его окружением не понадобились, они приехали в хутор на автомобилях.
- На площади собрался весь хутор. Генерал приехал, чтобы наградить вдов казаков погибших в борьбе с Красной Армией Георгиевскими крестами и деньгами. Первой в списке была Дарья Мелехова. Она удостоилась такой чести не только за то, что была вдовой Петра, убитого красными, но и сама первая убила одного из коммунистов, пригнанных в хутор на самосуд.
- Дарья вышла за наградой во всей своей красе. Ее внешний вид, походка, выражение лица сразу привлекли внимание всей делегации. Адъютант и офицеры, стоявшие позади Сидорина, движениями бровей указывали друг другу на разбитную вдову; в глазах их забегали веселые огоньки; даже полковник-англичанин оживился, поправил пояс, переступил с ноги на ногу, и на бесстрастном лице его появилось нечто отдаленно похожее на улыбку.
- Остальные вдовы были скучными и плачущими. Лица офицеров сразу утратили веселое выражение и стали серьезными, сочувственно-кислыми.
- Потом казаки говорили о том, что раньше Георгиевские кресты надо было заслужить геройством. А вот теперь баб наградили за то, что они добили кольями безоружных обессиливших людей.
Глава XIII
- Дарья пришла с плаца и показала медаль Наталье. Сказала ее наградили за то, что она Ивана Алексеевича убила и еще пятьсот рублей дали за Петра.
- Пантелей Прокофьевич стал посылать Дарью в поле на покос, но она наотрез отказалась сказав, что уморилась с дороги.
- Пантелей Прокофьевич потребовал, чтобы Дарья отдала деньги на всю семью. Деньги ей дали за Петра, а Петр им сын. Дарья ответила, что деньги ей выдали как вдове, а если бы деньги полагались родителям, тогда бы им дали отдельно. Пантелей Прокофьевич стал напирать, что она живет и ест вместе с ними под одной крышей. Дарья не сдавалась сказав, что сегодня она живет с ними, а завтра может выйти за муж. Денег она так и не отдала. Пантелей Прокофьевич решил, что Дарья собралась замуж. Но он очень сильно ошибался.
- Дня четыре после этого Дарья прилежно работала в поле. На четвертые сутки она собралась прямо с поля идти в станицу по важному делу. Пантелей Прокофьевич стал допытываться, что это за дело, но Дарья ему ничего не сказала.
- На другой день Дарья дала сорок рублей Ильиничне заказать панихиду по Петру и спросила у нее где Наталья, ей очень нужно с ней поговорить. Разговор состоялся на берегу Дона. Дарья сообщила Наталье что заразилась дурной болезнью – сифилисом. Попросила сказать об этом свекрови, сама она не решается. Болезнь заразная, поэтому питаться она будет из отдельной посуды, и чтобы Наталья своих детей к ней близко не подпускала.
- На вопрос Натальи, что она теперь собирается делать, Дарья ответила, что наложит на себя руки, но не сразу – еще немного порадуется жизни. Наталья стала уговаривать ее одуматься, уверяла, что срамные болезни лечатся, но Дарья сказала, что ее болезнь не лечится, что она живьем гнить будет, вся высохнет и нос у нее провалится. И попросила свекру ничего не говорить, а то из дома выгонит. Поэтому она и деньги ему не отдала, ходила в станицу к фельдшеру, хотела деньгами за лечение расплатится.
Глава XIV
- На другой день, когда сели обедать Дарья пришла к столу последняя, села с краю. Ильинична поставила перед ней небольшую миску со щами, положила ложку и ломоть хлеба, остальным, как и всегда, налила в большую, общую миску. Пантелей Прокофьевич удивленно посмотрел на Дарьину миску и спросил в чем дело. Она что другой веры стала или после того как ей медаль дали она с нами из общей миски жрать не хочет?
- Дарья ответила, что глотка у нее болит, а фельдшер сказал это заразно.
- После обеда поехали с поля возить сено. Когда ехали обратно на арбе груженной сеном, Дарью начала мучить зависть к Наталье: у нее муж, дети, все ее любят. А себя Дарья начала жалеть, что она конченный человек, скоро издохнет, а о ней никто и не вспомнит. И решила она испортить Наталье настроение, что бы она тоже помучилась. И рассказала Дарье ту самую историю, когда Аксинья подарила ей кольцо, а за это попросила вызвать к ней на ночь Григория. А наутро Григорий сказал Наталье, будто бы к нему ночью Кудинов приезжал по военным делам. Наталья ответила, что догадывалась об этом и что поняла зачем Дарья ей об этом рассказала – для того чтобы и ей, Наталье, тяжелей было.
Глава XV
- Стремительно преследуя отступавшего от Усть-Медведицкой противника, объединенные части Донской армии и верхнедонских повстанцев шли на север. Григорий со своей дивизией участвовал в бою под Шашкиным и крепко помог пехотной бригаде генерала Сутулова. Конный полк Ермакова, ходивший по приказу Григория в атаку, захватил в плен около двухсот красноармейцев, отбил четыре станковых пулемета и одиннадцать патронных повозок.
- Когда вечером Григорий въехал в Шашкин, то увидел около здания штаба толпу пленных красноармейцев, раздетых до белья. Все они были в одних кальсонах и белых бязевых рубахах. Григорий нашел Ермакова и спросил зачем он приказал раздеть пленных – это строго запрещено высшим командованием. Ермаков сначала отпирался, говорил, что это казаки сами без его ведома это сделали. Но потом признался, что не смог удержаться потому что все красноармейцы были в новой форме, а его казаки все поизносились.
- После смерти Копылова новым начальником штаба назначили полковника Андреянова. Григорий сразу невзлюбил его, так как он всю мировую войну просидели в тылу используя влиятельные связи. А в гражданскую войну отсиживался в Новочеркасске и только после отстранения от должности атамана Краснова он был вынужден поехать на фронт.
- Григорий вошел в штаб где в тот момент Андреянов допрашивал пленного красного командира. Красноармеец отказывался отвечать на все вопросы полковника. Тогда Андреянов достал револьвер и стал угрожать пленному, но видя, что красного командира он этим не запугал полковник убрал револьвер сказав, что не хочет марать руки. Григорий вдруг рассмеялся и сказал, что Андреянову и не удалось бы этого сделать, так как револьвер у него не заряжен и уже месяца два как не чистился. Полковник сразу приказал увести пленного, а Григорию сказал, что его замечание о нагане при пленном поставило его в неловкое положение.
- Через два дня Григория вызвали в штаб группы. Начальник штаба ознакомил Григория с приказом о расформировании повстанческой армии, а Григорию не имеющего военного образования, он не может доверить командование не только дивизией, но и полком. Поэтому он переводит Григория в сотенные командиры девятнадцатого полка.
- Расформирование произвели в несколько дней. Безграмотных командиров дивизий и полков заменили генералы и полковники, командирами сотен назначили опытных офицеров, а рядовые казаки пошли на пополнение полков Донской армии.
- После прибытия к месту нового назначения Григория сразу вызвал командир полка и сообщил, что сегодня ночью из Вешенской была получена телеграмма. У Григория дома большое несчастье и ему предоставляется месячный отпуск для устройства семейных дел. Когда Григорий прочитал телеграмму острая боль штыком вошла ему в сердце, он расстегнул воротник – ему стало тяжело дышать. Спустя минуту он тяжело ступая и слегка покачиваясь направился к привязанному у калитки коню.
Глава XVI
- После разговора с Дарьей несколько дней Наталья жила как в тяжелом сне. Она не знала верить Дарье или нет. Тогда Наталья решила пойти к жене Прохора Зыкова и у нее узнать, как жил Григорий в Вешенской во время отступления и встречался ли от там с Аксиньей. Жена Прохора конечно же все знала, но Прохор ее предупреждал чтобы она ни в коем случае никому ничего не рассказывала. Она сказала Наталье, что ничего об этом не знает.
- Тогда Наталья пошла к самой Аксинье чтобы узнать все непосредственно от нее самой. Аксинья ничего скрывать не стала. Сказала все как есть: Григорием она снова завладела и постарается из рук его не выпустить. А вернется Григорий пусть сам выбирает с кем ему быть.
