Больше, чем любовь.
Глава 2.
После ухода Алекса Элина осталась одна в его квартире. Макс не подавал признаков того, что собирался покидать этот дом в ближайшее время, и девушка уже жалела о том, что вообще решила продолжить их свидание на своей территории. Да и вообще о знакомстве с ним, которое сама и спровоцировала. Она заметила привлекательного парня в фитнес-центре, когда возвращалась с занятий йогой, после чего выведала, где он обычно занимается и в какое время, специально ради этого отправилась в тренажёрный зал. А, помелькав перед его носом в коротких шортах и обратившись к нему пару раз за помощью, она, конечно же, привлекла его внимание.
Элина вообще не была девушкой строгих правил, и кому-то количество парней, с которыми она встречалась, могло показаться неподобающим, но чужие мнения ее не беспокоили. В свои двадцать четыре года она уже ни от кого не зависела и строила жизнь, не ограничивая себя предрассудками и рамками, благо что крупный мегаполис как нельзя лучше подходил такому свободному стилю жизни.
Её родители даже не были женаты и разошлись вскоре после её рождения - мать была из неблагополучной семьи, ей было всего семнадцать, когда она забеременела, и вскоре после родов воспитание дочери взяла на себя семья отца Элины, который тоже принимал мало участия в её воспитании. Выросшая под присмотром дядь, тёть, бабушек и дедушек, Элина всё же не могла назвать своё детство несчастливым, и для неё такое положение было привычным и нормальным, так как она и не знала другого.
Надо признать, оба родителя всё равно поддерживали с ней общение, особенно с течением лет, уже в подростковом возрасте дочери, но, войдя в её жизнь позже, воспринимались ею, скорее, как приятели. В силу того, что росла Элина в семье отца, он был ей всё же ближе, чем мать, да и сам стремился больше участвовать в её жизни. Он же поддержал дочь в её желании уехать из своего родного городка после окончания школы, чтобы поступить в университет, и помогал оплачивать её обучение. А, получив высшее образование в сфере журналистики, Элина не стала возвращаться обратно.
Переехав, она, конечно, поддерживала связь с домом и своей кровной семьей, созваниваясь с ними хотя бы раз в неделю и наведываясь в гости раз в год, но настоящий дом и семью она обрела уже во взрослом возрасте.
За эти шесть лет жизни здесь много людей сменилось в её окружении, но осталось несколько действительно близких. В их числе были её подруги ещё с первого курса - Лиза и Диана, с которыми были тесно связаны особенно первые студенческие годы. После окончания университета они уже не виделись каждый день и не были вовлечены в жизни друг друга так, как раньше, но их дружба благополучно перетекла на следующий уровень более взрослых отношений, не исчезнув вместе с общей сменой декораций.
И, конечно, Алекс. Хотя с ним всё было скорее наоборот, и за последние два года он стал ей даже ближе, чем раньше. Они познакомились пять лет назад, когда Элина была на втором курсе, а он был парнем её соседки по комнате. И хотя её первая мысль при встрече с ним была - "Это же просто ходячий секс", их отношения так никогда и не дошли этого. Алекс был старше её на пару курсов и на три года, уже заканчивая университет, и первое время их общение ограничивалось тем, что они часто бывали в одних компаниях. Дружба эта зародилась во многом именно благодаря её соседке, которая, будучи тоже старше Элины, брала над ней своеобразное опекунство, чтобы "помочь девочке быстрее освоиться в городе", привлекая к этому и Алекса. Не то чтобы Элина была совсем одуванчиком, нуждающимся в защите от сурового мегаполиса, но и против участия в своей жизни одного из самых привлекательных парней университета она тоже не была. Он расстался с ее соседкой ещё до окончания учебного года, но с Элиной отношения поддерживал, всё так же приходя на помощь, когда необходимо, да и, помимо прочего, они довольно быстро нашли общий язык, и вместе им было легко и комфортно.
Квартира, в которой она жила сейчас, тоже была результатом его помощи - после того, как девушка полгода после окончания университета переезжала с одного съемного места жительства на другое в поисках оптимального варианта по цене, расположению и состоянию, Алекс узнал о том, что квартира по соседству с ним сдаётся, и замолвил за неё словечко хозяйке. И вот уже полтора года они практически сожительствовали.
Ни у него и ни у неё проблем с вниманием со стороны противоположного пола не было, поэтому первые года два общения они не совпадали так, чтобы быть одновременно свободными от отношений, а потом такой характер и тон их общения уже стал привычным, застыв на фазе дружбы, которая стала достаточно сильной, чтобы разрушать её ради того, что в итоге всё равно закончилось бы разрывом.
Элина не верила в любовные отношения, которые могли бы продлиться до конца жизни, но верила в то, что дружба может. И Алекс стал ей слишком дорог, чтобы так рисковать, переводя их отношения в другое русло, тем более, что ей было всего двадцать четыре, ему - ненамного больше, и было бы наивно думать, что они оба проведут с одним человеком все оставшиеся годы. Она не могла точно вспомнить, сколько у неё было парней, а у него - девушек, за всё время их знакомства, потому что они оба не отличались постоянностью в своих симпатиях к противоположному полу, быстро пресыщаясь и начиная искать что-то новое. Все эти партнеры появлялись и исчезали, но дружба оставалась постоянной.
Хотя их вечно подозревали в тайных отношениях и принимали за возлюбленных, да и сама манера их общения друг с другом была довольно открытой, с порой проскальзывающим флиртом, но они всегда знали, где остановиться, и в реальности никогда не пересекали эту черту. Безусловно, за пять лет между ними были моменты, когда такое могло произойти, и был даже пьяный поцелуй, но дальше дело не заходило.
И, конечно, Элина понимала, что он красив и притягателен, как знала и о том, что Алекс тоже считает её привлекательной, но они оба умели быть отличными друзьями, и совсем не умели быть хорошими пассиями, когда речь шла о серьезных любовных отношениях, и, понимая это, принимали решение ничего не менять, чтобы не испортить выстроенные отношения и сохранить их. Ведь, перейдя эту границу однажды, пути назад уже не было, и невозможно было бы вернуться к тому, что было до этого, будто ничего не произошло. По крайней мере, так было для Элины. И её, в принципе, устраивало то, что было между ними сейчас, поэтому менять это ради каких-то призрачных отношений, которые не факт, что сработают и не разрушат их дружбу, Элина не видела смысла.
Алекс был самым близким для неё человеком, и отношения с ним не подходили ни под одно описание. Да, он был её другом, но это нельзя было сравнить с её дружбой с Лизой и Дианой, или с другими парнями, которых она тоже называла друзьями. Он занимал особенное место в её жизни, и она не смогла бы передать словами все свои чувства к нему, даже если бы захотела. Понимание того, что не каждому в жизни везёт встретить для себя такого человека, делало их отношения ещё более ценными. Намного ценнее, чем секс (хотя он и был немаловажным для неё), который можно было получить и от других людей.
Хотя, вспоминая вчерашнее свидание, - не от всех других людей всё-таки.
Из её квартиры так и не доносилось звуков, и Элина раздосадованно думала о том, что могла бы проспать без проблем еще пару часов, если бы знала каким соней окажется её недобойфренд.
Было уже около одиннадцати, когда вдруг зазвонил ее телефон и на экране высветилось имя Макса. Она не ответила, и вскоре звонок прекратился, а через пятнадцать минут, наконец, на лестничной площадке хлопнула дверь, и через глазок Элина убедилась, что парень ушёл. Проследив в окно, как он уехал на такси, она облегчённо выдохнула, плюхнувшись на диван. Пора открывать новую страницу.