Трое учёных, один из Лондонского университета и двое других из Университета Тренто, обнаружили, что только что вылупившиеся черепахи способны ориентироваться на объекты, напоминающие лица. В их работе, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, Элизабетта Версаче, Сильвия Дамини и Джионата Станчер описали эксперимент, который они проводили с детёнышами черепах, и что учёные благодаря ему узнали.
Довольно забавные лабораторные исследования показали, что человеческие младенцы поворачивают голову вслед за лицом матери, что делают и другие виды животных. Социологи выяснили, что такое поведение является наследственным. В новом исследовании учёные выдвигают гипотезу о том, что ориентирование на лицо уходит далеко в истоки эволюции и, возможно, связывает нас с рептилиями одним общим предком.
Для проверки возможности ориентировки на лица у рептилий исследователи создали похожую на лицо простую структуру, наклеив на белую пластину чёрные блоки, чтобы они напоминали глаза, нос и рот. Они также наклеивали похожие короткие блоки другими способами на другие диски так, чтобы они не напоминали лица. Далее они сажали только что вылупившихся черепах рядом со своими поделками и смотрели на их реакцию. В общем исследователи протестировали 136 детëнышей пяти видов балканской черепахи (Testudo hermanni). Посчитав результаты, они установили, что черепашата ориентировались на лица примерно в 70% случаев и не отдавали предпочтения текстурам, не похожим на лица.
Исследователи предположили, что их эксперимент примечателен благодаря тому, что черепахи — асоциальные создания. Родители не заботятся о потомстве и избегают других черепах, когда видят их. Они также не взаимодействуют с животными других видов. В связи с этим учëные предполагают, что склонность черепах к ориентированию на лица связана с генами. В предыдущих исследованиях было установлено, что современные черепахи впервые появились около 30 миллионов лет назад. Это значит, что внимание к лицам может уходить ещё дальше в историю — возможно, к общему предку людей и рептилий.
Редакторы: Дарья Кустовская и Елена Королёва.