Наверное, больше всего на свете Аня любила сыр. Голландский, производства «за углом в бочке», настоящий, с крупным или мелкими дырками – все шло в ход. Мягкий, горьковатый, или твердый, крошащийся – да что говорить, даже плавленые сырки, о коих дурная слава в народе ходит, и те Анна уплетала за милую душу. И сейчас, под вечер, когда запахи цветов загустели до состояния клюквенного киселя, девушка устроила себе небольшой пир.
Всего-то - кусочек сыра, кружка кофе и легкий роман из числа «прочесть и забыть».
Славное время.
На балконе раздалось шуршание. Аня подняла глаза – и вскочила на ноги, едва не опрокинув кофе: там, на балконе, хозяйничала соседская кошка! Рыже-белая, с подпалинами, до ужаса похожая на собственную хозяйку.
С Ксюхой Анна не дружила – это если мягко выражаться. Слишком разные интересы… и музыка через стенку слышится – совсем не в ее вкусе. Посетители разные, совершенно поразительной внешности. Правда, чистоплотные и более-менее тихие. И на том спасибо.
- Брысь! – крикнула Аня. – Ах ты…
Она шагнула к балконной двери. Кошка взлетела на поручни, зашипела, выгнув спину – и сиганула куда-то вниз. Господи, восьмой этаж… Девушка вылетела на балкон, не уступая в скорости четвероногой гостье – внизу, на асфальте, - ничего…
Выжила? Хоть бы, а то Ксюха голову оторвет…
Неприятное чувство кольнуло иглой, когда Анна отвернулась от двери – как будто два круглых глаза на мгновение заслонили весь мир. Она тряхнула головой, уселась за стол. Отхлебнула кофе, уставилась в книжку…
И отложила чтение: настроение было испорчено.
Тьфу, черт побери всех на свете кошек!
***
Ночь подкралась незаметно. Анна неторопливо шла по улице, нагруженная покупками. Не слишком много, но увесисто: молоко, сок, яйца… Красный глаз солнца подмигивал из-за горизонта, звал в постель: завтра будет новый день. Еще пара шагов, сворачиваем в проход…
Тьма обрушилась на голову черным полотнищем.
Солнце село резко, словно всей массой упало куда-то на другую сторону планеты. Ночь, ночь, кромешная тьма! Нет – это только кажется. Вот – проступают контуры. Дома… дома?!
Это что еще за дома?!
- Где моя родная коробочка, - пробормотала вслух Анна, поворачиваясь вокруг своей оси, точно проткнутая шпилькой. – Где моя восьмиэтажка? Куда я попала? Что это такое, вообще?
Дома высились молча. В них было не более пяти этажей. Кое-где горел серый, неправильный свет. Он не давал тени. Словно пятна краски – серые, серые…
Аня сделала шаг назад. Плечи коснулись холодной стены.
- Не может быть, - шевельнулись губы.
Она пошла вперед, все еще сжимая в руках пакет с покупками. Если она заблудится, это может спасти ее. Дура, заблудиться в своем городе, который ты знаешь до последнего переулка?! Ты же вляпалась, дуреха, это колдовство, спасайся…
Перекресток.
И на этом перекрестке бушует черный смерч.
Шорох, шелест. Это шуршит шерсть. Это вовсе не смерч. Ты ведь понимаешь что это такое, правда?
Она попятилась. Оглянулась, вскрикнула коротко и гортанно: сзади на нее надвигался второй кошачий хвост, огромный и неистово вращающийся. Анна не знала, что с ней будет, если она попадет под удар. Хвосты достигали третьих этажей… очень больно… очень сильные мышцы.
- Попалась, голубушка, - ласково произнесли из-за плеча. – Побегаем или так сойдет? Из тебя выйдет хорошая добыча, сыроедка. Давай, беги. Или мне откусить тебе голову?
Аня не обернулась. Она и так знала, кто стоит у нее за спиной. Страх сковал рассудок – и в ход пошли древние, дремучие инстинкты. Те, что спасали пращуров от саблезубых зверей.
Она рванулась прочь – быстрее, быстрее! Звякнула бутылка с молоком. Раскатились яйца. Громовое мурлыканье сотрясло землю. Быстрее, еще быстрее! Хвост справа – через ямы, балки, ограды! Вперед, хоть куда-нибудь!
Дверь подъезда – открыта. Внутрь! Нет, назад! Из клубка тьмы вываливается черный вертящийся хвост. Что-то хватает за плечо: боль? Ерунда. Сердце… сердце, бейся! Еще немного…
- Ну, хватит, - резко прозвучал голос. Аня взвизгнула: ее перехватил изгиб хвоста, поднял над землей. Снизу в нее устремились два зеленых луча: хозяйка пришла за добычей…
- Ты замечала… - глядя в сторону, произнесла Ксения, - как ты похожа на мышь? Так любишь сыр, все за него готова отдать… Может, наконец, признаешь свою природу? Я тебя съем, все будет по-человечески, натурально. С чего начать? Разбить тебе голову? Уничтожить сердце? Или…
Захват кошачьего хвоста опустился к самой земле. Их взгляды встретились.
- Или превратить твою душу в пыль, бессердечная пискля?
Аня почувствовала, что вот-вот потеряет сознание. Откуда-то пахнуло сыром… тошнота поднялась к горлу…
- Отпускаю тебя, - послышалось сквозь грохот сумерек. – Моя кошечка передает большое спасибо за молоко и яйца. Твое счастье, что она довольна. Иначе бы…
***
Сумерки. Разлитый кофе. Недочитанный роман.
Сыр на столе.
Аня поднялась, дрожа. Схватила сыр, как ядовитую гадюку, швырнула в распахнутую балконную дверь…
- Никогда… никогда…
- Анька! Чего швыряешься?
На негнущихся ногах девушка вышла на балкон. Встретилась взглядом с соседкой…
Она и не замечала, насколько зелены ее глаза!
- Чего швыряешься? – весело повторила Ксюха. – Не хочешь есть, так Муське моей отдай. Она все жрет: и яйца, и молоко (сталь – на зеленом…), и сыр. Мышек, конечно, особенно любит, но где ж ей в квартире мышек найти? Верно?
И прошло, наверное, полминуты, прежде чем Анна смогла выдавить одно-единственное слово:
- Верно.
А здесь еще кусочек Тайны:
Спасибо за внимание! Если Вам понравилось, оцените рассказ и подписывайтесь на канал, чтобы быть в центре всего нового и интересного! Маг В Городе всегда с Вами!