Жак Кровавый и сэньорита Исбель.
Часть 1
Мистер Вулф
Шхуна "Черная Вдова" бросила якорь в небольшой бухте, у одного из многочисленных островов, расположенных между Пуэрто Рико и Барбадос. Капитан судна, Жак, более извесный, как пират Кровый, намеревался пополнить здесь запасы пресной воды и совершить небольшой ремонт.
На берег отправили группу матросов. Они должны были подговить лагерь и поставить посты с разных сторон острова, на случай появления незванных гостей.
Место стоянки было выбрано очень удачно. Остров был необитаем, покрыт густой растительностью, а саму бухту с моря практически не было видно. Отличное место для тех, кто не ищет неожиданных втреч.
Вечером, Жак и его верный одноглазый боцман Рок обсуждали детали предстоящей высадки. Капитан сделал соответствующие распоряжения по необходимому ремонту судна и, поставил своего товарища в известность, что намерен сойти на берег и поохотиться.
- "У меня нет сомнений, что вы прекрасно справитесь, старина" , - закончил он разговор.
- "Месье Жак, все будет в лучшем виде, не волнуйтесь. Как только мы закончим, я прикажу выстрелить три раза из пушки, это будет сигнал, что все хорошо и можно возвращаться. Если же выстрелов будет больше или меньше, значит что-то пошло не так". - Одноглазый улыбнулся и покинул капитанскую каюту.
На рассвете, Жак и еще несколько человек сели в шлюпку и отправились на берег, где вовсю кипела работа. Матросы уже успели соорудить навесы из парусины и заготовили несколько бочек провизии. Осмотрев будующий лагерь, Жак в полном одиночестве отправился в глубь леса, оставив экипаж своей шлюпки помогать людям на берегу.
В это время Рок подвел шхуну предельно близко к берегу и приказал ждать отлива. Когда вода ушла, под судно поставили подпорки и начали ощищать корпус от налипших ракушек и прочего мусора, замедляющего ход судна.
Жак Кровавый и сэньорита Исбель.
Часть 2.
Мистер Вулф.
Военный бриг "Альбинос" на всех парусах преследовал шхуну капитана Вулфа, под названием "Каракатица". Известный капер ее величества капитан Вулф в последнее время испытывал финансовые затруднения, что сподвигло его затопить английское судно. Естественно, он надеялся, что этот эпизод спишут на "Черную вдову", но прада все же вышла наружу. Его собственные матросы распустили языки, пьянствуя в таверне, о чем тут же доложили коменданту города. Чудом Вулфу удалось вывести свою шхуну из под огня береговой батареи. А когда по ветру показался "Альбинос", Вулф уже отмечал свое второе рождение.
"Каракатица" лавировала между маленькими островами, пытаясь оторваться от преследования и укрыться в одной из многочисленных бухт. Но обстоятельства складывались иначе. Бриг уже открыл огонь из носовых орудий, а кормовые орудия, установленные на шхуне, были не в силах соперничать с более мощным вооружением военного корабля. Ядра пущеные в ответ не достигали цели.
Вулф повел свое судно вдволь самого берега, пытаясь замонить бриг на мель. Но капитан "Альбатроса" не купился на эту хитрость. Он уклонился от курса и пошел параллельно каперу, а еще через четверть часа уже поравнялся с ним и открыл бортовой огонь.
На шхуне началась паника. Мощные орудия брига буквально разносили небольшое суденышко в щепки. Вулф пытался вести ответный огонь, но это была лишь жалкая попытка подороже продать свою жизнь. Он находился на корме, кода рахдался жуткий треск и судно лихорадочно задражало и начало ложиться на бок. Вулф понял, что его корабль сел на мель. Он сам угодил в ловушку, которую готовил "Альбатросу".
В это время бриг обогнул противника и встал перед ним, направив на его нос орудия левого борта. Началась беспощадная бомбардировка, отвечать на которую никто уже и не пытался.
С кормы "Каракатицы" спустили две шлюпки. В первой находились матросы, под командой младшего лейтинанта, а вторую, помимо гребцов, занимал сам Вулф, старший лейтинант и некая женщина, судя по одежде знатного происхождения.
Обе шлюпки быстро направились к берегу. Матросы гребли изо всех сил, понимая, что минута промедления может стоить им жизни. С "Альбатроса" тут же снарядили в погоню три шлюпки, загрузив их пехотинцами и матросами. Капитан брига понял, что пиратская шхуна брошена, но вести погоню за беглицами на бриге он не решился, опасаясь разделить участь капера.
