Мириала откусила очередной кусок от красного наливного яблока и вернулась к работе над журналом. После двух недель странствий по Болотине на сухпайке из магической сотворенной воды и хлеба, вкус сочного настоящего яблока казался волшебным.
Изначально это путешествие должно было стать небольшой деловой поездкой. Мириала взяла несколько заказов на шкуры кроколисков и договорилась сбыть знакомому аукционисту партию яиц равазавров по отличной цене. Телепортировавшись в Стальгорн, она относительно легко добралась на почтовом грифоне до гавани Менетила и оттуда пешком отправилась в глубь болот. По плану весь поход должен был занять не больше двух дней. Но сначала пронырливый мурлок украл у юной магессы ее любимую волшебную палочку, когда она устроилась на ночлег на сухом клочке земли, и ей пришлось провести целый день в поисках склизкого засранца. Только чудом она удержалась от того, чтобы не спалить деревню мурлоков к чертям собачьим. Потом она поняла, что немного заблудилась и потратила еще почти день, чтобы сориентироваться. В итоге Мириала вышла к берегу океана и наткнулась на потопленный флот, судя по парусам - кул-тирасский, где на неё напали призраки. Отбившись от нежити, девушка была уже готова плюнуть на все и телепортироваться домой в Штормград, но за время странствия она набрала половину шкур, а заплатить ей обещали только за полный набор. Поэтому злобно бурча, девушка побрела обратно в болота. Через несколько дней Мириала наконец то собрала шкуры и вышла на дорогу, ведущую к мосту Тандола. До местообитания ящеров оставалось всего ничего, и девушка уже предвкушала вкусный ужин дома, горячую ванну и мягкую постель. Но неожиданно сзади кто-то радостно вскрикнул и обнял ее, уткнувшись носом в область немногим выше поясницы.
- Дорогуша, с каждой встречей ты все худее, как тебя еще ветер не сносит. Хотя судя по твоему виду, он изрядно помотал тебя. - немного утробно проговорила дородная дворфийка в плотных кожаных штанах и красной рубахе с неприлично большим вырезом на груди.
- Хильга! Ну не всем же обладать такими формами и.... Устойчивостью к ветру - с улыбкой ответила Мириала.
Хотя встреча была совершенно неожиданной, магичка была очень рада видеть свою подругу.
-как хорошо, что мы встретились. Сам свет послал тебя на встречу со мной. Я только только с Дун Модра. На нас напали дворфы темного железа. Они захватили город. Я оставила двух собратьев жрецов помогать сопротивляющимся жителям, а сама побежала искать помощь.
- действительно, хорошо, что мы встретились. Конечно, у меня были не много другие планы на сегодня, но не помочь тебе я не могу. Тем более я тебя знаю, ты в любом случае попытаешься отбить город и чего доброго обратно не вернешься.
Подруги поспешили в сторону городка по дороге. По пути Мириала проверила экипировку, навела чары на броню себе и Хильге, а так же угостила последнюю вкусной маносодержательной водой, собственного чудотворного изготовления. Уже на подступах к Дун Модру они встретили чернокнижницу и уговорили присоединиться к ним. Этот небольшой отряд в составе магички, чернокнижницы и трех жрецов дворфов (они присоединились уже в самом городе), при поддержки местных выживших жителей, ворвался в город и после долгой продолжительной битвы смог добраться до предводителя захватчиков - могучего чернокнижника Балгараса Нечистого. Бой с ним был сложный, он с легкостью отражал любые заклинания тьмы, которых много в арсенале жрецов. Сам же призывал темные снаряды, безжалостно разящие членов отряда. По сути Мириала стала единственной, кто способен был нанести врагу хоть какой то урон. Дворфы стеной встали между чернокнижником и магичкой. Она же посылала в Балгараса огненные шары и вызывала ожоги, пока не кончилась мана. Закусив губу, Мириала сосредоточилась и закрутила вокруг себя вихрь маны. Это сложное заклинание она выучила совсем недавно. Магия позволяла полностью восстановить свою ману, однако требовала полной концентрации и по хорошему практики, времени на которую совсем не было. Если ману не удастся восстановить весь отряд обречён. Сжав руки, Мириала усмирила вихрь маны вокрук себя и позволила себе напитаться бушующей вокруг арканой. Ей удалось, враг был обречен. Безжалостно она бросала шар за шаром в чернокнижника. Он упал на колено и тут Хильга со всей силы врезала ему ногой по лицу, а затем сверху стукнула тяжелым набалдашником посоха. Балгарас умер.
Усталый путники опустились на землю. Кто то занялся перевязками, Хильга и Мириала в стороне пили воду. Жрица тоже потратила всю ману, защищая подругу, ограждая ее святым щитом и исцеляя ее раны.
Мириала доела яблоко, дописала последнюю строчку, захлопнула книгу и отправилась из штормградской башни магии к центральному собору. Там на лавочке в теньке сидела Хильга и читала большой толмуд. Вокруг бегала ее сиамская кошка. Мириала подошла, села на лавку рядом и глядя на струи фонтана, произнесла будто в никуда:
- говорят в замке, что в серебряном бору завелся чернокнижник по имени Аругал...
Хильга вскинула глаза, улыбнулась, захлопнула книгу и взялась за свой посох.