- На следующее утро на прополке бахчи Наталья все рассказала Ильиничне. Говорила, что жить с Григорием больше не будет и уйдет из их дома. Ильинична стала ее уговаривать что все еще наладится, да и уходить Наталье некуда. Наталья упала на землю лицом вниз и долго рыдала. А когда поднялась сказала, что пока будет жить у них, если Григорий сам не выгонит. Но детей от него больше рожать не будет, а поскольку сейчас она беременна, то от этого ребенка она избавиться. Пойдет к бабке Капитоновке – она многим уже это делала.
- Дома Ильинична стала думать, как уговорить Наталью сохранить ребенка. Но пока она думала, Наталья успела уйти к Капитоновне. Вернулась она только ночью с трудом передвигая ноги, за ней тянулся кровавый след. Обессилившая она упала на кровать. Юбка на ней была вся пропитана кровью, тяжело обвисала и липла к ногам.
- Ильинична разбудила Пантелея Прокофьевича, все ему рассказала и велела срочно ехать за фельдшером в Вешенскую.
- Наталья почувствовала, что умирает и как только рассвело попросила позвать к ней детей и послать за матерью чтобы попрощаться с ними.
- Фельдшер приехал, осмотрел ее и сказал, что сделать уже ничего нельзя – очень большая потеря крови. К обеду умрет.
- Пришла мать Натальи еле сдерживая слезы. Пантелей Прокофьевич ушел с сенцы и плакал там навзрыд. Наталья попрощалась со всеми, а сыну Мишатке что-то нашептала на ухо и отстранив его от себя спросила: «Не забудешь? Скажешь?». Мишатка ответил, что не забудет.
- В полдень Наталья умерла.
Глава XVII
- Многое передумал и вспомнил Григорий за двое суток пути от фронта до родного хутора. Чтобы в дороге не оставаться наедине со своим горем и мыслями о Наталье он взял с собой Прохора Зыкова. В пути Григорий говорил о войне, вспоминал веселые истории и даже смеялся. Сначала Прохор смотрел на него с недоумением, а потом понял – таким образом Григорий хочет отвлечься от тяжелых дум.
- Григорий спешил. Гнал коней почти без остановок, мало давал им отдыхать.
- Телеграмма искала Григория слишком долго. Григорий приехал домой на третий день после того, как похоронили Наталью.
- Ильинична в горнице долго рассказывала Григорию о Наталья. Григорий спросил у нее почему Наталья не захотела родить. Ильинична сказала, что Наталья перед тем как это сделать ходила к Аксинье, и та ей все рассказала. Из горницы Григорий вышел постаревший и бледный. Спросил, как дети перенесли смерть матери. Ильинична сказала, что первый день дюже кричали, а теперь успокоились и не вспоминают о ней. Но ночью она слышал, как Мишатка плакал засунув голову под подушку.
- Отец предложил Григорию поехать в поле – в работе легче будет. Григорий согласился, но сначала сели обедать, помянули Наталью. Пришел Мишатка влез к отцу на колени и поцеловал его. А потом сказал, что мама перед тем как умереть подозвала его и велела сказать так: «Приедет отец — поцелуй его за меня и скажи ему, чтобы он жалел вас»
- После обеда Пантелей Прокофьевич наскоро собрался, запряг в косилку лошадей, взял бочонок с водой; вместе с Григорием они в ночь уехали в поле.
Глава XVIII
- Григорий страдал, потому что Наталью он все же любил и к тому же он чувствовал себя виноватым в ее смерти. К Аксинье он почувствовал отчужденность и злобу, ведь это она выдала Наталье их отношения и таким образом толкнула ее к смерти.
- Как ни старался Григорий, уехав в поле, забыть о своем горе, — в мыслях он неизбежно возвращался к этому. На третий день, когда начали косить ячмень он сказал Пантелею Прокофьевичу, что возвращается домой – соскучился по ребятишкам.
- Как только Григорий вернулся домой к нему пришел Христоня посочувствовать его горю. Но Григорий сразу же перевел разговор на войну. Христоня понял, что Григорий в сочувствии не нуждается и стал рассказывать о своем ранении.
- Григорий, когда проводил Христоню стал заниматься с детьми. Мишатке он смастерил мельницу из камышей, а Полюшке хотел сделать куклу, но не смог и куклу пришлось доделывать Дуняше. Потом Григорий стал собираться опять в поле. А Мишатка на него обиделся, сказав, что всегда придет на час, а потом опять бросает и отдал Григорию мельницу – не нужна она ему. Григорий предложил Мишатке поехать с ним вместе в поле – косить ячмень и с дедом на косилке ездить. Мишатка с радостью согласился. Так началась дружба между Григорием и Мишаткой.
- Две недели Григорий провел в Татарском. И за все это время он ни разу не разговаривал с Аксиньей. Аксинья понимая его настроение и чувства ждала, когда Григорий заговорит с ней сам. Это произошло перед самым отъездом Григория на фронт. Он ехал с поля с возом хлеба и встретил Аксинью. Григорий спросил, как она поживает, она спросила долго ли он еще пробудет в хуторе. Аксинья замялась, видимо хотела спросить еще что-то, но не решилась – махнула рукой и ушла не оглядываясь.
Глава XIX
- Григорий с Прохором возвращались на фронт. По дороге встретили трех конных казаков. Один из них узнал Григория и сказал, что он когда-то его спас. Григорий вспомнил, что Кудинов хотел расправиться с этим казаком, а он заступился за него. Семак (так звали этого казака) в благодарность подарил Григорию бутылку спирта.
- По дороге встречалось еще много казаков, были и такие, которые везли подводы с награбленным имуществом. Некоторые завидев офицерскую форму Григория убегали с дороги в лес или в подсолнухи, видимо дезертиры, не имеющие документов об отпуске.
- На ночлег остановились в каком-то доме, где и так уже было полно народу. Григория как офицера пригласили в отдельную комнату, в которой остановился английский лейтенант и поручик, бывший при нем переводчиком. У лейтенанта было много коньяка, Григорию предложили выпить. Он не отказался. Выпили они очень много, Григорий еле стоял на ногах, даже упал, когда пошел на крыльцо.
Глава XX
- Казаки-повстанцы как и 1918 году не хотели воевать за границами Донской области. Они перешли к оборонительной войне и командование Донской армии никакими ухищрениями не могло заставить их сражаться с тем же упорством, с каким они недавно воевали в пределах своей области.
- В конце июля началась подготовка красных армий к переходу в широкое наступление по всему центральному участку Южного фронта. С этой целью 9-я и 10-я армии объединялись в ударную группу под командованием Шорина. А в это самое время белое командование в целях срыва подготовлявшегося противником наступления заканчивало формирование мамонтовского корпуса, рассчитывая прорвать фронт и бросить корпус в глубокий рейд по тылам красных армий.
- Шорину удалось сомкнуть внутренние фланги своих обеих армий, но не удалось задержать конницу Мамонтова. 18 августа Мамонтов с налета занял Тамбов. Но это обстоятельство не помешало основным силам ударной группы Шорина начать наступление.
- Казачьи полки под давлением превосходящих сил противника отступали на юг. Вступив на донскую землю, они снова обрели утраченную боеспособность. Чем дальше части ударной группы Шорина вторгались в землю Войска Донского, тем сильнее и ожесточеннее становилось оказываемое им сопротивление.
Глава XXI
- Через полторы недели после отъезда Григория на фронт утопилась в Дону Дарья. Она пошла купаться с Дуняшей, заплыла подальше от берега, сложила руки над головой и с криком: «Прощайте, бабоньки!» - камнем пошла ко дну. Тело Дарьи поймали только утром на следующий день с помощью сетей и крюков.
- Поп Виссарион узнав о последнем крике Дарьи, явно говорящем о самоубийстве, отказывался отпевать ее и хоронить на кладбище. Никакие уговоры Пантелея Прокофьевича не помогали, и лишь только когда он пригрозил пожаловаться станичному атаману, Виссарион согласился провести обряд. Похоронили Дарью, как и полагается, на кладбище, рядом с Петром.
