Прутский поход не был ни катастрофой, ни позором Петра I и России. Это был лишь неудачный эпизод, вклинившийся своеобразным элементом в общий ход Северной войны. Он показал государственный подход и ответственность Петра перед своим государством и народом в мимолетный, но критический для судьбы страны момент.
Предыстория. Происки Карла
Шведский король Карл XII, разбитый под Полтавой в 1709 году, бежал в Турцию. Там он подговорил турецкого султана Ахмета III пойти войной на русских. Султан 20 ноября 1710 года объявил нам войну.
7 января 1711 года Петр выдвинул свою армию к границам Валахии, намереваясь ранее турок занять выгодные места на Дунае, и не дать турецкой армии перейти этот естественный рубеж. Петр собирался привлечь на свою сторону население княжеств Молдавии и Валахии, господари которых имели общие интересы с Россией.
Петр мог направить на юг лишь часть своих сил с севера, где нужно было держать войска в только что отвоеванных у шведов землях.
Расчеты Петра
Все расчеты Петра основывались главным образом на поголовном восстании христиан при первом известии о приближении русских к Дунаю.
Сигналом к такому движению должен был послужить призыв к восстанию со стороны обоих господарей: молдавского Кантемира и валахского Бранкована. Австрийские сербы обещали помочь поднять свой народ и перейти Дунай. Константинопольская патриархия в лице патриарха Досифея клялась всколыхнуть на борьбу всех турецких христиан.
Через Досифея царь Петр призывал к восстанию: "Всех митрополитов, воевод, сердарей, вождей, гайдуков... всех христиан, что служат честной вере, всех сербов, хорватов, арнаутов, босняков, черногорцев... Всех, что любят Бога и христиан".
"Вас всех турки втоптали в грязь и нищету. Вот я иду на помощь вам! Отбросьте страх и сразитесь за правое дело, за веру, за которую мы прольем последнюю каплю нашей крови!"
Кантемир перешел на сторону Петра
Дмитрий Кантемир не без тысячи колебаний и сомнений решил принять сторону Петра. Он извещал, что, как только русские вступят в Молдавию он присоединится к царю и подымет весь молдавский народ. Кантемир получил от царя деньги для набора охотников в молдавскую армию. Население в своих симпатиях было на стороне России, но оно было чрезвычайно инертно. Нужно было побуждение к всеобщему восстанию ― победа русских войск.
Бранкован лавирует между султаном и Петром
Господарь Валахии Бранкован уклонился от открытого союза, заняв выжидательную позицию, но обещал содействовать молдаванам при заготовке продовольствия для русской армии. Благодатная почва Молдавии обычно с избытком обеспечивала продовольствием местное население. Но весной 1711 года саранча пожрала весь урожай на обширном пространстве между реками Прут и Дунай. Только у Бранкована в Валахии оставались необходимые запасы продовольствия. В Молдавии же ни хлеба, ни фуража для русской армии не было.
Кантемир, основываясь на обещаниях Бранкована помочь собрать продовольствие для русской армии, заверил Петра, что запасы к приходу армии составят 100 тыс. голов скота и месячный запас провианта для 30 тыс. армии.
Измена Бранкована
Между двумя христианскими господарями Кантемиром и Бранкованом была непримиримая вражда. Бранкован вел двойную игру, угождая прежде всего туркам, а потом уже и русским.
Петра уверяли, что весь валахский народ ожидает только прибытия русского войска. Петр, желая поддержать восстание, выдвинулся далеко вглубь дунайских княжеств. Он слишком доверился господарям и сделал свое положение в дунайских княжествах очень опасным.
25 июня валахский господарь Бранкован изменил общему делу и передался туркам. Кантемир не смог выполнить обещание по снабжению продовольствием армии из-за измены Бранкована. Сам же Бранкован со своим войском присоединился к армии визиря и предоставил в его распоряжение те припасы, которые был предназначены для русской армии. Из-за предательства Бранкована у турок было изобилие продуктов, а русских не было ничего.
