Буквально на днях весь мир облетела сенсация: «Впервые за всю историю исследования космоса были обнаружены достоверные признаки жизнедеятельности организмов».
Для этого нужно обнаружить признаки жизни, которые невозможно объяснить естественными процессами, а подобного ещё не было за всю историю изучения космоса.
И такие признаки жизни обнаружены на Венере - там, где идут дожди из серной кислоты, температура 470 градусов Цельсия и давление более 90 атмосфер, что не позволяет проработать даже пары часов ни одному Земного аппарату на её поверхности.
Венера начала привлекать российскую науку ещё со времён открытия на ней атмосферы Михаилом Васильевичем Ломоносовым.
Первый в мире запуск межпланетной станции к Венере осуществил СССР 12 февраля 1961 года. Это был аппарат «Венера-1». А 1 марта 1966 года космический аппарат «Венера-3» впервые достиг поверхности Венеры. А затем была и посадка на Венеру, и фотографии поверхности, и забор грунта.
В общей сложности, СССР целенаправленно осуществил 25 запусков космических аппаратов для изучения Венеры, 18 из которых были успешными.
В 1975 году космические аппараты «Венера-9» и «Венера-10» передали на Землю первые фотографии поверхности Венеры, а в 1982 году «Венера-13» и «Венера-14» передали с поверхности Венеры цветные изображения.
8 августа 1978 года был запушен Американский космический аппарат “Пионер-Венера-2" с четырьмя модулями для изучения атмосферы, один из которых смог достичь поверхности Венеры и поработал там более часа.
В целом, все остальные страны целенаправленно для изучения Венеры запустили всего 7 аппаратов.
В обозримом десятилетии к Венере готовятся две миссии:
Индийский орбитальный аппарат «Venus craft», запуск которого предполагается в 2023 году, и Российская «Венера Долгоживущая» (Венера-Д) - в 2026-2031 году.
”Венера-Д” разрабатывается в международном сотрудничестве, и теперь она первый кандидат на поиск жизни в атмосфере Венеры.
Что же такое обнаружили на Венере, что даже Глава НАСА прокомментировал это как «наиболее важное событие в создании убедительных доводов в пользу существования внеземной жизни»?
К сожалению, всё не так однозначно, как пишут в СМИ, и никакую жизнь на Венере не обнаружили. В оригинале текста исследования сообщается о вероятном обнаружении «Фосфина».
Фосфин представляет собой молекулярное соединение одного атома фосфора и трех атомов водорода. Это ядовитый газ.
Этот газ примечателен тем, что является продуктом жизнедеятельности анаэробных бактерий (бактерии, живущие в бескислородной среде). Анаэробные бактерии расщепляют фосфаты, окисленные субстракты которого запасаются в виде АденозинТриФосфорной кислоты (АТФ) - универсального источника энергии для всех биохимических процессов. И одним из побочных продуктов процесса субстратного фосфорилирования является выделение Фосфина.
Собственно, образование Фосфина примечательно тем, что на планетах с твердой поверхностью науке не известны конкретные геологические процессы, способствующие его происхождению.
Допускается, что Фосфин может образоваться при разрядах молний, в каких-либо процессах геологической активности и т.п., однако на Земле образование Фосфина связано с его лабораторным синтезом, либо с результатом жизнедеятельности анаэробных биологических экосистем.
Это очень выгодно отличает Фосфин от того же Метана, и прочих подобных биологических маркеров.
Международная группа астрономов, исследуя атмосферу Венеры в радиодиапазоне, обнаружила в одном спектре следы поглощения Фосфина. Это повлекло дополнительную проверку, которая не только подтвердила предыдущие измерения, но и ещё больше уточнила их. Оказалось, что Фосфин поглощает излучение, идущее с поверхности Венеры. Сомнения учёных в том, что это следы Фосфина, сильно поуменьшились и началась проработка методов изучения природы его происхождения.
Обнаруженная концентрация в атмосфере Венеры на высоте 53-61 км составляет 20-30 ppb (20-30 молекул на миллиард). Условия там более «земные»: температура +30°С, давление 0,5 Атмосфер. В основном же, газ сконцентрирован в средних широтах и совсем не обнаруживается на полюсах Венеры.
Концентрация Фосфина, обнаруженная в атмосфере Венеры, в тысячи раз больше, чем в атмосфере Земли. А ведь на Земле существует целая экосистема анаэробной жизни. Анаэробы на Земле встречаются даже среди животных (паразитические черви), в том числе среди высших многоклеточных.
Ещё большую значимость Фосфину добавляет то, что он не может долго существовать, так как быстро разлагается под воздействием ультрафиолетового излучения Солнца. Следовательно, запасы Фосфина должны постоянно пополняться, причём довольно значительными темпами.
Учёные, проанализировав всевозможные причины образования Фосфина в атмосфере Венеры, пришли к выводу, что науке неизвестны «естественные» условия образования Фосфина на Венере (как и на других скалистых планетах).
Вывод напрашивается следующий: либо на Венере идут естественные процессы, ранее неизвестные науке, либо это продукт активной жизнедеятельности анаэробных организмов.
Есть очень маленькая вероятность, что это вообще всё ошибка измерений.
В итоге учёные заключили, что Фосфин в атмосфере Венеры образовывается неизвестными, либо неучтёнными геохимическими процессами, и на сегодня наиболее вероятный процесс выработки Фосфина – биохимический.
Теперь дело «за малым» - подтвердить, что обнаруженные следы Фосфина принадлежат именно ему. Ну а 100% доказать жизнедеятельность микроорганизмов можно, только взяв физическую пробу.
Нет сомнений в том, что космическую программу «Венера-Д» скорректируют, в связи с подобным открытием. И теперь к этой миссии будет привлечено всё мировое внимание. Рогозин в своём недавнем большом интервью обозначил исследования Венеры приоритетной задачей для России в дальнем космосе, назвав её «Русской планетой». Обнаружение жизни на Венере раньше, чем на других планетах, будет не только одним из величайших достижений человечества, но и доказательством прозорливости Русских. Ведь не зря Венера для нас была тем, чем Марс был для всех остальных.
Первая звезда на небе, о которой подробно рассказал мне отец, - это тоже была Венера. Мне тогда было 5 лет, и наблюдали мы её у горизонта вечером, когда ещё остальные звёзды не были видны.