- Однажды Ильинична узнала от Полюшки, что Мишатка втихаря ходит к Аксинье. На вопрос зачем он к ней ходит и что он там делает, Мишатка ответил, что тетка Аксинья сама зовет его к себе домой и там дает гостинцы и рассказывает сказки.
- Тогда Ильинична решила поговорить с Аксиньей, чтобы она оставила Мишатку в покое. Ильинична была уверена, что Аксинья войдя в доверие к Мишатке, хочет подобраться к Григорию. Но Аксинья ей ответила,что поскольку своих детей у ней нет она на чужих радуется и ей от этого легче становится. А в снохи к Мелеховым она не собирается – у нее муж есть.
- В конце августа был мобилизован Пантелей Прокофьевич. Одновременно с ним ушли на фронт все казаки, способные носить оружие. В хуторе из мужского населения остались только инвалиды, подростки, да древние старики.
- Несколько дней спустя в хуторе услышали гул орудий, и слышался он непрерывно в течении нескольких суток. Жители хутора опять начали готовится к отступлению.
- В ночь на 17 сентября неожиданно явился домой Пантелей Прокофьевич и сказал, что он сбежал с фронта. Ильинична испугалась, ведь если поймают его – отвечать придется. Пантелей Прокофьевич ответил – пускай лучше в тюрьму посадят, чем по степи с винтовкой по сорок верст в день пешком отмахивать.
- Ночью на семейном совете решили: Ильиничне и Пантелею Прокофьевичу с детишками оставаться дома до последнего, оберегать имущество, обмолоченный хлеб зарыть, а Дуняшку на паре старых быков отправить с сундуками к родне, в хутор Латышев.
- Но на следующий день в хутор въехал карательный отряд казаков и направился к дому Мелеховых. Пантелей Прокофьевич увидев всадников залез на чердак. Приехали, действительно, за ним и начали обыскивать дом. Нашли Пантелея Прокофьевича быстро и под конвоем отправили в станицу Каргинскую, где находился военно-полевой суд.
Глава XXII
- Четырнадцать изловленных дезертиров ждали суда. Суд был короткий и немилостивый. Большинство дезертиров присуждалось к телесному наказанию розгами.
- Пантелея Прокофьевича вызвали шестым по счету. Есаул проводящий допрос узнал в Пантелее Прокофьевиче отца Григория Мелехова и очень удивился как у такого сына может быть отец-дезертир.
- Пантелей Прокофьевич стал умолять чтобы его не секли розгами, что его нечистый попутал, что вернется с часть и будет служить верой и правдой. Как для отца Григория Мелехова ему сделали исключение, лишили его звания младшего урядника и велели вернутся в свою часть. Не помня себя от радости, Пантелей Прокофьевич направился домой, решив, что на этот раз он спрячется получше и его не смогут найти.
- Вернувшись домой Пантелей Прокофьевич, сказал, что надо уезжать. К ночи он вырыл яму, свалил туда семь мешков пшеницы, старательно зарыл. Как только смерклось - запряг в арбу кобылу, положил две шубы, мешок муки, пшена, связанную овцу, привязал к задней грядушке обеих коров и, усадив Ильиничну и детишек, выехал со двора.
Глава XXIII
- 17 сентября части ударной группы Шорина вплотную подошли к Дону. В течение дня левобережье Дона на протяжении более чем полутораста верст было очищено от белых. Казачьи сотни отступили.
- В первых числах октября основные силы Донской армии перешли в наступление. Преобладание конницы дало возможность глубоко внедриться в расположение противника и нанести ряд сокрушительных ударов. За неделю красные были выбиты с левого берега Дона вплоть до станицы Вешенской. Угроза окружения встала перед красными дивизиями. Учитывая это, командование дало приказ этим дивизиям отступить.
- Однако, как ни велики были успехи Донской армии в октябре, но в настроении казаков уже отсутствовала та уверенность, которая окрыляла их весной. Большинство фронтовиков понимало, что успех этот - временный и что продержаться дольше зимы им не удастся.
- Вскоре обстановка на Южном фронте резко изменилась. Поражение Добровольческой армии в генеральном сражении и блестящие действия буденновской конницы решили исход борьбы: в ноябре Добровольческая армия покатилась на юг, обнажая левый фланг Донской армии, увлекая и ее в своем отступлении.
Глава XXIV
- Две с половиной недели Пантелей Прокофьевич благополучно прожил с семьей в хуторе Латышевом и, как только услышал, что красные отступили от Дона, собрался ехать домой. Обуянный величайшим нетерпением он поехал верхом, а Ильинична с детьми и Дуняшей ехали на арбе со всем грузом и коровами.
- Пантелей Прокофьевич боялся, что от подворья осталась одна зола, но его опасения не оправдались – дом был цел, но сильно пострадал. Все окна в доме были выбиты, дверь сорвана с петель, стены пробиты пулями. Угол конюшни снесен снарядом, на скотном дворе вырыта траншея, а амбар разобран на бревна для укрепления этих траншей.
- Пантелей Прокофьевич съездил в Вешенскую к фельдшеру и большим трудом выпросил у него бумагу подтверждающую, что из-за болезни ноги он не может быть отправлен на фронт. Получив освобождение от службы Пантелей Прокофьевич занялся восстановлением хозяйства.
- И вот в хутор снова пришла беда – с фронта привезли трех убитых казаков: Аникушку, Христоню и одного семнадцатилетнего парнишку с другого конца хутора. Пантелей Прокофьевич пытаясь скрыться от тяжелых переживаний отказался прощаться с ними и даже не пошел на похороны. А вместо этого поехал за Дон рубить хворост и еще наловил там рыбы.
- Но спрятаться от нервного потрясения Пантелею Прокофьевичу все же не удалось. Однажды Дуняша увидела из окна, что везут еще одного убитого, а потом вдруг пронзительно крикнула «Гришу везут!» и выбежала в сенцы. Пантелей Прокофьевич тяжело поднялся со скамьи, пошел к двери, вытянув вперед руки, как слепой.
- Прохор Зыков увидев мокрое от слез лицо Дуняши и безмолвно стоявшего на крыльце Пантелея Прокофьевича догадался сказать им что Григорий живой – тиф у него. Дуняша побежала домой обрадовать мать, а Пантелей Прокофьевич стоял как парализованный, у него из глаз градом лились слезы а лицо было неподвижно, и ни единый мускул не шевелился на нем.
- На кухне Дуняша увидела мать лежавшую на полу с посиневшим лицом. Она закричала, что матери плохо и побежала к Капитоновне, которая умела пускать кровь. Выбежав за калитку, Дуняшка увидела Аксинью. Ни кровинки не было в белом Аксиньином лице. Она стояла, прислонившись к плетню, безжизненно опустив руки. Дуняша на секунду остановилась и сказала ей, что Григорий живой – у него тиф.
Глава XXV
- Через месяц Григорий выздоровел и в двадцатых числах ноября впервые встал на ноги. Но из дома выходить он еще не мог и подолгу возился с детишками. Он старался не упоминать при них о Наталье, но однажды Полюшка спросила у него когда вернется мама. И Григорию пришлось объяснять что мама не вернется никогда. Мишатка любил расспрашивать отца о войне, о том сколько крови вытекает из красных когда их убивают. Григорий неохотно разговаривал с сыном на эту тему и старался уйти от нее.
- Но война напоминала о себе ежедневно. Привозили убитых и раненых казаков, кто-то умирал от тифа. Фронт все ближе придвигался к Дону. В хуторе начали поговаривать об отступлении. Вскоре на майдане был оглашен приказ окружного атамана, обязывавший ехать в отступление всех взрослых казаков.
- Григорию надо было возвращаться на фронт, он решил съездить в Вешенскую и узнать какие воинские части будут там проходить, чтобы пристать к какой-нибудь из них. А Пантелею Прокофьевичу он нарисовал карту через какие станицы ехать чтобы было короче. Но отец отказался ехать по его планам, сказав что ехать надо не как короче, а там где есть родня или знакомые у которых можно переночевать, поесть и накормить лошадей.
