Песня «Чёрный ворон», до фильма «Чапаев», никогда и нигде не звучала. Поэтому, люди тут же решили, что это самый настоящий фольклор. И ошиблись!
История этой песни очень интересна. Авторство текста приписывают Николаю Верёвкину. Это был унтер-офицер Невского пехотного полка. Его стихотворение «Под ракитою зелёной», было впервые опубликовано в 1837 году, в журнале «Библиотека для чтения». После публикации стихотворение ушло в народ и бытовало в качестве песни в различных вариантах.
У Верёвкина есть почти дюжина песен, которые по разным причинам не стали столь известными.
Песня «Черный ворон», по сути, заставила авторов фильма, сделать картину звуковой. Дело все в том, что эта песня так органично вошла в атмосферу фильма, в атмосферу, которую создавал Борис Андреевич Бабочкин (исполнитель роли Чапаева), что она стала лейтмотивом всей картины.
И сейчас трудно представить этот фильм и самого Бабочкина без этой песни.
Не слишком известная песня прогремела на всю страну, так же как и имя молодого актера Бориса Бабочкина.
Увы, Для Бориса Андреевича этот успех обернулся профессиональной драмой. Он стал, как это часто бывает с известными актерами, заложником одной роли. Он играл еще в нескольких фильмах, но для всего советского и постсоветского народа, он остался Василием Ивановичем Чапаевым. С одной стороны он был рад, что его узнают на улице, а с другой, был очень расстроен, что его узнают только как Чапаева!
Народная любовь и к фильму и к самому образу Чапаева, как это обычно бывает, конвертировалась в анекдоты про Василия Ивановича, Петьку, Анку, а заодно и про Фурманова. Их сочиняли все, кому не лень. Особенно любили пошутить над грубоватым героем Бабочкина, его ученики из ВГИКа. Говорят, что педагогом он был въедливым, дотошным, даже, как говорят злые языки, занудным. И именно в пику Борису Бабочкину, студенты начали придумывать анекдоты про Чапаева, Петьку, Анку. С годами анекдоты становились все въедливей, все солонее, и в конце концов, перешли в разряд народного юмора.
Сам Бабочкин, к анекдотам про Чапаева относился крайне отрицательно. Он не любил их. Потому, что любил свою роль.
После этой, самой главной своей кинороли, Бабочкину на экране ничего выдающегося сыграть не довелось. Его снимали крайне редко, да и роли были незначительные. Но актер нашел свое место в жизни. Двадцать пять лет Борис Андреевич Бабочкин прослужил в Малом театре.