Турки окружают
Дунай считался сильной оборонительной линией для той и другой воющей стороны. Между Днестром и Дунаем располагалась река Прут. Царь стремился первым попасть к левому берегу Дуная. Как ни спешил Петр со своей армией, он вступил в княжества, когда турки уже перешли Дунай.
Верховный визирь Балтаджи-Мехмед-паша 18 июня перешел на левый берег Дуная с 120 тыс. корпусом. К нему присоединились 50 тыс. крымских татар, и скоро визирь уже был на левом берегу Прута.
Русские войска шли по правому берегу Прута в сторону Фальчи на соединение с кавалерийским отрядом генерала Ренне, который ранее был отправлен из Ясс в Браилов для захвата у противника продовольственных запасов.
Турки, перейдя 8 июля на правую сторону Прута, на дали русским возможности двигаться на соединение с Ренне. В этот день произошло первое боестолкновение. Турки неоднократно атаковали, но наши войска успешно отбивались.
Положение русской армии и военный совет в Яссах
Русская армия была окружена превосходящими турецкими силами, она изнывала от голода. Верный Петру молдавский господарь Кантемир ничем не мог улучшить положение русской армии. Будущее ее было мрачным. Правда, захваченные в плен турки сообщали, что в их армии янычары ропщут из-за больших потерь, которые они несут во время атак на русские укрепления.
Петр объявил собравшимся на совете: "Сложилась пагубная ситуация. Армию кормить нечем, запасы кончились! Силы наши скованы и не соответствуют силам противника. Измена валахского господаря утяжеляет наше положение".
9 июля совет принял решение отступать вверх по берегу Прута и пытаться склонить визиря к мирным переговорам на турецких условиях, но без капитуляции русской армии, которая должна быть пропущена с оружием в русские пределы. Если визирь не согласится, то пробиться к своим границам или погибнуть.
Русские войска отступили на семь километров. Дальше отступать было невозможно. Армии нужен был отдых: жажда, и голод томили солдат. Войска остановились на обширной равнине, окруженной возвышенностями, болотами и рекой. Лагерь русских в виде неправильного четырехугольника примыкал своим основанием к Пруту. В правом углу лагеря была разбита ставка царя. К северу от лагеря находились обширные непроходимые болота, с юга и запада ― равнина, с востока ― берег Прута. На противоположным берегу от лагеря находилась турецкая артиллерия и крымские татары.
Очень быстро визирь стянул свои войска к русскому стану. Турки начали атаки, стремясь ворваться в лагерь, но их попытки были безуспешны. Визирь к ночи потерял 7 тыс. отборных янычар. Утром он уже не предпринимал охоты прорваться к русским. Он начал блокаду, отрезав нашему войску пути к отступлению. Доступ к воде турки также перекрыли. Русская армия была плотно окружена со всех сторон турками, татарами и поляками.
Переговоры с визирем
Русским стало известно, что султан уполномочил визиря начать переговоры с царем, если нельзя будет одержать решительной победы. Фельдмаршал Шереметев воспользовался этим и послал 11 июля в лагерь визиря переговорщика Шафирова.
Переговоры не затрагивали темы капитуляции русской армии, а лишь о заключение общего русско-турецко-шведского мира. Если бы визирь не пошел на мир, то в русской армии решено было сражаться до последнего, прорываясь по течению Прута. Визирь поэтому капитуляции и не требовал. Он не знал, чем еще может закончится сопротивление русских.
Петр I в наставлениях Шафирову перед его отправлением к визирю: "Соглашайся на возвращение всех занятых нами турецких городов. Если речь пойдет о шведах, я готов отдать Лифляндию. Готов признать королем польским Станислава Лещинского. Уступай султану во всем, что его касается, лишь бы не затрагивал интересы шведов".
