Топливо кончилось уже почти три часа назад.
Это был первый импульс – подойти к приборам и проверить состояние корабля. Он помнил только то, что ему нужно было куда-то долететь, что он стартовал на Земле и должен был что-то найти.
И больше ничего.
Когда криокапсула открылась, его оглушила тишина. Корабль был абсолютно пустой. Никаких записей, сообщений, карт. Никаких инструкций по управлению приборами. Ничего.
Он вспомнил только, как проверить состояние систем.
«Топливо израсходовано: 3 земных часа назад».
Рука боязливо потянулась к другой, смутно знакомой кнопке. Связь с Землей. С домом.
Уже смелее он нажал на кнопку – и ничего не произошло. Приборы не издали ни единого звука, никакого шума.
Он уже почти начал паниковать, когда из рации все же послышался какой-то шум… сначала это было монотонное шипение, но постепенно оно превратилось в женский голос.
- Прием. Говорит... Да разве это важно? Меня кто-нибудь слышит? Приём.
- Прием. Слышу. Где вы? У вас есть координаты?
- Я не знаю, похоже, сломана часть приборов. А где находитесь вы?
- Не знаю. Навигатор не работает, Земля не отвечает. Я здесь один. Я был в гибернационном сне. И практически ничего не помню, в том числе, как управлять кораблем. В комплекте к этому кораблю... кажется, нет инструкции.
Некоторое время рация молчит, и тогда он снова выходит на связь:
- Кажется, мы были связаны каким-то заданием. Что... что нам делать? Ждать связи с Землей?
Женский голос нервно засмеялся.
- У меня тоже нет инструкции и я ничего не помню про задание. Так, подожди, я вернусь. - Рация замолкает.
Металлический холод приборов пропускает напряжение как электрический ток. В могильной тишине слышен только писк последних работающих систем - рации и индикатора топлива.
- Приём. У меня есть кое-какие новости.
Голос собоседницы неестественно спокоен.
- Мы никогда не выберемся отсюда. Даже если сможем управлять кораблями. Мы в поле притяжения черной дыры.
Рации умолкли. Два практически пустых исследовательских корабля, попавшие в аномальное магнитное поле, медленно приближались к черной бездне, где кончалось пространство и время.