Жак Кровавый и сэньорита Исбель.
Часть 3.
Сэньорита Исбель.
Шлюпки с "Каракатицы" едва достигли берега, как Вулф приказал готовиться к обороне. Недалеко от места высадки находились густые заросли, где устроившись за деревьями, пираты приготовились встретить погоню. Вскоре появились и английские солдаты. Началась перестрелка.
Люди Вулфа имели более выгодную позицию и солдатам пришлось отступить обратно к шлюпкам. Капитан немедленно отправил своего лейтинанта с парой головорезов осмотреть остров. Он прекрасно понимал, что как только бриг разведает дно, его пушки быстро изменят равновесие сил в обратную сторону.
После всех приготовлений Вулф отошел к сопровождающей его девушке.
- Да, жаль что не испанцы, сэньорита Исбель, уж у них я выторговал бы за вас свободу.
Девушка ничего не ответила, лишь мельком бросив испуганный взгляд на капитана. Месяц назад Вулфу повезло за небольшую сумму выкупить пленницу у одного знакомого капера. Теперь он собирался получить за нее хороший выкуп, но судьба распорядилась иначе. Если бы не "Альбатрос", пират бы уже шел под всеми парусами к испанским берегам.
Сэньорита Исбель, как уже упомяналось выше, имела знатное происхождение. Она была похищена, во время одного из пиратских рейдов на испанское побережье. Тогда несколько пиратских судов высадили свой десант и разграбили поочередно три города и их окресности, взяли много пленных, скот и богатый выкуп. В последнее время подобные случаи стали достаточно частыми. Обнаглевшие англиские каперы и простые пираты объединялись, собирали целые армии и ежегодно посещали испанские берега.
Вот уже три месяца, как Исбель находилась в плену то у одного, а теперь у другого пирата.
Долгими вечерами она обращалась в молитвах к богу, прося для себя избавления или быстрой смерти. О сколько раз ловила она на себе вожделенные взгляды полупьяной команды и, только жажда обогащения сдерживало этих зверей от насилия.
Сегодня утром, когда через окна своей каюты сэньорита увидела паруса брига, надежда с новой силой возрадилась в ее сердце.
- Что, думала что тебя спасут? - словно прочитал ее мысли капитан. Затем задумчиво посмотрел в ее глаза и зверская улыбка исказила лицо Вулфа.
- Лейтинант, - зло произнес он, - отдай сэньориту команде. Нам все равно конец, а так хоть матросы порадуются перед смертью.
Лейтинант довольно улыбнулся и схватив девушку за руку, поволок ее в сторону.
- Есть капитан, - довольно пробормотал он.
Жак Кровавый и сэньорита Исбель
Часть 4. Исбавитель.
Лейтинант быстрым движение разорвал платье на груди девушки. Демонический свет горел в его глазах. Девушка рванулась и громко закричала. Лейтинат замахнулся, чтобы отвесить ей оплеуху, но его рука неожиданно замерла в воздухе.
За спиной девушки возвышалась мужская фигура. Неизвестный сжимал в руке длинное ружье и молча наблюдал за происходящим.
- Кто ты такой, черт тебя побери? - Зарычал лейтенант.
- Жак, капитан Жак Кровавый. Что у вас здесь происходит? - на ломанном английском ответил незнакомец.
Лицо лейтинанта сначала побледнело, но он быстро пришел в себя. Он хорошо был наслышан о капитане "Черной вдовы", но вот так вживую видел его впервые. С досадой пихнув девушку в строну, он выпремился и слегка преклонил голову в знак уважения.
- Капитан Жак, я старший лейтинант с шхуны "Каракатица", а это всего-лишь испанская шлюха. Мы сели на мель у берега и сейчас ведем бой с английскими солдами.
- С Каратицы? - задумчиво повторил Жак, - это та самая "Каракатица", которая затопила английское судно, а ваш капитан, если я не ошибаюсь мистер Вулф, который хотел свалить на меня это злодеяние?
- Капитан Жак, все так и есть. Но англичане откуда-то пронюхали о том, что это были мы.
- А вам было известно, что я нахожусь в состоянии мира с английской короной?
Услышав это лейтинант вновь побледнел.
- Капитан, я думаю вам было бы логичнее обсудить этот вопрос с капитаном Вулфом.
- Так иди и позови мне сюда своего капитана.