- На сходе решили выезжать всем хутором. Двое суток бабы пекли и жарили казакам на дорогу всякую снедь. Выезд назначен был на двенадцатое декабря.
- Григорий зашел к Аксинье и спросил поедет ли она вместе с ним в отступление. Аксинья ответила, что готова с ним ехать хоть куда. Григорий сказал, что выезжать будут завтра вечером, брать только одежду и побольше еды.
- В Вешенской Григорию ничего узнать не удалось. Какие части там будут проходить неизвестно.
- Поздно вечером Григорий вернулся домой. Ильинична сказала, что час назад заходил Прохор, обещался зайти еще. Григорий никак не ожидал увидеть в хуторе Прохора и решив, что Прохор убежал с фронта сразу пошел к нему.
- Прохор сказал, что с фронта он не убегал и рассказал длинную историю о том как ему пришлось подцепить трипер, чтобы законным способом уехать из части и вернутся в хутор.
Глава XXVI
- Вечером следующего дня Григорий с Аксиньей выехали из хутора на санях, лошадьми управлял Прохор Зыков.
- Аксинья была счастлива, наконец сбылась ее мечта уехать с Григорием куда-нибудь подальше из Татарского. Прохор видя ее счастливое лицо сказал что радоваться нечему, неизвестно еще чем закончиться эта прогулка.
- Ночевали в Каргинской. Наутро, позавтракав, снова тронулись в путь и к ночи оставили за собой верст шестьдесят дороги. Огромные обозы беженцев тянулись на юг. Чем дальше удалялись они от Вешенской станицы, тем труднее становилось найти место для ночлега.
- Одну ночь им пришлось провести в сарае, вся одежда на них промокла и замерзла. Почти всю ночь Григорий, Аксинья и Прохор не спали и только перед рассветом согрелись, разложив за двором костер из соломы.
- Наутро Аксинья предложила провести здесь день, так как они всю ночь не спали и промучались на морозе. Но даже днем место с трудом удалось найти. В крохотной комнатушке, на грязном земляном полу спало человек десять казаков. К ночи снова набилось полным-полно народу. До зари на проулках горели костры, слышались людские голоса, конское ржанье, скрип полозьев. На рассвете Григорий разбудил Прохора и сказал, что пора ехать.
- На следующей ночевке Григорию повезло: в первом же доме, куда он зашел встретил знакомых казаков. Они потеснились, и Григорий устроился возле печки. В комнате лежало человек пятнадцать беженцев, из них трое больных тифом и один обмороженный. На ужин сварили пшенную кашу с салом. Прохор и Григорий ели с аппетитом, Аксинья отказалась, потому что ей было тошно и болела голова. Голос у нее был глухой и безжизненный, движения вялые. Сердце у Григория тревожно сжалось: Аксинья была явно больна тифом.
- Ночью к ним начал кто-то ломиться и требовать освободить помещение, потому что здесь будут размещаться войска. Григорию удалось их разогнать.
- Утром Аксинье стало еще хуже. Григорий понимал, что Аксинью в таком состоянии дальше вести нельзя, дорога ее погубит. Оставаться с ней он тоже не мог. Григорий договорился с хозяином, чтобы за Аксиньей поухаживали, он отдал хозяину все деньги, которые у него были. Хозяин попросил еще оружие, Григорий отдал свою винтовку и патроны.
Глава XXVII
- Оставив Аксинью, Григорий сразу утратил интерес к окружающему.
- Война подходила к концу. Развязка наступала стремительно и неотвратимо. Казаки тысячами бросали фронт и расходились по домам. Добровольческая армия без поддержки казаков, ослабленная боями и тифом не могла противостоять Красной Армии.
- Григорий слушая на остановках разговоры все больше убеждался в неизбежном поражении белых. Прохор убеждал Григория, что на фронт ехать бессмысленно – война проиграна. И предложил Григорию ехать на Кубань, где спокойнее – а там видно будет. Григорий согласился.
- В конце января Григорий и Прохор приехали в слободу Белую Глину. Там они встретили своих хуторских. Григорий сразу спросил у них про отца и получил ответ, что Пантелей Прокофьевич вчера умер от тифа, но похоронить еще не успели. Григорий попрощался с отцом, с помощью двух казаков выдолбил в мерзлой земле могилу и похоронил отца в чужой ставропольской земле.
- Григорий с Прохором двинулись дальше. В станице Кореновской Григорий почувствовал себя плохо. Местный фельдшер определил у него повторный тиф и посоветовал дальше не ехать, так как ему нужен покой и уход. Григорий оставаться не захотел, Прохор раздобыл повозку и запряг в нее обоих лошадей – верхом Григорий ехать уже не мог. Григорию становилось все хуже. Прохор предложил ему остаться в станице, но Григорий ответил: «Вези… пока помру…»
Глава XXVIII
- Григорий лежал на спине и смотрел в темное ночное небо. Вдруг он услышал топот сотен копыт, какой-то казачий полк обгонял его подводу. Один из казаков громко пел знакомую с детства Григорию песню о Доне, о его родной земле. Тело Григория потрясли рыдания, горло перехватил спазм. Глотая слезы он с жадностью слушал затихающую песню – запевала был уже далеко впереди. Полк прошел, Григорий погрузился в сон.
- Проснулся Григорий в какой-то комнате и услышал знакомые ему голоса. Открыв глаза он увидел Прохора, Харлампия Ермакова, Петро Богатырева и Платона Рябчикова. Григорий спросил где он находится, ему ответили – в Екатеринодаре.
- В Екатеринодаре Григорию нашли фельдшера и скоро он пошел на поправку.
- В Новороссийске шла эвакуация. Пароходы увозили в Турцию семьи помещиков, генералов и влиятельных политических деятелей. На пристанях день и ночь шла погрузка. Части Добровольческой армии, опередив в бегстве донцов и кубанцев, первыми докатились до Новороссийска, начали грузиться на транспортные суда.
- Утром 25 марта Григорий и Платон Рябчиков пошли на пристань узнать, грузятся ли части Второго Донского корпуса. Пристань была битком забита людьми, лошадьми, верблюдами. Свободных мест на пароходе не было, Григорий чуть не подрался с ответственным за погрузку полковником, но все бесполезно.
- Григорий встретил на пристани знакомого казака, который вез небольшой фургон заполненный свежеиспеченным хлебом. Григорий выпросил у него два мешка, а на вопрос Рябчикова зачем ему столько ответил – коня кормить. Рябчиков понял, что Григорий решил остаться. Платон стал его уговаривать, что может быть еще удастся попасть на пароход, но Григорий ответил, что никуда он не поедет.
- Они вернулись на квартиру, вскоре пришли остальные и принесли с собой огромную бутылку спирта и много банок с мутно-желтой жидкостью. Все это им дал военный врач за то что они помогли перевезти ему медикаменты со склада на пристань. Прохор сказал, что в банках дорогое заграничное вино.
- Пили до утра. В полночь вспомнили про вино в банках, Рябчиков и Прохор Зыков решили попробовать, но тут же побежали на улицу, там их долго выворачивало на изнанку. Ермаков сказал Григорию, что это не вино, а средство от вшей для наружного применения – это он у фельдшера узнал. А Платона и Прохора предупреждать не стал – решил пошутить.
Глава XXIX
- Утром они все стояли на пристани и наблюдали как уходил последний пароход. Какой-то калмык прыгнул в воду и поплыл за пароходом. Стоявшие казаки решили, что он дюже красным нашкодил, если даже в море бросился. А незадолго до этого застрелился отставной полковник, которому не хватило места на пароходе.
- Рябчиков предложил Григорию ехать в Грузию, он нашел знакомого казака, который знает дорогу. Григорий отказался. И в это время на склонах гор появились цепи красноармейцев. По ним стали строчить пулеметы и бить из орудий. Даже английский военный корабль развернулся и дал залп из своих двенадцатидюймовых орудий.
- Григорий тронул коня и поехал по улице, навстречу ему вылетели из-за угла шесть конных красноармейцев с обнаженными клинками.
