Будущий педиатр, прекрасная Полина, рассказала мне, что чуть не получила четверку на экзамене только из-за того, что сказала "желчный" [жэлчный] вместо "жёлчный" [жолчный].
Как же правильно?
Начнём с истоков
Современное звучание слова может навести на мысль, что с точки зрения этимологии самое близкое слово - "жёлтый", на это же намекает и желтоватый оттенок жидкости. Однако ближайший родственник - прилагательное "зелёный". Древнерусский вариант слова желчь - "зълчь" - древнее, чем "жьлчь". Это слово лишь вторично испытало влияние прилагательного "жёлтый".
Почти полный список близких и дальних родственников желчи, образовавшейся из праслав. *zьlčь, таков:
зелёный, зелень от праслав. *zelъ
злак из праслав. *zolkъ
золото из *zolto (буквально "жёлтый металл")
зола из *zol- (буквально "серая")
жёлтый из *žьltъ < от основы *gil-
Родственные слова в других языках:
англ. gold "золото"
нем. gelb "жёлтый"
англ. yellow "жёлтый"
Как произносится?
Из-за необязательности употребления на письме буквы ё постепенно происходит забывание того, как должно произноситься слово "жёлчь". Новая форма "желчь" начинает вытеснять старую.
"Большой орфоэпический словарь русского языка" 2012 г. (Каленчук М. Л., Касаткин Л. Л., Касаткина Р. Ф.) допускает обе формы - и желчный, и жёлчный, если говорить о человеке, о его характере. Но только форму жёлчный (с пометой ! неправ. ж[э]лчный ), если речь идёт о ж[о]лчном пузыре.
Читайте также: "Паки... Иже херувимы!" Диалог Ивана Грозного и режиссёра Якина. Перевод филолога