Лейтинант быстро удалился, а через пару минут вернулся в сопровождении четырех матросов.
- Капитан Вулф просил вас идти к черту, - зло улыбнулся он и быстрым движением выхватил пистолет, но направить на его на Жака не успел. Тот прекладом свел оружие в сторону и им же нанес удар в лицо лейтинанту.
Не успели матросы понять, что произошло, как Жак отступил на два шага назад и выстрелил в одного из них. Но уже в следующее мгновение пираты окружили капита "Черной вдовы" и оголив клинки начали медленно смыкать кольцо. Жак выхватил кортик и приготовился подороже продать свою жизнь.
В следующую минуту раздался выстрел и еще один из пиратов упал на землю. Оставшиеся двое замешкались и, этого промедления хватило капитану, чтобы оказаться у одного из них прямо под носом и вонзить кортик ему прямо в сердце, тут же развернув свою жертву так, чтобы он оказался между ним и следующим противником. В тот же момент клинок, предназначавшийся капитану, пронзил тело умирающего бойца.
Жак быстро осмотрелся. Четверо матросов были мертвы, лейтинант лежал без сознания, а бедная дрожащая девушка испуганно держала в руках пистолет первого.
- Вот так дела, мне испанка спасла жизнь, - зло выругался Жак, - ну ладно, пойдем со мной, теперь я тебе помогу.
Он схватил Исбель за руку и увлек за собой в лес.
После гибели его семьи, при нападении испанцев на их остров, Жак непрестанно мстил всем представителям этого государства. Он не щалил ни стариков, ни женщин, ни детей. Но в этот раз в сердце капитана что-то екнуло. Поступок этой женщины вызвал у него чувство уважения и благодарности. Как никак она спасла ему жизнь.
Конечно, сэньорита Исбель и понятия не имела, кому помогла. Если бы она знала, какое чудовище скрывается за приятной внешностью этого француза, то предпочла бы мучительную смерть от рук тех пиратов, лишь бы этот демон не вышел на своем черном корабле на следующую морскую охоту. Но она этого не знала. Сейчас это был единственный человек, на чью благодарность и помощь она могла бы надеяться.
Исбель не знала ни английского, ни французского языка и понятия не имела, о чем разговаривали эти господа перед потасовкой. Она знала одно, у них общий враг и этого сейчас было вполне достаточно.
Жак Кровавый и сэньорита Исбель.
Часть 5. Возмездие.
Капитан Вулф был в ярости. Его планы были разрушены бегством капита Жака. Как только лейтинант доложил ему, что сам Кровавый требует его, он тут же понял, что это конец. Когда он затрпил английское судно, назвавшись чужим именем, он подводил Жака под английскую висилицу. А как он знал, Жак Кровавый никому и ничего не прощает. Так команда "Каракатицы" оказалась бы между двух огней. Но тогда же в голове Вулфа возник коварный план. Он решил убить этого француза, а затем, ночью, пока вся команда "Черной вдовы" будет пьянствовать на берегу, завладеть его шхуной. Но бегство Жака сорвало все планы.
Теперь Вульф с оставшимися людьми бросил свои позиции на берегу и преследовал убегающих. В его сердце еще жила надежда выйти сухим из воды.
Через несколько часов преследования пираты вышли из леса на песчаный пляж. Их взору открылась небольшая уютная бухта, где мирно раскачиваясь на волнах, чернел в лучах заходящего солнца силуэт большой шхуны. Это была "Черная вдова", гроза местных вод и всего испанского торгового флота. На борту никого не было видно, а на берегу стряли две пустые шлюпки. И никого вокруг, ни души, ни звука.
- Значит пока капитан Жак бегает по лесам с испанской девицей, его команда наверняка сошла на берег и, напившись, спит непробудным сном, - заключил вслух Вулф.
- Все что нам остается, взять шлюпки и завладеть судном. Эх, Жак, Жак, кажется тебя перехвалили. Я думал ты сам дьявол, а ты просто олух. Давайте ребята, возьмем этот подарок судьбы!
Вулф указал на "Черную вдову" и, пираты рванули к шлюпкам. Шхуна стояла на якоре совсем близко к берегу и, через пару минут шлюпки проделали уже половину пути.
- Смотри, капитан! - завопил один из матросов, тыча пальцем вперед. Вулф повернул голову в сторону корабля и печально улыбнулся. Вдоль всего борта шхуны выстроились бойцы капитана Жака и метились в незванных гостей из своих чудовищных длинных ружей.