Часть восьмая
Глава I
- Весной Аксинья выздоровела и поднялась на ноги. Сначала она ждала, что за ней вернется Григорий, но узнав от соседей хозяина, что война продолжается и многие казаки перешли в Красную Армию или уехали в Крым морем, решила вернуться домой в Татарский. Однажды у хозяина на ночлег остановился один старичок, который возвращался пешком в станицу Вешенскую и наутро Аксинья отправилась вместе с ним.
- На двенадцатые сутки они пришли в станицу Милютинскую. Старичок сказал, что дальше он идти не может, так как растер все ноги до крови и ему нужно отдохнуть и залечить ноги. Дальше Аксинья пошла одна и через несколько дней вернулась домой.
- Ильинична узнав, что вернулась Аксинья пошла к ней расспросить про Григория. Но Аксинья ответила ей, что ничего о нем не знает и рассказала как и когда они расстались. Ильинична в свою очередь рассказала, что она слышала о Григории. Ванька Бесхлебнов видел Гришу больным тифом в Екатеринодаре, а еще один казак сказал, будто бы Григория зарубили красные в Новороссийске. Но сердце Ильиничны чует, что последний сын ее жив. Еще она сказала Аксинье, что Пантелей Прокофьевич в дороге умер. С этого дня отношения между Мелеховыми и Аксиньей круто изменились. Тревога за жизнь Григория как бы сблизила и породнила их.
- Постепенно в хутор стали возвращаться из отступления казаки. Аксинья ходила к ним узнавать про Григория, но никто ничего не знал. Но видели как Степану удалось попасть на пароход, который отправился в Крым.
- Через неделю в хутор вернулся Прохор Зыков, Аксинья побежала к нему – уж он то точно знает где Григорий.
- Прохор встретил ее пряча за спиной обрубок левой руки. Он успокоил Аксинью сказав, что Григорий жив и воюет теперь за Красных. Но увидеть его в ближайшее время ей не удастся, он командует эскадроном и сам Буденный лично благодарил его перед строем. А теперь он идет походным порядком на Киев. Аксинья пошла сообщить радостную весть Ильиничне.
Глава II
- К лету в Татарский возвратилось десятка три казаков из числа ходивших в отступление. К ним шли со всего хутора узнать о своем сыне, муже, брате. Некоторые получали от них радостную весть, но были и такие которые уходили в слезах и шли домой как слепые не видя дороги. Ильинична каждый день ждала возвращения Григория и постоянно говорила о нем Дуняше. Очень ей хотелось вновь увидеть сына.
- Но однажды к Мелеховым в дом вместо Григория пришел Мишка Кошевой. Он стал расспрашивать Ильиничну о Пантелее Прокофьевиче, о Григории, ну и конечно о Дуняше. Ильинична разговаривала с ним неохотно, называла его «душегубом», напомнила ему о том, что именно он убил ее сына Петра. После того как Кошевой ушел она сказала Дуняше, что бы ноги его здесь больше не было. Но Дуняша ответила, что Мишка будет к ним ходить.
- Кошевой продолжал ходить к Дуняше, стал помогать по хозяйству, смастерил Мишатке маленькие грабельки. И наступил тот момент когда Ильинична сама пригласила «душегуба» к столу.
Глава III
- В хуторе стали говорить о Кошевом и Дуняшке. Ильинична была против свадьбы говорила, что благословения своего не даст. Но Дуняшка ответила, что в этом случае она соберет вещи и уйдет к Кошевому. Ильинична понимая, что она может остаться одна с двумя детьми дала благословение на свадьбу.
- Кошевой был против венчания в церкви, но пошел на уступки Дуняше и скрипя сердце согласился.
- После венчания Кошевой поселился в мелеховском доме. Молодые с Ильиничной почти не разговаривали, делали все по своему и совета ее не спрашивали. Она стала ощущать себя ненужной и одинокой. Сама жизнь стала ей в тягость. За один год потеряв столько близких ее сердцу людей, она жила, надломленная страданием, постаревшая и жалкая. Единственное что ее еще поддерживало – это ожидание встречи с Григорием.
- Однажды Прохор принес Ильиничне письмо от Григория. Каждый день она ходила к Аксинье и просила ее читать это письмо. Со временем буквы, написанные чернильным карандашом, слились, и многих слов вовсе нельзя было разобрать, но Аксинья уже выучила это письмо наизусть. И даже когда бумага уже превратилась в лохмотья она без запинки рассказывала все письмо до последней строчки.
- Здоровье Ильиничны становилось все хуже и хуже, а вместе со здоровьем в ней таяла и надежда увидеть сына Гришу. Воспоминания о нем заполняли все ее мысли. Ильинична вспоминала маленького Гришатку, как она его укладывала спать, кормила грудью.
- Однажды вечером в сумерках Аксинья увидела как Ильинична стояла придерживаясь руками за изгородь, смотрела в степь и вслух разговаривала с Григорием: «Гришенька! Родненький мой! — Кровинушка моя!..». Аксинья вся содрогнулась, охваченная неизъяснимым чувством тоски и страха, и, резко отшатнувшись от плетня, пошла к дому.
- Ильинична так и не дождалась сына. Аксинья с согласья Дуняшки увела детей, напуганных новой смертью, к себе. Она уложила их спать рядом с собой и чтобы как-то отвлечь от мыслей о мертвой бабушке рассказывала им сказку о гусях-лебедях.
Глава IV
- После смерти Ильиничны единственным полновластным хозяином в доме у Мелеховых стал Михаил Кошевой. Но вместо того, чтобы с еще большим усердием взяться за хозяйство, он наоборот стал работать менее охотно, надолго уходил из дома и все время думал о чем-то о своем. На вопросы Дуняши, что с ним происходит, отвечать не хотел.
- А причиной всему были новости, которые печатались в газетах. А там было написано, что советской власти к зиме придет конец. Врангель вместе с Махно вышел из Крыма и уже подходит к Ростову, союзники в Новороссийске высадили огромный десант. Мишка стал думать не рановато ли он занялся хозяйством, поскольку война еще не закончена?
- Как-то вечером зашел к нему Прохор Зыков. Сначала был разговор о Григории, о том, что он опять служит у Красных. А перед уходом Прохор спросил у Кошевого, слышал ли он, что Кирилл Громов вернулся. Мишка стал интересоваться ходил ли Громов в Совет регистрироваться после возвращения. Прохор сказал, что Кирилл был сначала у белых потом перешел к Красным, а домой вернулся с оружием – не иначе как дезертир.
- После этого разговора Кошевой отправился в Вешенскую в областной комитет партии и вышел оттуда председателем хуторского ревкома. Старик Михеев назначенный на эту должность еще зимой мечтал от нее избавиться, поэтому с радостью передал Кошевому дела. В секретари Кошевой себе взял случайно подвернувшегося ему на улице подростка Андрюшку.
- Кошевой пошел к Кириллу Громову. За столом с Кириллом сидел Семен Ахваткин и еще один незнакомый Михаилу казак. Кошевому предложили выпить с ними. Он отказался, сказав, что пришел по делу и предложил Кириллу выйти поговорить. Когда они вышли Кошевой представился новым председателем ревкома спросил почему он до сих пор не явился в военкомат, хотя прошло уже четыре дня как он прибыл из части и потребовал показать документ. Громов документ показывать отказался, Кошевой достал наган и приказал идти с ним. Кириллу Громову удалось сбежать, Кошевой стрелял в него, но не попал.
Глава V
- Вместе с Кириллом Громовым скрылись Ахваткин и тот незнакомый казак, которого видел Кошевой, когда пришел к Громовым. Ночью из хутора исчезли еще двое казаков. Из Вешенской в хутор приехал отряд ЧК и арестовал казаков прибывших с фронта без документов и отправили их в штрафную роту.
- После этого случая Кошевой с Дуняшей перешли спать в сенцы, Михал опасался, что Кирилл может застрелить их ночью через окно. Но опасения его были напрасны. Громов вступил в банду Махно и вместе с ней двинулся к Старобельску.