Помолчав, царь добавил: "Обещай визирю 150 тыс. рублей, а также значительные суммы его вельможам". (Утверждения о личных драгоценностях Екатерины для визиря являются мифом)
12 июля договор был подписан. Россия возвращала туркам Азов, срывала крепость Таганрог и другие укрепления, обязалась не вмешиваться в польские дела и дать свободный проезд Карлу XII в Швецию. Как видим, приносимая жертва оказалась весьма и весьма легкой. Петр без каких-либо препятствий вернулся с войском в Россию.
Фельдмаршал Шереметев: "Человек, посоветовавший вести переговоры царю ― самый бессмысленный в мире, но если на переговоры согласился визирь, то он этого человека превзошел".
Сцена между Карлом XII и турецким визирем
Карл XII, узнав о мирном договоре с русскими, примчался в турецкий лагерь и с гневом обратился к визирю: "Почему не возобновляете бой с русскими? Дайте мне командование над вашей армией и я непременно разобью русских."
Визирь: "Ты уже повоевал с русскими. Мир с царем заключен, и я не собираюсь нарушать его из-за чьих-то прихотей".
Итоги прутского похода
Прутский поход был в какой-то степени элементом Северной войны. Поход отвлек от войны с Швецией, которая на тот момент была основной темой для России. Неожиданная война с турками была случайным эпизодом русско-шведского противостояния. Ее нельзя было предвидеть из-за происков Карла, но раз она началась, то Петру I ее надо было локализовать. Война эта началась без инициативы со стороны Петра или султана. Причиной ― были только внешние влияния.
- Внезапность вызвала поспешность подготовки. Не были достоверно выяснены силы противника; армия турок в пять раз превосходила силы русских. Расчет на продовольствие от местного населения оказался необоснованным; наша армия полностью истощила свой продовольственный запас.
- Русская армия в Прутском походе находилась в том же положении, что и армия Карла XII в 1709 году на Украине. Шведский король понадеялся на Мазепу и на то, что получит запасы для своей армии на Украине. В свою очередь, Петр I питал большие на надежды на господарей Молдавии и Валахии, а также на получение продовольствия из дунайских княжеств. Карл был окружен превосходящими силами русских. Петр находился в окружении многочисленных турецких войск на Пруте.
Но стратегический подход к выходу из гибельной ситуации у Карла и Петра I были противоположными. Карл XII, терпя жестокое поражение, искал боя, совершенно ненужного для его армии. В этом искомом бою он, как азартный игрок, ставил на кон участь не только армии, но и своего государства.
Петр I уклонился от генерального сражения с турками, поскольку увидел всю гибельность последствий этого боя. Петр идет на уступки и спасает армию и себя, как государя России. В результате армия, бесславно покинувшая берега Прута на юге, завоевывает себе славу на севере, где продолжала сокрушать могущество Швеции.
Если бы Петр вступил в сражение и попытался прорваться через вражеское окружение, то это привело бы к несомненной гибели русской армии и, вероятно, Петра I (или же его пленение). Значение Петровской России было бы подорвано.
Неудача Прутского похода сделала Россию слабой только на южном направлении. На итоги Северной войны она никак не повлияла. Интересы России нисколько не пострадали. Петровское государство лишь на время отказывалось от наступательной политики на юге. Россия вернется туда после окончания борьбы на севере.
Значение прутского похода
Прутский поход с военной точки зрения был неудачным в 1711 году, но как этап в истории России, он заключал в себе глубокую государственную идею Петра Великого. Поход имел огромное положительное значение. Христиане, жившие под турецким игом почувствовали моральный и материальный союз с Россией. Они увидели на севере страну, которая готова за них сражаться.
Прутский поход проложил дорогу, по которой прошли через 60 лет русские солдаты. Под командованием Румянцева они покрыли славой русское оружие под Ларгой и Кагулом; там же действовал и Суворов, тесня турок к Дунаю и Балканам.
