На одном из Кикладских островов, на острове Милос (вариант Мелос), что расположен в Эгейском море, крестьяне с трудом возделывали каменистую землю, с опаской поглядывая по сторонам. Шла зима 1820 года. Они страшно боялись турков — в то время Греция была завоёвана турками — жестоким и беспощадным народом, которые вырезали греков целыми поселениями. Старый крестьянин Кастор Бутонис с сыном и племянником обрабатывали участок земли, как неожиданно под ударом сохи промёрзшая земля треснула и раскрылась впадина, ведущая в подземный склеп...
Древняя Греция переживала расцвет своей культуры, начиная с ещё с III века до нашей эры. Вся территория восточного Средиземноморья тогда была овеяна очарованием Эллады, активно впитывая её язык, культуру, искусство, мифы, обычаи и традиции. Распространению древнегреческой культуры немало способствовал и Александр Македонский, завоевания которого расшили традиции античности эллинизма далеко за пределы Средиземноморья.
Статую Венеры Милосской или правильнее Афродиты — богини любви в Древней Греции (Венера — аналог Афродиты у римлян) — относят к периоду 300-100 лет до нашей эры. Точного имени скульптора прекрасной Афродиты мы не знаем. Одно время её создателем считали древнегреческого скульптора Праксителя. Однако в настоящее время исследователи древнегреческой культуры полагают, что её изваял Александрос Антиохийский. Во всяком случае на постаменте обнаружили надпись, гласившую, что статую сделал Александрос, сын Менида, гражданин Антиохии на Меандре (река в районе Эгейского моря).
В апреле 1820 года к берегам острова Милос пристала французская бригантина «la Chevrette». Морской офицер Жюль Дюмон-Дюрвиль в сопровождении своего друга лейтенанта Матеррера сошёл на берег. Корабль вёз груз для посольства и шёл в Константинополь. В местной таверне они и узнали о находке старика Бутониса. Крестьянин, дом которого они нашли без труда, привёл их трещине на пашне, а там оказался огромный склеп. В склепе возвышался цоколь, на котором стояли совершенной формы бёдра в одеяниях прекрасных одежд. Остального не было. «А где же главное?», — поинтересовался Матеррер...
Старик повёл их в убогую хижину. А там посреди нищеты стоял прекрасный бюст обнажённой женщины совершенной красоты. Моряки переглянулись, в глазах которых читалось не только восхищение, но и плясало предвкушение миллиона франков. Отвесив старику горсть монет, моряки пообещали забрать статую на обратном пути в Марсель. Но шхуна так и не вернулась в Марсель, Отправившись в Константинополь моряки бригантины «la Chevrette» появились в посольстве, где сообщили о своей находке. Больше о корабле ничего не известно, он пропал без вести.
Зато посол Франции в Константинополе маркиз Ла Ривьер, бывший страстным поклонникам всего античного, едва дослушав рассказ моряков с «la Chevrette» тут приказал отправить к острову Милос шхуну «l'Estafette» (Л’Эстафетт) «Эстафета». Но французы опоздали. У берега острова уже стоял турецкий военный корабль, на борт которого солдаты тащили Венеру Милосскую...
Но французы не собирались сдаваться.. Они налегли на вёсла, а турки заметив приближение французов, ускорили погрузку статуи. Венеру катили по ямам и рытвинам, безбожно и безжалостно уродуя прекрасную красоту. Но турки успели дотащить нижнюю часть статуи и погрузили на свою филюгу. Французы отбили у турков только верхнюю, самую ценную часть Венеры. Собрав все осколки бесценного мрамора идеальной красоты, французы погрузили погрузили Венеру на «Эстафету». И корабль стал нагонять турков. После перебранки французов и турков, каждая сторона не решалась атаковать друг друга, понимая, что потопить соперника — значит навсегда потерять половину бесценного сокровища.