- А тем временем в хуторе назревало недовольство советской властью. В лавках и магазинах пропали самые необходимые в хозяйстве товары: соль, керосин, спички, махорка и даже бумага для раскурки. Кирили самосад и заворачивали его в газеты. На раскурку пошли книги, включая Ветхий и Новый завет. Вместо керосина жгли топленое коровье масло и жир. Но самое плохое положение было с солью, так как заменить ее было нечем.
- Однажды пришло письмо от Григория он писал, что ранен и после лечения будет демобилизован. Дуняшка рассказала о письме мужу. Михаил сказал, что если Григорий вернется домой его арестуют, а может даже и расстреляют как офицера восстания. Дуняшка пошла к Аксинье и сообщила ей о скором приезде Григория и об опасности которая его здесь ожидает.
Глава VI
- Григорию – как демобилизованному красному командиру предоставили подводу. В каждой украинской слободе он менял лошадей, но когда въехал в Верхне-Донской округ в лошадях ему отказали в связи с их отсутствием. Вместо лошадей ему дали быков с подводой, которая направлялась как раз в Вешенскую – везла туда телефонные провода. А подводчицей была молодая вдовая баба.
- Григорий всю дорогу молчал, подводчица пыталась завязать с ним разговор, но бесполезно. Ночью он лег спать около костра, а она на подводе. Она немного подождала, а потом позвала его к себе погреться, Григорий отказался. А спустя немного времени собрал свои пожитки, разбудил подводчицу и сказал ей, что дальше он пойдет пешком и отправился в путь.
- Когда вечером Кошевой вернулся из станицы домой Дуняшка сообщила ему, что пришел Гриша. Разговор у Григория с Михаилом не клеился, чувствовалось отчуждение и неловкость. Мишка встал, вышел и велел Дуняшке позвать Прохора Зыкова и чтобы Прохор раздобыл самогонки.
- Прохор пришел и разрядил обстановку. Стал расспрашивать Григория о войне, о сослуживцах. Дуняшка спросила Григория не пригласить ли Аксинью, он молча кивнул головой. В гостях Аксинья побыла недолго, ровно столько, сколько, по ее мнению, позволяло приличие. Григорий вышел ее проводить, Аксинья спросила придет ли он завтра, Григорий ответил, что придет. Дуняшка ушла спать к детям в горницу. Потом домой собрался Прохор, он был очень сильно пьян, но сказал, что до дома дойдет.
- Григорий вновь остался с Кошевым наедине. Самогон сделал свое дело и языки у них развязались. Михаил говорил, что Григорию верить нельзя – слишком долго он служил белым и при первой же возможность опять перейдет на их сторону. Григорий отвечал, что ему не нужны ни белые, ни красные. Война ему опостылела, он хочет жить мирно и заниматься хозяйством. Но Кошевого он не убедил, Михаил приказал ему завтра же сходить в военкомат на регистрацию, а если он не пойдет сам, то его отведут под конвоем.
Глава VII
- Григорий проснулся рано утром и пошел прогуляться по хутору. Проходя мимо кладбища он подумал о том, что мать, Наталья, Петр и Дарья лежат все вместе рядом с домом, а отец один на чужой земле.
- Потом Григорий пошел к Прохору. У Прохора сильно болела голова и он предложил Григорию похмелиться. Пока они сидели закусывали Прохор сообщил, что в нескольких станицах опять поднимается восстание. Григорий сразу помрачнел, вспомнив вчерашний разговор с Кошевым. Он подумал, что его могут и в самом деле арестовать, как бывшего офицера – повстанца. Еще Прохор рассказал о смерти Листницких: старый помер от тифа, а Евгений застрелился, узнав про измену жены. Но Григорию было не до них – ему предстояло идти на регистрацию в военкомат.
- В военкомате царила суматоха, несколько красноармейцев катили по коридору станковый пулемет. Григорий подумал, что наверное в самом деле собираются подавлять восстание. В военкомате его долго не задержали, но сказали, что ему как офицеру необходимо зайти еще в политбюро, чтобы встать там на учет. А это уже было серьезно, из политбюро Григорий мог уже и не выйти.
- На улице Григорий встретил Якова Фомина, сослуживца Петра и бывшего командира мятежного 28-го полка. Он посоветовал Григорию исчезнуть года на два - в политбюро начали арестовывать офицеров.
- Григорий подумал: «Кончать — так поскорее, нечего тянуть! Умел, Григорий, шкодить — умей и ответ держать!» и стал подниматься по каменным ступенькам политбюро.
Глава VIII
- Аксинья уже с утра была на ногах – готовила для Григория праздничный обед. Но время обеда уже прошло, а Григория все еще не было. Аксинья пошла к Дуняшке узнать где Григорий Пантелеевич. Услышав ее вопрос Дуняшка начала плакать. Гриша еще утром ушел в Вешенскую регистрироваться и до сих пор не вернулся, Михаил ей сказал, что там его арестуют.
- Григорий вернулся поздно вечером. Побыв немного дома, он пошел к Аксинье. Григорий был жутко голодный и съел все, что приготовила для него Аксинья.
- Он рассказал, что до ареста дело не дошло. Два часа заполнял анкету о своем происхождении, расспрашивали о службе, о восстании. Через неделю надо опять идти отмечаться. Как видно, рано или поздно все равно заберут.
Глава IX
- Григорию тяжело было встречаться с Кошевым. Михаилу тоже не доставляло удовольствия видеть Григория, он нанял плотников и они начали спешно ремонтировать его дом. После возвращения из Вешенской Григорий сходил в хуторской ревком, предъявил Кошевому свои отмеченные военкоматом воинские документы и ушел не попрощавшись. Он переселился к Аксинье, забрал с собою детей и кое-что из своего имущества.
- Хозяйством заниматься Григорию не хотелось. У него из головы не выходила мысль о том, что его могут в любой момент арестовать или даже расстрелять. По ночам он лежал на спине с открытыми глазами и думал об этом. Аксинья стала это замечать и предложила ему куда-нибудь уехать одному или вместе с ней. Григорий отвечал, что подумает над этим, но на самом деле для себя он уже все решил – в день когда надо будет идти в политбюро отмечаться он уедет из хутора.
- Однажды Григорий встретил около лавки вернувшегося из армии сослуживца, который был сильно пьян и начал громко вспоминать как он вместе с Григорием громили красных. Люди находящиеся вокруг все это слышали, Григорий поспешил от него уйти.
- Ночью когда Григорий уже собирался ложиться спать в дверь постучали. Это была Дуняшка, она сказала Григорию, что ему нужно срочно уходить из хутора – из станицы приехали четверо конных, чтобы арестовать его, сейчас они сидят разговаривают с Кошевым. Григорий быстро собрался поцеловал спавших детей, обнял Аксинью и ушел. Аксинья плакала, но утешать ее было некогда.
Глава X
- Поздней осенью 1920 года, когда в связи с плохим поступлением хлеба по продразверстке были созданы продовольственные отряды, которые отбирали излишки хлеба и продуктов у казаков. В ответ на это стали появляться вооруженные банды, состоящие из кулаков и зажиточного казачества. Банды были небольшие от пяти до двадцати человек. Они нападали на продовольственные отряды и возвращали обозы с хлебом, а коммунистов и преданных советской власти беспартийных казаков убивали.
- Командир эскадрона красноармейцев Яков Фомин тоже стал задумываться о том, чтобы поднять казаков своего эскадрона на борьбу с продразверсткой. Однажды он заехал к себе домой и узнал что продовольственный отряд заезжал в его хутор и оставил его старую мать и сына-подростка без хлеба. Это было последней каплей, он провел собрание со своими казаками и они поддержали его идею поднять восстание.
- Фомин с командиром батальона Капариным разработали план захвата станицы. Сначала надо было атаковать пулеметный взвод, который располагался на окраине, захватить пулеметы, а после этого провести «чистку» остальных окружных учреждений. Но Яков Фомин давно уже был под подозрением у командования и за ним велось тщательное наблюдение. Поняв, что Фомин что-то замышляет его отстранили от командованием эскадроном. Но несмотря на это казаки эскадрона проигнорировали нового командира и пошли за Фоминым.