Залп онлушительно прокатился по округе. В один миг, все кроме капита Вулфа упали замертво. Пират понял, что для него Жак приготовил нечто особенное. В истерике мужчина закричал:
- Что, месье Жаку Кровавому было лень искать меня по лесу? Или месье Жак решил дать мне понюхать запах победы, что бы сделать потом еще больнее?
На палубе показался сам Жак, а рядом с ним хрупкий силуэт сэньориты Исбель. Они молча смотрели на этого несчастного. Фулфа втощили на борт и обезоружили. Из трюма подняли огромный чан и развели огонь.
- Вас ждет горячая ванна, капитан Вулф. - на английском обратился к нему Жак.
- А Вам, сэньорита, лучше уйти в каюту. Не стоит видеть, что сейчас будет. - Вежливо по-испански обратился к девушке Рок.
- Что, что вы собираетесь с ним делать? - испуганно проговорила Исбель.
- То, что сделали бы и с вами, если бы не обстрятельства, сэньорита. Сварим его.
- Но это же ужасно! Вы не можете так поступить! Переведите капитану Жаку, что я умоляю его не делать этого.
Рок обратился к Жаку и перевел слова девушки. Капитан зло взглянул на наглую испанку и на мгновенье поймал ее взгляд. Что-то екнуло в груди этого жесткого человека.
- Гасите огонь, казнь отменяется. - Зло прорычал капитан. - Поднять паруса!
Жак кровавый и сэньорита Исбель.
Часть 6. Поцелуй.
Солнце еще не выглянуло из-за горизонта, а на военном бриге ее величества "Альбинос" забили тревогу. Из-за поворота островной скалы неожиданно вынурнула и теперь шла прямо на бриг большая черная шхуна.
- Что случилось? - спросил капитан вахтового офицера.
- Пираты сэр!
- Какого черта? Они что, обезумили? Шхуна против военного брига?
- Возможно они знают, что почти вся наша команда на берегу.
- Неужели у этого чертого Вулфа здесь были сообщники. Готовьте судно к бою.
- Капитан, они замедляют ход, ложатся в дрейф.
- Да какого черта здесь все-таки происходит?
- Они спустили шлюпку сэр.
Через двадцать минут на борт брига поднялось трое французов в доргих гражданских нарядах. У одного из них не было одного глаза. Вместе с ними поднялась красивая девушка, по всей видимости испанка, а за ней подняли связанного моряка.
- Разрешите представиться, - на ломанном английском заговорил один из французов, - я капитан шхуны "Черная вдова" Жак по прозвищу Кровавый.
После этих слов капитан брига чуть не сел на палубу.
- И что привело известного мясника на борт военного судна ее величества? И почему я не должен вас повесить прямо сейчас?
- Во-первых, капитан, если Вы попробуете меня повесить, то уже через десять минут "Альбинос" будет взят на обортаж. Ведь на сколько я понимаю, почти вся Ваша команда сейчас на берегу ловит пирата по имени Вулф. Во-вторых, этот связанный господин и есть Вулф. По некоторым причинам я не могу его кончить своими руками, поэтому прошу английское правосудие сделать это за меня. Смею заверить, Вулф не против.
- Да, я не против, даже буду рад, - перебил его пленник, вспоминая недавнюю альтернативу быть свареным заживо.
- И еще у меня личная просьба. Это сэньорита Исбель, прошу отправить ее в Испанию на первом же попутном корабле. А это за хлопоты. - Жак протянул капитану туго набитый кошелек.
- Глазам своим не верю, - прошептал капитан, пялясь то на Вулфа, то на Исбель, то на тяжелый кошелек. - Хорошо, я отправлю девушку и уж поверьте, повешу этого мерзавца.
Жак посмотрел на сэньориту Исбель и хотел что-то сказать, но вспомнил, что не знает испанского. Их глаза втретились и оба замерли как статуи. Неожиданно девушка прильнула к груди Жака и горячо его поцеловала. По ее глазам потекли слезы.
- Прощай Исбель, - произнес тот и резко отвернувшись направился к шлюпке. Весь путь до шхуны пират молчал. Он молча сидел на носу шлюпки и смотрел куда-то в даль. Никто не видел, что по его щекам ручьем струятся слезы. Сердце легендарного убийцы и садиста дрогнуло.
- Выкиньте этот чертов котелок за борт, я больше не хочу никого варить, - рявкнул Жак поднявшись на борт "Черной вдовы".