Капитан «Эстфеты», спустившись в каюту, только теперь обнаружил, что пропали руки Венеры. Начались поиски, но никто из матросов не помнил, были ли у статуи руки.
Всё едва не кончилось дипломатическим скандалом между Турцией и Францией, но Турция нуждалась в деньгах и против французского золота устоять не смогла. Так две половины статуи наконец воссоединились и отправились во Францию, только без рук.
А маркиз Ла Ривьер принёс Венеру Милосскую в дар королю Людовику XVIII.. Король даже растерялся от такого подарка. Однако ему ничего не оставалось как выставить Венеру в Лувре. Так в 1821 году античная красавица явилась миру во всём своём великолепии. Даже не имея рук.
А что же руки, были ли они у Венеры? И что держала в руках Венера Милосская. Споры исследователей растянулись почти на столетие, и не стихают до сих пор. Одни утверждали, что в руке греческая богиня держала щит, другие утверждали, что одна рука стыдливо прикрывала лоно обнажённой Афродиты, а другой она сжимала копьё. "Вы просто профан!",— раздавался третий голос. Венера держала перед собой зеркало и любовалась своей красотой. Четвёртые кричали, что богиня держала оливковую или лавровую ветвь. Были и те, что утверждали, что ваятелю статуи не понравилось его творение и он сам отбил ей руки, но успел полностью разрушить её.
Но никто так не мог разгадать тайну Венеры. И потому о реставрации никто даже и не задумывался, ведь не решён главный вопрос. Так Венера и стояла в Лувре безрукая.
Пошло почти полвека. В 1872 году французский консул в Греции Жюль Ферри прибыл на остров Милос. Он разыскал бедную лачугу Бутониса. За пятьдесят лет здесь почти ничего не изменилось, только дети теперь выросли и постарели. Зачем же Ферри приехал сюда, что он хотел узнать? У сына крестьянина, который тащил Венеру вместе с отцом он поинтересовался, что же держала в руках греческая красавица?
Разгадка оказалась простой: крестьяне вспомнили, что в одной руке Венера держала яблоко, Конечно, яблоко! "А вторая рука?", — не унимался дотошливый Ферри. Крестьяне ответили, что догадаться нетрудно, ведь их Венера была женщиной целомудренной. Конечно, Венера или Афродита Милосская, державшая в руке яблоко — это воплощение в камне мифологического сюжета о прекрасной Афродите и суде Париса. Знатоки мифов помнят, что Парис присудил яблоко Афродите, которая потом покровительствовала ему во всём. А яблоко Париса стало яблоком раздора, из-за которого и началась Троянская война.
Счастливый Ферри, сунув жалкую монету крестьянам, которые открыли миру античное чудо, отмахнулся от бедных просителей и пошёл прочь...
Более ста лет руки Венеры Милосской пытались найти в окрестностях острова Милос. Но всё безрезультатно. В середине XX века появилось сообщение в печати, что некий бразильский миллионер приобрёл руки Венеры Милосской. Спустя несколько лет, конечно, выяснилось что руки эти можно прилепить кому угодно, но только не Венере Милосской. Наверно и в наши дни на престижных мировых аукционах можно приобрести руки прекрасной греческой богини. Подделками торгуют по всему миру.
А прекрасная Венера так и стоит в Лувре без рук. И мир свыкся с этим. И разве от отсутствия рук она стала менее прекрасной? Если посмотреть внимательней, то можно увидеть как она прекрасной рукой придерживает на бёдрах упавшие одежды, а другой, возможно, держит яблоко, чтобы вручить его Парису в знак защиты и покровительства.
А лик прекрасной Венеры способен исцелять от уныния и вдохновлять. Настоящее искусство не должно оцениваться в долларовом эквиваленте. Оно бесценно. Оно совершенно. Оно вечно. Так же вечно, как мраморная нестареющая красота Венеры Милосской.
Друзья, не забывайте подписываться на канал, чтобы не пропустить самое интересное. Комментарии и мнения приветствуются!