Северяне занимали поречье Десны, Сейма и Сулы и в древности были самым северным восточнославянским племенем. Когда же славяне расселились до Новгорода Великого и Белоозера, они сохранили свое прежнее название , хотя изначальный его смысл оказался утраченным. В их землях стояли города Новгород Северский, Листвен и Чернигов.Нестор считает, что они произошли из кривичей, часть которых расселилась по названным рекам.Жили они общинами, и о князьях северян никаких известий нет . Известны их города Любеч, Переяславль, причем уже в X веке они известны византийцам, поскольку оттуда прибывали купцы . Константин Багрянородный пишет , что ежегодно у Киева сходятся лодки из Любеча и Чернигова для отправления в Константинополь . Также северяне вели обширную торговлю с Хазарией и Камской Булгарией. В столице Хазарии, Итиле, была слобода для северянских купцов , где помещались их жилища и амбары с товарами ; они там жили обществами , по своим торговым делам иногда проживали в Итиле и Булгаре и в одной роще имели свою кумирницу, куда приходили для жертвоприношений. Из этих стран купцы привозили домой золото , серебро , греческие парчи и другие товары .В VIII — начале IX вв. северяне платили дань хазарам, а в конце IX в. вместе с полянами стали основанием Киевского государства . В 907 году северяне участвовали в походе Олега Вещего на Византию.Известны остатки многочисленных северских поселений VIII–X веков.Северяне занимались пашенным земледелием, скотоводством, ремеслами.В последний раз название «северяне» упоминается в летописи под 1024 годом.Они дали наименование Северскому княжеству, правитель которого — Игорь Северский (1151–1202), герой « Слова о полку Игореве». Названия «северские города », «северская земля » сохранялись вплоть до XVI–XVII веков.