- Яков Фомин разбил эскадрон на две группы. Одну он послал захватить пулеметный взвод, а вторую повел сам к расположению караульной роты. Но пулеметный взвод был предупрежден о возможном нападении и эскадронцам захватить его не удалось, они были встречены пулеметными очередями. Услышав стрельбу на окраине станицы командир караульной роты Ткаченко поднял казарму по тревоге и вторую группу эскадрона тоже обстреляли еще на подходе.
- Восстание было провалено. На ночное наступление не отважилась ни одна ни другая сторона. А утром мятежный эскадрон без боя покинул станицу и ушел в юго-восточном направлении.
Глава XI
- Первые три недели после ухода из дому Григорий жил в хуторе Верхне-Кривском Еланской станицы у знакомого казака-полчанина. Потом ушел в хутор Горбатовский, там у дальнего родственника Аксиньи прожил месяц с лишним. Целыми днями он лежал в горнице, во двор выходил только по ночам. Все это было похоже на тюрьму.
- Однажды после ужина Григорий случайно услышал разговор хозяина с женой. Она требовала выгнать Григория. Во-первых, у них самих есть нечего, а еще этого дармоеда кормить. А во-вторых дознается Совет кого они у себя прячут и с них головы снимут. Утром хозяин культурно попросил Григория уйти.
- Ночью Григорий вышел из хутора, но далеко уйти ему не удалось. Трое конных поймали его и повели обратно в хутор. Григорий шел и думал кто бы это мог быть: или банда, или чекисты, но в любом случае он попался как дурак. Его привели в какой-то дом и когда он вошел в комнату, то увидел Якова Фомина.
- Фомин посадил Григория за стол, накормил его и рассказал о том, как он восстал против советской власти. Григорий слушал его, но не верил. Потом привели еще одного, это был красноармеец. Фомин предложил ему воевать против коммунистов и комиссаров. Красноармеец отказался, Фомин приказал его убить. Григорий решил вступить в банду Фомина.
Глава XII
- Банда Фомина ездила по хуторам и агитировала казаков идти вмести с ними против советской власти. Но желающих не находилось, казаки ему не верили. Все понимали, что советскую власть одним отрядом не сломить. В одном хуторе он сильно поругался с казаками, даже угрожал им, дал неделю на раздумье, а когда он вернется разговор будет уже другой.
Глава XIII
- Пришла весна и наступила рабочая пора. Земля звала к работе и банда Фомина таяла с каждым днем. Фоминцы разбегались по домам. Григория очень тянула к детям и к Аксинье, но вернуться в Татарский он не решался. Однажды Григорий встретил своего хуторянина – старика Чумакова и попросил передать поклон Евдокии Пантелеевне и Прохору Зыкову, а Аксинье сказать, что бы вскорости его поджидала.
- В конце концов Фомин убедился в бесполезности агитации и его банда занялась грабежами и пьянками. Однажды у него с Григорием состоялся серьезный разговор. Григорий требовал прекратить разбой, а пьянки приведут к тому, что когда-нибудь их всех пьяных накроют и перебьют.
- Разговор возымел действие. Фомин приказал прекратить грабежи и несколько дней они рыскали вдоль Дона уничтожая мелкие красные отряды самообороны.
- · Однажды Фомин сделал привал рядом с лесом. Григорий сказал Капарину, что это неподходящее место для отдыха – из леса их могут атаковать. Капарин ответил, что он говорил Фомину то же самое, но он слушать не хочет – лес голый, в случае чего увидим. Да только смотреть некому, все после вчерашней пьянки валятся – не добудишься.
- Григорий лег и задремал. Его разбудила пулеметная очередь, Григорий вскочил на ноги и быстро оценил обстановку. Два или три пулемета строчили из леса. Он вскочил на коня и поскакал. Впереди вместе с ним с бешенной скоростью неслись Фомин, Капарин и Чумаков, остальные отстали.
- За песчаным бугром Григорий остановил коня, соскочил на землю и стал стрелять по одному из красноармейцев. Он расстрелял всю обойму и последним выстрелом убил его, тем самым он спас еще одного фоминца.
- Из всей банды уцелело только пять человек. Преследование продолжалось до хутора Антоновского, потом погоня прекратилась. Возле речки лошадь Капарина упала, и поднять ее уже не смогли. Под остальными загнанные лошади качались, еле переставляли ноги, роняя на землю густые белые хлопья пены. Они расседлали лошадей, привязали из к ольхе и пошли к Дону пешком.
Глава XIV
- Григорий Мелехов и остальные четверо уцелевшие после разгрома банды поселились на острове посреди Дона напротив Рубежного - родного хутора Якова Фомина. Еду им по ночам привозил двоюродный брат Фомина. Жили они там долго и каждый убивал время по-своему. Стерлядников чинил одежду и обувь, Капарин целыми днями лежал на сырой земле, Фомин и Чумаков играли в карты, Григорий бродил по острову и подолгу сидел у воды.
- Однажды Капарин сказал, что собирается возвращаться в хутор, так как он простудился лежа на сырой земле и возможно у него воспаление легких. Фомин его не отпустил потому что был уверен, что Капарин собирается из всех сдать.
- После обеда Капарин подошел к Григорию и сказал, что хочет с ним серьезно поговорить и увел его подальше от остальных. Капарин сказал Григорию, что с острова надо уходить, оставаться здесь больше нельзя. А для этого надо убить остальных, перебраться в Вешенскую и сообщить там, что они уничтожили остатки банды. За эту заслугу перед советской властью им будет прощение, они спасут свои жизни и выйдут из безвыходного положения.
- Григорий выхватил наган и потребовал, чтобы Капарин отдал ему свое оружие. Капарин отдал оружия и рыдая стал умолять Григория не убивать его и не выдавать Фомину. Григорий пообещал и обещание свое выполнил, когда Фомин спросили о чем они разговаривали, Григорий ответил, что Капарин жаловался ему на жизнь. Вечером Григорий вытащил из капаринской винтовки затвор и лег спать.
- Проснувшись утром Григорий узнал, что Чумаков заподозрив его в сговоре с Капариным, решил ночью убить их обоих. Но Фомин ему сказал: «Капарина кончай, а Мелехова не надо». Капарина убили и бросили в Дон. Григорий рассказал содержание вчерашнего разговора с Капариным. На вопрос Фомина, почему он не сообщил об этом сразу, Григорий ответил, что пожалел слюнтяя. Чумаков сказал ему, что из-за этой жалости он мог сегодня ночью лишиться жизни.
Глава XV
- В конце апреля они переправились через Дон в хутор Рубежный. Там их поджидал казак Александр Кошелев, который пожелал присоединиться к банде Фомина. Яков очень обрадовался и сказал что это хорошая примета, только переправились и сразу пополнение.
- По слухам недалеко от станицы Мешковской появилась банда Маслака. Фомин хотел к ней присоединится и они отправились на ее поиски. На четвертые сутки Григорий заметил на дальнем перевале колонну конницы. Там их видимо тоже увидели, так как от колонны отделился разъезд и направился в их сторону. Фомин долго разглядывал разъезд в бинокль пока не увидел на их фуражках звезды. Поняв что это красные, Фомин со своим отрядом бросился от них вскачь. Их преследовали двенадцать всадников, изредка сзади раздавались выстрелы. Григорий предложил остановиться и обстрелять их. После того как одного красноармейца удалось убить погоня прекратилась. Они нашли пруд где напоили коней и долго отдыхали.
- Через два часа двинулись дальше, но вскоре нарвались на отряд милиции. Началась перестрелка, Стерлядникова ранили в ногу – пуля прошла насквозь через икру левой ноги. Отряд милиции отстал, но все время маячил вдалеке. Через полчаса Стерлядников попросил остановиться чтобы перевязать ногу. У него натек целый сапог крови и нога сильно распухла. Милиционеры наблюдали за ними издалека, но не приближались.
- Поехали дальше, время от времени отстреливаясь от милиционеров. Вечером преследователи собрались в кучу, видимо о чем-то посовещались, развернулись и уехали. Погоня прекратилась. Стерлядников к тому времени был уже бледный как полотно, его мучили жажда и тошнота.
