Писатель Брайан Стэблфорд удивил читателей не клишированной историей о кровопийцах.
Есть разные истории о вампирах. Одни пугают, другие банальны и скучны, третьи жутко страшные, а четвертые больше похожи на порнографические рассказы. К сожалению, существует не так много повестей, рассказов и баллад, когда вампиры предстают не просто клыкастыми тварями, а разумными существами, которые боятся умереть, мечтают любить и пытаются понять тягу человека к научным открытиям. Читая роман Брайана Стэбфолда «Империя вампиров», перед глазами мелькают: средневековая Европа, джунгли Африки, Швейцария конца XX века и десятки людей, пытающиеся в разные эпохи раскрыть тайну происхождения бессмертных существ.
От средневековой Нормандии до Новой Шотландии XX века
Роман «Империя вампиров» начинается с истории правления князя Ричарда, который жил в Большой Нормандии в середине XV века. Представители светского общества ведут очень замкнутый образ жизни. Они вампиры. Мужчин больше интересует политика нежели женщины. Знатные дамы, напротив, не прочь провести ночь в объятьях кавалеров.
От взгляда бессмертных пока скрыто нечто, что навсегда изменить историю человечества. В темных закоулках Большой Нормандии отец и сын изобрели устройство, способное раскрыть секрет вампирического долголетия.
Опасаясь за собственную безопасность, вампиры всеми силами тормозят развитие науки. Костры вампирической инквизиции полыхают по всей Большой Нормандии. Но прогресс не остановит. В 1623 году талантливый ученый Роберт Кордерн изобретает микроскоп и находит удачный, хотя и довольно жестокий способ борьбы с вампирами. Ценой собственной жизни ему удается заразить свою бессмертную любовницу Кармиллу африканской чумой и свести ее из-за этого в могилу.
Сын покойного Ноэль Кордерн оказывается достойным наследником своего отца. После многих лет исследований он отправился вместе с пиратом Лангуассом в дебри Адамавары, чтобы раскрыть секрет «серебряной смерти» и тайну появления вампиров на нашей планете...
Во время прочтения романа стремительно меняются не только пейзажи, любовные романы, но и время. Мы путешествуем из одной эпохи, в другую и Стэблфорд прекрасно описывает каждую из них.
Автор романа – не только рядовой писатель-фантаст, но еще и профессиональный литературный критик с университетской степенью по химии и биологии. Возможно, именно поэтому «Империя вампиров» напоминает тщательно препарированный трупик подопытного хомячка и посвящен при этому в основном дарвинистким аспектам феномена вампиризма.
Помимо простой эволюционной теории от книги за версту разит еще и самым настоящим марксизмом. Борьба вампиров и охотников на них показана именно как классовая, где каждый антагонист всегда готов пожертвовать для победы миллионом-другим собственных сородичей.
Вдобавок к подобной беспринципности, почти каждый смертный герой этого романа совсем не прочь самому стать вампиром, чтобы потом зубами и когтями пробить себе теплое место у кормушки.
Мужчина, любящий женщину-вампира, не обязательно умрет молодым, но он сможет жить вечно.
Научный подход
«Империя вампиров» — это не история про Баффи, которая направо и налево кромсает деревянным колом кровососов, это не скучные «Сумерки» с сияющим на солнце главным героем, это очень качественная попытка объяснить феномен вампиризма в терминах. Роман тщательно стилизован под натурфилософские трактаты Позднего Средневековья и эпохи Просвещения.
Некоторые считают, что этот роман похож на вампирское фэнтези, так как в нем мирно уживаются граф Дракула и король Ричард Львиное сердце. В романе это прозвище ему дали не за какие-то особо благородные черты характера, а как раз наоборот, за звериную, нечеловеческую жестокость, и в рамках вселенной Стэблфорда оно полностью оправдано. На страницах романа мы познакомимся с Аттилой, Карлом Великим.
Ощущение, что автор романа обрядил историю в маскарадные костюмы, сшитые к Хэллоуину. Я удивлен, почему данный роман до сих пор не экранизировали. Очень хороший материал для сериала или полнометражного фильма.
Борьба жизни и смерти
Удивительно, но вампиры, пираты, схватки и причудливые религиозные обряды в романе — это декорации. На первом плане философия существования мира, где сталкиваются смертные с бессмертными. «Империя вампиров» — это история о бессмертии, рассказанная с разных точек зрения, с массой сюрпризов и неожиданным сюжетным поворотом.
Многие читатели назвали данное литературное произведение Стэблфорда «самым философским романом о вампирах», который когда-либо они читали. В ходе прочтения романа у них возникали вопросы: почему женщин-вампиров биологически больше, как происходит трансформация, как появились вампиры и для чего они нужны обществу.
И автор дает ответы на эти вопрос, опираясь на научные достижения своего времени. «Империя вампиров» была опубликована в конце 1980-х годов, когда научное сообщество сделало прорыв в исследовании ДНК человека. Чувствуется влияние этих научных открытий конца XX века на автора романа.
Стэблфорд завершает свое литературное произведение очень трогательной, очень продуманной сценой с участием вампира и мальчика-инвалида, необычно связанного с одним из его героев.
Если вы ищете жуткий триллер о вампирах, то возьмите для прочтения какую-нибудь другую книгу. «Империя вампиров» — это роман-размышление о смерти и бессмертии.
Вместо послесловия
Он опять закрыл глаза, защищаясь от яркого утреннего света, уходя в себя, чтобы лучше понять свои чувства. Вчера он без оглядки бежал от моря, грозившего убить его, зная, что убегает от судьбы. Теперь он понял, что бежал к чему-то определенному, неизвестному тогда. Ему открылось, какое именно спасение было дано ему провидением и что теперь делать.
Только время могло ответить, было ли это расплатой за вечную жизнь, в которой ему отказывали. Но ему пришлось, как всем остальным людям, за одного мгновение пережить всю жизнь, будучи уверенным только в настоящем, с вечно туманным будущим.
«Даже человек, не способный жить вечно, - думал он, - должен радоваться тому, что дыхание жизни спустилось на землю и дар бессмертия питается кровью обычных людей».
Спасибо что дочитали до конца! Оставайтесь на «Киноамнезия»! Вас ждет много интересного из мира кино, музыки, игр, литературы и телевидения.