«Вы все здесь, потому что вы — подонки, но вы — подонки Императора. У вас есть навыки, полезные для Него, и хотите ли вы этого или нет, они пригодятся в бою» – полковник Шеффер, командующий 13-го Штрафного легиона
13-й Штрафной легион, известный также под названием «Последний шанс» — один из штрафных легионов Имперской Гвардии, отличающийся от остальных своей спецификой: в отличие от остальных штрафных легионов, «Последний шанс» состоит из небольших, но высокоэффективных групп штрафников, занимающихся выполнением сверхсекретных миссий в особо опасных областях Галактики. На их счету числится разрушение Коританорума, ликвидация командующего тау Светлого Меча и верховного правителя Армагеддона Германа фон Штраба.
Большинство штрафных легионов Империума — сборище подонков, вырванных с самого дна Империума Человечества, которые используются в качестве пушечного мяса. 13-й Штрафной слишком необычен для них, ведь его командир, полковник Шеффер, верит в то, что человек способен искупить свои грехи, и именно поэтому он отбирает в свой полк тех осуждённых, которые проявили какой-то талант: сверхъестественную живучесть в бою, инстинкт выживания и прочее, что позволит им стать частью элитного отряда, который направят на самые безумные и теоретически невыполнимые миссии.
Эти отбросы представляют из себя самую жестокую, недисциплинированную и бесстрашную группу психопатов, служивших в Имперской Гвардии, у которых есть два выбора: либо расстрельная команда, либо болт-пистолет комиссара. Многие, кому предложили влиться в ряды «Последнего шанса», выбирают смерть, ибо слава Шеффера и рассказ о самоубийственных миссиях его легиона идёт далеко впереди него.
Первоначально Шеффер действовал напрямую: набрав несколько тысяч штрафников, он бросил их в пекло битв, используя их в качестве механизма отбора самых способных из них с сильным инстинктом выживания. В итоге выживших осталось всего около дюжины. Именно эти закалённые убийцы были проинформированы об истинной цели миссии. Те, кто переживал эту суицидальную миссию, получал свободу и помилование с предупреждением о недопустимости новых преступлений и возможностью начать новую жизнь как обычный гражданин Империума, либо вернуться в Имперскую Гвардию.
Тем не менее, Шеффер всегда тщательно следит за всеми выжившими, так как почти все из них не могут сдержать свою преступную натуру, и, когда они вновь попадутся, Шеффер получит возможность вновь завербовать их в свой полк.
Следуя modus operandi Шеффера, история Имперской Гвардии знает несколько 13-х Штрафных легионов, по одному на важнейшую миссию, и неизвестно, кому они были подчинены непосредственно: самому Шефферу, или Инквизиции.
Часть боевых групп осуждённых использовалась в секторе Каликсида: некоторые командиры используют их для противостояния Доминанту Северан, который более уязвим к диверсионной тактике, чем орки и тёмные эльдары. Другие любят посылать их против ксеносов, думая, что лучше убивать зверей при помощи собственных монстров.
Известные бойцы 13-го Штрафного:
- Лейтенант Кейдж — один из легендарнейших бойцов подразделения. Был латентным псайкером с незначительными способностями и стал одержимым демонической сущностью во время миссии на Армагеддоне, где и погиб, прихватив с собою предателя-правителя Германа фон Штраба.
- «Зверь» — шизофреник и психопат, известный как один из лучших бойцов Имперской Гвардии и самых опасных преступников Империума.
- «Мозг» — эксперт по высоким технологиям. Был осуждён за хакерский взлом базы данных полка с целью изменить свой оклад.
- «Разрушитель» — специалист-подрывник, способный вывести из строя любую охранную систему. Попал в заключение за проникновение со взломом в личный бар своего полковника.
- «Пальчик» — первоклассный добытчик, способный за соответствующую плату достать буквально всё, что только возможно. Бывший мелкий вор, настоящее имя — Вейджин.
- «Обезьяна в солидоле» — мастер-механик, умеющий чинить и водить любую имперскую технику. Осуждён за угон гравицикла у посла эльдарского мира-корабля Йанден.
- «Герой» — ранее был известен как Грин, бывший офицер. За отказ вести своих подчинённых в бессмысленную и самоубийственную атаку был разжалован и отправлен в штрафную колонию Бассус Прим, где был найден полковником Шеффером и рекрутирован в 13-й Штрафной.
- «Ракетница» — оружейница, владеет всеми видами имперского тяжёлого вооружения. Настоящее имя — Майклз, осуждена за убийство мастера-сержанта (причины остались неизвестными).
- «Кругозор» — стрелок-снайпер. Был осуждён за самовольную отлучку по неизвестным причинам, по ходящим о нём слухам имеет прямое отношение к убийству старшего арбитратора Абракстеса.
- «Заточка» — ассасин-разведчик. Бывший серийный маньяк, в течение 5 лет убивший более двадцати человек на Лекторе Прим.