- Двое суток они провели в хуторе Кривском у знакомого Фомина. Нога у Стерлядникова распухла еще больше, каждое движение причиняло ему жестокую боль. Он кричал и стонал почти без перерыва. Но надо было ехать дальше. Стерлядников попросил не бросать его здесь, а посадить на коня. Но ехать верхом без поддержки он тоже не мог. Четверо остальных по очереди ехали рядом с ним и держали его. Стерлядников стал для всех обузой.
- Пришлось сделать еще одну остановку и осмотреть ногу Стерлядникова. Она была темно-фиолетового цвета и от нее исходил дурной, гнилостный запах. Увидев свою ногу Стерлядников попросил его убить, у него уже нет сил терпеть боль, да он уже и не жилец. Эта просьба была неизбежна и ожидаема всеми.
- Кошелев несколько раз вскидывал винтовку и каждый раз опять ее опускал. Чумаков оттолкнул его и сказал «Не можешь, не берись». Много смертей видел Григорий на своем веку, а на эту — смотреть не стал. Выстрела он ждал с таким чувством, как будто ему самому должны были всадить пулю между лопатками. Выстрела ждал, и сердце отсчитывало каждую секунду…
Глава XVI
- Вопреки ожиданиям Григория, за полторы недели к ним присоединилось человек сорок казаков. Это были остатки растрепанных в боях различных мелких банд. Им было все равно кому служить, кого убивать, лишь бы вести вольную кочевую жизнь и грабить всех подряд. Фомин гордился тем, что его банда увеличивается и считал себя «борцом за трудовой народ». Чумаков ему говорил, что в банде одни разбойники, да и сам он разбойник, так как пошел против власти. Но Фомин с ним не соглашался и говорил, что он идейный борец против советской власти.
- Однажды к ним в банду попал казак у которого было две лошади. Одна шла всегда под седлом, а вторая рядом на легке и поэтому не уставала. Фомину эта идея понравилась и он решил обеспечить всех казаков банды двумя лошадьми и вскоре лошади были добыты. Первое время после этого они стали неуловимыми, лошади были всегда свежие и легко уходили от погони, а фоминцы могли совершать более длительные переходы, так как постоянно меняли лошадей. Но вскоре против банды Фомина стали бросать не мелкие отряды милиции, а целые эскадроны. И Фомин стал терпеть поражения и нести потери.
- Григорий глядя на эту разноперую толпу, состоявшую из беглых тюремщиков, дезертиров, бандитов, разбойников, решил, что ему ни ними не по пути. Он давно уже решил бросить банду, но искал подходящего случая. И однажды во время ночного похода он остановился как будто бы для того, чтобы переменить лошадей, прислушался к затихающему топоту копыт и поскакал в сторону от дороги.
Глава XVII
- Задолго до рассвета Григорий прискакал к родному хутору. Лошадей он привязал на берегу и пошел к дому Астаховых. Он осторожно постучал в окно, Аксинья выглянула и увидав Григория распахнула створки. Григорий влез через окно. Аксинья опустилась перед ним на колени и обняв его за ноги стала рыдать. Григорий успокоил ее, спросил про детей и про Дуняшку, все были здоровы. Михаил второй месяц служит в Вешенской в какой-то части.
- Григорий поцеловал спящих детей, но будить их не стал. Он предложил Аксинье уехать с ним куда-нибудь, детей пока оставить Дуняшке. А когда они обустроятся, когда Григорий найдет работу детей заберут к себе. Аксинья согласились. Потом позвали Дуняшку и все ей объяснили.
- Уехать надо было до рассвета, поэтому Григорий спешил. Аксинья быстро собрала вещи и они пошли к берегу. Там Григорий помог ей сесть на коня и они поскакали к Сухому логу. Там у опушки они остановились, Григорий стреножил коней и сказал Аксинье, что он не спал четверо суток и ему необходимо выспаться.
- Поздней ночью, когда зашел месяц, они покинули Сухой лог. Через два часа езды спустились с бугра к Чиру. Там на краю хутора из канавы вдруг поднялись четыре человека и потребовали остановиться. Григорий шепнул Аксинье чтобы она разворачивалась назад и скакала за ним. Они помчались к яру, чтобы там укрыться, сзади раздались выстрелы. Аксинья натягивала поводья и, запрокидываясь, валилась набок. Григорий успел поддержать ее, иначе она бы упала. Григорий понял, что Аксинья ранена.
- Погони за ними не было. Григорий помог Аксинье доскакать до яра. Григорий снял Аксинью с коня, разорвал на ней рубашку чтобы осмотреть рану. Пуля вошла Аксинье в левую лопатку, раздробила кость и наискось вышла под правой ключицей. Окровавленными трясущимися руками Григорий стал перевязывать ей рану. Клочья рубашки и бинт быстро чернели, промокали насквозь. Кровь текла также из полуоткрытого рта Аксиньи, клокотала и булькала в горле. И Григорий, мертвея от ужаса, понял, что все кончено, что самое страшное, что́ только могло случиться в его жизни, — уже случилось…
- Аксинья умерла на руках у Григория незадолго до рассвета. Сознание к ней так и не вернулось. Шашкой и руками Григорий выкопал ей могилу.
- Хоронил он свою Аксинью при ярком утреннем свете. Уже в могиле он крестом сложил на груди ее мертвенно побелевшие смуглые руки, головным платком прикрыл лицо, чтобы земля не засыпала ее полуоткрытые, неподвижно устремленные в небо и уже начавшие тускнеть глаза. Он попрощался с нею, твердо веря в то, что расстаются они ненадолго…
- Потом он долго стоял на коленях возле могилы, склонив голову, тихо покачиваясь. Теперь ему незачем было торопиться. Все было кончено…
Глава XVIII
- Как выжженная степь, черна стала жизнь Григория. Он лишился всего, что было дорого его сердцу. Все отняла у него, все порушила безжалостная смерть. Остались только дети.
- Похоронив Аксинью, трое суток бесцельно скитался он по степи, но ни домой, ни в Вешенскую не поехал с повинной. Он знал, что в Слащевской дубраве живут дезертиры и Григорий отправился к ним не желая возвращаться к Фомину. Их было семь человек, жили они в просторной землянке и почти ни в чем не нуждались.
- Он прожил там до октября, а когда начались осенние дожди с новой и неожиданной силой проснулась в нем тоска по детям, по родному хутору…
- Днем никто из жильцов землянки не слышал от него ни слова жалобы, но по ночам он часто просыпался, вздрагивая, проводил рукою по лицу — щеки его и отросшая за полгода густая борода были мокры от слез. Ему часто снились дети, Аксинья, мать и все остальные близкие, кого уже не было в живых.
- Как то однажды к ним в землянку неожиданно заявился Чумаков. Он рассказал как они погуляли с тех пор как Григорий от них отбился. А сейчас все закончилось. Ночью окружили их с трех сторон, оставили один ход на бугор и посекли пулеметами. Погиб и сам Яков Ефимыч Фомин. Чумаков переночевал в землянке, а утром отправился дальше искать легкую жизнь и позвал с собой Григрия. Но Григорий отказался – он решил вернутся домой.
- Утром на следующий день он подошел к Дону против хутора Татарского. Винтовку и патроны он выбросил в реку, потом перешел через Дон по подтаявшему мартовскому льду и зашагал к дому. Еще издали он увидел Мишатку который обламывал с камня ледяные сосульки. Задыхаясь, Григорий крикнул «Мишенька!... Сынок!»
- Все ласковые и нежные слова, которые по ночам шептал Григорий, вспоминая там, в дубраве, своих детей, — сейчас вылетели у него из памяти. Опустившись на колени, целуя розовые холодные ручонки сына, он сдавленным голосом твердил только одно слово: «Сынок… сынок…»
- Мишатка сказал ему, что тетя Дуня здоровая, Полюшка померла осенью от глотошной. А дядя Михаил на службе.
Что ж, вот и сбылось то немногое, о чем бессонными ночами мечтал Григорий. Он стоял у ворот родного дома, держал на руках сына…
Это было все, что осталось у него в жизни, что пока еще роднило его с землей и со всем этим огромным, сияющим под холодным солнцем миром.
Понравилась статья? Тогда не забудьте подписаться.
