Очень древняя сказка, писалась экспромтом и на одном дыхании. Одна из первых. В принципе, всё моё творчество древнее как копролит мамонта, всем этим рассказам и стихам более 10 лет.
#############
Король был стар... Точнее, он находился в том возрасте, в котором думается более не о делах государственных а о семье и псе, лежащем подле ног своего господина-таком же старом, как и сам Король. Вот и сейчас он сидел на троне, прикрыв глаза, и думал о чем-то своем. Слуге, вошедшему в залу, показалось бы что Король спит, но на самом деле мысль человека облеченного мантией и всеми делами государства, была устремлена лишь на один из его объектов-на Принца. Природа и бог даровали родителям сына, прекрасного и телом, и душой, и поступками, еще ни разу за свои 23 с лишним года не принес он родителям огорчения или непокорности их воле. Принц прекрасно разбирался в делах и законах государства, говорил на четырех языках, владел астрономией, математикой и многими естесственными науками, превосходно умел играть на всех доступных ему музыкальных инструментах, был учтив с придворными и добр к слугам. Зачастую одно его кроткое слово, сказанное будто бы самому себе, спасало провинившегося слугу от порки. Без сомнения он стал бы хорошим правителем своей страны и добрым хозяином её подданных.
Но было нечто, что тревожило Короля и угнетало дух его вот уже не первый год-казалось, Принца совсем не привлекало общение с женским полом. Он был учтив с дамами на балах и никогда не отказывал им в просьбе потанцевать, многие молоденькие фрейлины и уже зрелые матроны в годах тайно вздыхали по нему, но на все их попытки сойтись с Принцем поближе неизменно следовал вежливый, но твердый отказ. По дворцу ползли сплетни и пересуды, придворные-от простых слуг до личной охраны Короля втайне пересмеивались за его спиной да и сами родители все чаще задумывались о самом страшном-судя по всему, Принца более привлекало общество мужчин. Все своё время он проводил либо на охоте, либо на пирушках в кругу друзей. Однако если там случайно оказывалась молоденькая служанка или дочка хозяйки трактира, Принц с нескрываемым удовольствием позволял по отношению к ней всё те же вольности, порою самые бесстыдные, что и его товарищи. Отчаявшийся Король пробовал подсылать к нему и фрейлин, и молоденьких девочек, несколько раз он сводил Принца с сладкоголосыми женоподобными юношами и невинными мальчиками, но в ответ слышал лишь брань и укоры сына.
Никто не знал, что уже на протяжении нескольких лет постель Принца была далеко не так холодна, как это выглядело со стороны....
В эту ночь Принц по обыкновению ждал гостя. Плотно задернутые шторы из тяжелого бархата не пропускали в комнату ни единого лучика луны, столь ярко светившей на небе в эту ночь, свечи в канделябрах давно были погашены-тьма стала обязательным условием свиданий Принца со своим таинственным посетителем, о существовании которого никто не догадывался уже более четырех лет. Зашуршал полог кровати, под одеяло словно тень просочилась тоненькая и хрупкая девичья фигурка. Короткий и сухой поцелуй обжег лицо, по губам скользнул крестик на тонкой стальной цепочке. Они не могли насытиться друг другом, они сближались и расходились вновь и вновь но каждый раз им было мало.
Штора, потревоженная ударом птицы шелохнулась, впустив в опочивальню Принца серенький лучик начинающегося дня. Заметив его, ночная гостья тотчас же побежала к двери, торопясь уйти из замка до прихода слуг.
—Постой!-Принц схватил её за руку, притянул к себе.-Уже который год ты приходишь ко мне, говоришь что любишь и хочешь быть со мной, но я до сих пор не видел твоего лица, не знаю имени твоего и дороги к дому твоему... Пусть так, мне всё равно. Главное, у меня есть ты и я весь мир готов бросить к твоим ногам, любимая, если ты попросишь... Возьми хотя бы этот перстень, я буду счастлив, зная что ты носишь его и так я буду с тобой всегда, вечно... Возьми.
—Хорошо... Но мне надо идти, не держи меня, прошу! Я не хочу, чтобы нас кто-нибудь увидел...
Весь день Принц провел за переживаниями проведенной ночи. Вечером он вышел на прогулку в дворцовый парк, но, бродя по его аллеям, думал он не о красоте природы, а о своей любимой. Уже начинало темнеть, поэтому он не сразу заметил как зацепился краем плаща за одну из статуй, изредка возникающих по краям тропинок. В досаде Принц стукнул проклятое изваяние, отвлекшее его от мыслей о любимой и уже собирался уйти, как взор его привлек последний луч уходящего солнца, заигравший на руке статуи яркими искрами. Не веря своим глазам, Принц приблизил лицо к тому месту, стремясь разглядеть, что же такое было в белом и холодном мраморе-неужто скульптор оставил в изваянии награду за свою работу?
