Конечно же, вооружённый конный всадник - это распространённый со Средних веков сюжет на монетах многих европейских стран. Однако, именно в Литве он обрёл статус одного из государственных символов, повсеместно использующихся в геральдике, а также в нумизматике и поныне. Имя сему сюжету со всадником, обрётшему вид герба - Погоня:
У этого названия, которое, как нетрудно догадаться, имеет славянские корни (не будем забывать о русском и польском населении Великого княжества Литовского в период его расцвета), есть литовский аналог - Vytís (Витис).
Монеты с изображением Погони чеканились незначительными тиражами в ВКЛ с XIV столетия, однако, по-настоящему массовыми они стали только после денежной реформы Александра Ягеллончика (1492-1506 годы правления), когда на открытом в 1495 году Виленском монетном дворе на регулярной основе начался выпуск серебряных пенязей (денариев) и полугрошей:
Лицевую сторону таких полугрошей украшал всадник в рыцарских доспехах, с ножнами и с воздетым в правой руке мечом. Хвост коня поднят вверх, а его морда обращена в левую от зрителя сторону. При преемниках Александра внешний вид литовской Погони на монетах практически не менялся, что легко заметить на полугроше 1515 года, отчеканенного от имени Сигизмунда Старого (фотографию обеих сторон данной монеты привожу ниже):
В 1569 году Великое княжество Литовское и Речь Посполитая заключили Люблинскую унию, после чего на литовских монетах наряду с Погоней зачастую стал изображаться и польский герб. Такие монеты чеканились вплоть до 1707 года, когда экономика польско-литовской унии из-за бесконечных войн с соседними государствами пришла в полный упадок. За крахом экономики наступил и политический кризис, в результате которого литовские земли на долгие десятилетия оказались в составе Российской империи.
В 1918-1940 годах государственный герб Литовской Республики приобрёл знакомые нам современные черты, которые можно рассмотреть на этой монете 1936 года номиналом в 10 литов:
Здесь Погоня представляет собой изображение всадника на коне, в правой руке которого - воздетый меч, в левой - щит с шестиконечным крестом. Хвост коня опущен вниз. На монетах 1925 года выпуска кроме Погони присутствует ещё один старинный литовский символ - Колюмны (Гедиминовы Столбы) - о них я поведаю как-нибудь в другой раз:
Монеты второй Литовской Республики, существующей с 1991 года, полностью унаследовали Погоню, изображение которой употреблялось в Литве до 1940 года. Не изменилась ситуация и после перехода страны на расчёты в евро.
Материал, который может вызвать у вас интерес:
"Готический полугрош Александра Ягеллончика";
"Гербы подскарбиев коронных на монетах Сигизмунда III";
"Краткий видеообзор литовских и польских монет XV-XX вв.".
Звонкий Талер