Я всегда считала чеснок обязательным на огороде — без него не обходится ни одна заготовка, да и в аптеку идти не надо: лечит, защищает, да и вкус придаёт любой еде. Но, как оказалось, не у всех он хорошо растёт. Раньше я и сама сажала чеснок как попало — где место нашлось, туда и воткнула зубчики. Урожай был, скажем так, посредственный. Пока в один год Наташа не взялась за меня всерьёз: «Хочешь крупный, сочный и хранящийся до весны — делай всё по правилам!» С тех пор мой чеснок всегда вызывает зависть у соседей.
Озимый или яровой: что выбрать?
Мы с Сергеем сажаем оба — и озимый, и яровой. Но всё же озимый даёт крупные головки и дозревает раньше, так что на него основной упор. Наташа советует выбирать районированные сорта, у неё, например, отлично идёт «Любаша», а у меня «Грибовский 60» — устойчив к болезням и хорошо хранится.
Женя однажды привёз посадочный материал из южного региона — красивый, но не прижился, вымерз. Так что лучше брать чеснок у местных огородников.
Когда и как сажать чеснок
Сажаем озимый чеснок в конце сентября. Главное — за 2–3 недели до устойчивых морозов. Наташа всегда говорит: «Пусть укоренится, но не тронется в рост».
Перед посадкой я разбираю головки на зубчики, выбираю крупные, без повреждений. Обязательно дезинфицирую: на 30 минут замачиваю в слабом растворе марганцовки или в зольной воде. Затем просушиваю.
Сажаем на глубину 5–7 см, между зубчиками 10 см, между рядами — 20 см. Землю мульчируем перегноем, а сверху ещё немного опилок — это защита и от морозов, и от выветривания.
Подкормка и уход весной
Как только сходит снег, убираю мульчу, чтобы почва прогрелась. Вношу азотное удобрение — аммиачную селитру или просто настой коровяка. Это важно: в этот момент чеснок активно наращивает зелёную массу.
Когда появляются стрелки (у озимых сортов), я их не срезаю сразу. Наташа советует подождать, пока они завьются кольцом — тогда обрезать. Так и урожай больше, и стрелки можно использовать в кухне — мы с Сергеем любим мариновать их, отличный гарнир к мясу.
Полив и рыхление
Чеснок не любит засуху, но и от перелива страдает. Я поливаю раз в неделю — в жару чуть чаще. После каждого полива рыхлю почву — корневая система у чеснока поверхностная, и воздух ей нужен.
Женя как-то поливал через день — думал, что от этого головки вырастут больше. В итоге получил мелочь и гниль. Так что мера — всему голова.
Сбор и хранение
Убираем чеснок, когда нижние листья начинают желтеть, обычно в конце июля. Важно не затянуть — переспевший чеснок хуже хранится. Я аккуратно подкапываю его вилами, не дергаю. Потом сушу в тени 10–14 дней, обрезаю стебли, оставляя «хвостик» сантиметров 5–7.
Храним в сухом, прохладном месте. Мы с Сергеем сделали специальный ящик с сеткой, чтобы воздух циркулировал. Наташа плетёт косы из чеснока — красиво и практично. У неё на кухне всегда висит одна — и украшение, и под рукой.
Что я делаю, чтобы чеснок не болел
Чеснок страдает от нематоды и гнилей. Я обязательно соблюдаю севооборот — не сажаю чеснок после лука, картошки и других паслёновых. Лучше всего после капусты, бобовых, огурцов.
Также в начале июня опрыскиваю чеснок настоем золы или фитоспорином — профилактика лучше лечения. А Наташа добавляет луковую шелуху в почву при посадке — говорит, это натуральный антисептик.
Мои советы по выращиванию чеснока
- Не сажайте на одно место чаще, чем раз в 4 года.
- Не используйте мелкие или повреждённые зубчики — это сразу минус к урожаю.
- Мульчируйте — это экономия влаги и меньше сорняков.
- Следите за сроками уборки — не ждите, пока всё поляжет.
Теперь чеснок у нас не просто растёт — он у нас удался. В прошлом году собрали с грядки 10 метров почти 5 килограммов — крупный, чистый, головка к головке. Наташа, как всегда, приехала с баночкой маринованных стрелок, Женя — с тёплыми пирожками с чесночной зеленью. А я — с уверенностью, что и в этом году чеснок нас не подведёт.