В легендах Средневековья говорилось, что медоед сторожит залежи золота в Африке и при случае закусывает «царем зверей». Сегодня доподлинно известно, что это — неправда, но величия медоеда это не умаляет. На первый взгляд — очаровательный малыш! Черный, как смоль с серебристо-белыми спинкой и макушкой, в длину — около 80 см без учета хвоста в 30 см, вес — 8-12 кг. Но, ознакомившись с фактами, вы поймете — лучше бежать от него со всех ног!
8. «Изворотливый берсерк»
В книге рекордов Гиннесса медоед представлен как самое бесстрашное млекопитающее. Это не пустые слова — в случае необходимости у него будто «отключается» инстинкт самосохранения и медоед готов на битву с многократно превосходящим его в весе и размере противником. До последнего. В этом ему помогают толстая шкура, идеальная изворотливость и мощные клыки.
7. «Прочный храбрец»
В искусстве прикидываться побежденным, с опоссумом могут соперничать лишь дрессированные собачки. А медоед не прикидывается! Дело в том, что некоторые виды ядовитых змей все-таки способны прокусить прочную шкуру медоеда, но у нашего героя невосприимчивость ко многим ядам. Дайте медоеду отлежаться с часок и он встанет, отряхнется и едва ли не с обиженной гордостью, задрав морду, постарается найти обидчика.
6. «Африканский вокалист»
На просторах Африки по-настоящему ужасно «кричат» два вида животных: гиены и медоеды. Голос вторых похож на рокот гигантского насекомого, поигрывающего стальными шариками во множестве лап. Опытные зоологи предупреждают — если неподалеку ворчит медоед — лучше убираться прочь. Иначе вы познаете всю силу и мощь черно-белого берсерка. «Медоеду на всё наплевать» — слышали?
5. «Дикий гурман»
Будучи представителем семейства куньих, медоед предпочитает мясное «меню» из ящериц, змей и грызунов. Иногда рацион разнообразят коренья, ягоды и фрукты. В тон своему «говорящему» названию, медоед порой угощается золотистой сладостью, производимой пчелами. В этом ему помогает особая птаха — медоуказчик. Она порхает и щебечет, показывая ему, где находится улей. А затем, когда медоед разорит его — лакомится запасами.
4. Загадка эволюции
Ученые не раз обнаруживали останки доисторических предков медоедов. Но в какой-то период зверь «сменил курс» в своем развитии, приобретя уникальные черты. Почему однажды случились мутации, сделавшие современных медоедов столь непохожими на некоторых своих предшественников — объяснить трудно. Но именно они по большей части ответственны за сильные челюсти животного и за то, что он умеет двигаться рысью, как лошадь!
3. «Семейный пройдоха»
Медоеды — одиночки по жизни. Только раз в году они ищут «невесту», в результате обычно рождается 1-2 детеныша. Этого было бы достаточно для поддержания численности вида, но неизвестно почему иногда «свидание» заканчивается провалом — самка изгоняет самца со своей территории. Чем может не угодить медоед-кавалер! Из-за этого поголовье «медоедного вида» буквально тает в дикой природе.
2. «Не скунс»
Любители живой природы могут легко подметить сходство окраса этих двух животных. У основания хвоста медоеда имеются железы, вырабатывающие пахнущий секрет, служащий ему «секретным оружием» против недругов. Любопытно, что именно так медоед «сражается» с теми, против кого опасается применять клыки и когти. Но по стойкости и легкости «заброса» секрета, медоед весьма уступает скунсу.
1. «Зазывала на водопой»
Засуха в Африке — не редкость. Чтобы создать запас воды после драгоценного дождя, медоеды умеют копать ямки. Которые не только утоляют их жажду, но и служат водопоем для многих птиц и зверей. Естественно, медоед использует это как возможность с комфортом поохотиться. Но желающие напиться не пасуют — ведь медоед, в отличии от тех же волков, ест ровно столько, сколько нужно.