Однако на пальце статуи был тот самый перстень, что Принц подарил ночью любимой. Она его выбросила! Почему, что стало причиной, неужто она решила уйти от него, уйти навсегда и безвозвратно?.. Или её выследил кто-то из слуг отца, и любимую схватили?... Принц пребывал в полнейшей растерянности, он не знал что ему думать, что предпринять чтобы узнать судьбу своей ночной гостьи. Он торопливо сорвал перстень, спрятал его в карман и всё время по дороге к дворцу жадно ощупывал его-казалось, перстень еще хранил тепло девушки, без которой Принц уже не представлял более свою жизнь... Он не мог ни есть, ни пить и впервые в жизни яростно обрушился на придворного лекаря, обеспокоенного его самочувствием и взашей вытолкал того из своей спальни, чем обеспокоил родителей еще больше. Она пришла ночью. Как обычно, скользнула под одеяло, прижалась к Принцу всем телом.
—Почему ты выбросила мой подарок? Ты больше не любишь меня? Я так переживал за тебя, так переживал! Я думал, с тобой случилось что-то...
—Глупый..-казалось, она улыбнулась в темноте.-Я просто потеряла его, я очень торопилась попасть к себе, -шепнула она. Тело её пробивала странная дрожь, передававшаяся Принцу, он чувствовал, что девушка хочет сказать что-то очень важное. -Мой хороший, мне хочется обнять тебя, прижаться носиком к тебе, к твоей груди и прошептать что я тебя люблю, раз сто, нет, тысячу! Как ты мог подумать, что я выбросила твой подарок? Я потеряла его, мой Принц, просто потеряла...
Их ночь была по-особенному хороша, казалось, счастью их завидовали сами звезды. Утром она ушла, столь же быстро и внезапно, как и появилась. Принц едва дождался завтрака, он наскоро выпил кубок вина, съел запеченного каплуна и сразу же бросился к знакомой аллее. Ему казалось, что теперь он знает где живет любимая, что он найдет её по следу, по запаху, оставленному кожей девушки на траве и листьях... Ноги сами вывели его к той самой тропинке, где он нашел перстень. С бешенно бьющимся сердцем подошел он к тому месту, где последний раз видел вчера свою любимую, прислонился к статуе, пытаясь охладить лоб и убрать с него мелкие капельки пота, выступившие от волнения и предвкушения встречи с той, которую он знал и одновременно совсем не знал вот уже несколько лет. Взор Принца коснулся руки статуи, той самой руки, с которой он вчера снял перстень. Увиденное заставило юношу в ужасе отскочить в сторону и посмотреть, что же он держал в своих руках до этого... Перстень, подаренный им своей любимой, вновь сиял на статуе, но снять его не представлялось возможным-пальцы скульптуры на этот раз оказались сжаты в кулак. Принц вглядывался в статую и узнавал её. Он узнавал крестик на её груди, узнавал знакомый контур губ и лица, узнавал волосы и тело той, которая приходила к нему в спальню каждую ночь.
Леденящий душу дикий страх отрывал его от земли и нес за собой, в темную бездну опустошения. Это была она. Её плечи, её грудь, её бедра, столь страстно сжимавшие его стан... Принц хотел закричать, он широко открыл рот, но сдавленное ужасом горло смогло издать лишь слабый и еле слышимый в вечерней тишине писк. Не помня себя, бросился Принц во дворец, подобно молнии взлетел он по широкой каменной лестнице в свою опочивальню. Шторы упали на пол, канделябры, собранные со всех комнат замка, багровым заревом освещали ложе и перекошенное страхом лицо Принца. Но они погасли в тот час, когда к нему приходила о н а, погасли разом, словно чья-то невидимая длань разом смахнула трепещущие оранжевые огоньки с их мест. Послышались тяжелые шаги, скрипнула дверь... Белая статуя остановилась возле полога.
—Ты не любишь меня больше? Ты боишься? Что ж... Теперь ты понял, почему я не хотела того, чтобы ты меня видел. Иди ко мне.
Принц подобно кошке отпрыгнул в другой угол комнаты, отчаянно ища дверь. Пальцы статуи уже почти коснулись его, когда Принц понял, что дверь не открывается, она вросла в стену. Ему хватило сил увернуться, отбежать к другой стене, но там последние остатки сил физических и душевных покинули его тело.
Послышались приближающиеся шаги ночной гостьи, холодные как лед губы статуи коснулись лба а рука её медленно поползла по телу вниз.... Вошедшие утром слуги не узнали своего господина. Некогда цветущий и молодой юноша за одну ночь превратился в безумного старца с седыми волосами и беззубым ртом. Часто по ночам стал слышен в замке его крик, но когда стражники вбегали в комнату-неизменно была она пуста.