…….Федор Михайлов, от роду сорока пяти лет, стоял наслаждаясь, внезапно воцарившейся тишиной.Глаза его щемили, будто в них попал песок, к горлу подступала назойливая, вязкая тошнота, ноги были как ватные, а руки неприятно дрожали.. Он стоял, решительно пытаясь вспомнить вчерашний вечер в трактире, но увы.. Мысли разбежались в разные стороны, оставив на своем месте звонкую пустоту..
Послышались тяжелые шаги, которые приближались.... Федору было так нехорошо, что он не удивился бы, если владельцем этих шагов была сама Смерть или какой-то палач.. Но нет – два подмастерья принесли тяжелый ящик, негромко прокашлялись и ушли. Ящик был наполнен монетами.. Он взял одну в руки и криво улыбнулся – опять «воздушные копейки»..
Вот станок заработал – сильные удары штемпелей гулко раздавались в цеху, а задачей Федора было положить заготовку под пресс, и после чеканки, «новую монету» отправить в специальный ящик, а под штемпель положить следующую заготовку.. Чистая механика, требующая недюжинной сноровки.
Ящик для монет стоял слева под стеной. Он был пуст..
Вот в него полетела первая монета, глухо звякнув о деревянные доски. Потом – десятая, двадцатая – сотая.. Сначала стук станка Федору был не в тягость, но потом.. Каждый новый удар проникал глубоко в мозг, вызывая такую боль в висках, что порой темнело в глазах..
Прошло несколько часов.. Пот с Федора тек градом, на висках, какой-то невообразимой сеткой выпятились вены, уголки глаз покраснели.. Теперь удары доносились глухо, как с какой-то темницы, а монеты двоились в глазах..
Со вчерашних воспоминаний остались лишь – название кабака «Замостецкий», несколько человек, как бы плавающих в тумане.. Какие-то разговоры.. Ну и – «Скотина, нажрался..» - сказанное уже сегодня утром..
Разные мысли посещали его бедную голову, но лучше не становилось – она буквально раскалывалась, а тошнота стала постоянной..
- Эх, опохмелиться бы - тоскливо думал Федот….
Он заложил очередную монетку под штемпель. После удара хотел привычным жестом ее извлечь, но очередной приступ тошноты, вперемешку с головной болью заставил его зажмуриться и глотнуть поглубже воздуху, дабы не блевануть. Сделав неуклюжее движение пальцем, он извлек монетку из-под штемпеля лишь наполовину и штемпель ударил ее снова.. Монета, на этот раз выпала сама на пол, а штемпеля стукнулись сами, т.е. без заготовки, и верхний рассыпался, звякнув осколками…
Станок остановили, но Федору было уж не до него – он выбежал во двор, прикрывая рот правой рукой.. Через пять минут он возвратился..
Солнце через небольшие окна пробивалось в цех, оставляя причудливые отражения на полу и стенах. Возле станка неторопливо возились двое рабочих..
..Штампы меняют.. - ответил Федор на свой же вопрос.. У него голова стала намного светлей и появилось чем дышать..
Подойдя ближе, он поднял с полу последнюю монету.. Интересно получилось – две монеты на одной, да еще и остатки «воздушной» остались.. Он еще немного покрутил странную монетку в руках – и она полетела в ящик к остальным…
Шел 1757 год.
Продолжение будет.
