Я недолго горевал после закрытия своего любимого проекта - бара "Гости". По сложившейся кармической традиции обстоятельства не давали мне расслабиться и уйти на отдых, а сразу подкидывали что-нибудь новенькое.
Итак, на момент начала 2008 года я остался без "Гостей", продолжал работать арт-директором клуба The Place и раз в неделю ездил на Радио Рекорд вести (скорее для души, чем для заработка) шоу "Хочу и Баста". Однако в воздухе уже начинало материализовываться и выкристаллизовываться нечто новое и мощное.
Еще одно следствие популярности бара "Гости" лично для меня, это окончательное сближение со всей тусовкой Думской улицы, которая тогда переживала настоящий расцвет. В "Гостях" постоянно находились бармены, диджеи, охранники из "Дачи" и "Фиделя" - ели, болтали, просто отдыхали. Я в свою очередь в любую свободную минуту - в основном ночью - заглядывал к ним на огонек. Забыл упомянуть выше, что помимо перечисленных мной занятий, я еще регулярно диджеил в барах на Думской. Вообще, это было по большому счету замечательное и беззаботное время. Время, начинающееся после обеда, ибо до этого я обычно спал, и завершающееся даже не в шесть утра, а гораздо позже. После закрытия заведений на Думской, работники и близкие их приятели как правило никуда не расходились, а продолжали выпивать и веселиться. Иногда спонтанно все выезжали куда-нибудь за город или просто перемещались в утренние заведения.
Однако в это же самое время в очередной раз в тусовке пошли упорные слухи, что городские власти снова обратили внимание на весь барный комплекс на Думской, снова решили избавиться от этой "Улицы большой свободы", которая несанкционированно процветала в ста шагах от Невского проспекта. И как это обычно водится у властей, вместо того, чтобы придумать, как сохранить дух места и просто сделать его более цивилизованным, вновь пошли телодвижения по поводу того, чтобы закрыть тут все к чертям собачьим и передать лакомый кусок земли какому-нибудь ручному бизнесу.
Слухи сгустились до такой степени, что все владельцы, работники и посетители воспринимали новости о скором закрытии улицы как свершившийся факт. Уже вышло несколько печальных статей по этому поводу в ведущих городских изданиях, люди как сумасшедшие пытались натусоваться здесь впрок, а владельцы стали активно искать новые места, в попытке перенести закапсулированное веселье в другие локации.
Один из основателей бара «Дача» Антон Белянкин, к тому моменту «Дачу» давно покинувший и открывший по соседству не менее культовый «Фидель» подсуетиться первый и в нескольких кварталах от Думской нашёл место для своего нового заведения «Бермуды».
Вторая основательница «Дачи», а в 2008 уже единоличная его владелица Анна-Кристин Альберс решила не отставать от бывшего коллеги и активно мониторила все близлежащие пространства.
Ее поиски увенчались успехом, и где-то в начале мая она вышла на Андрея Федотова, владельца очень своеобразного места - клуба «Сохо». Переделанный из казино, этот клуб располагался по соседству с первым в России пивным рестораном «Тинькофф».
Публика вокруг была соответствующая. Да и само помпезное здание на Казанской улице, дом семь, располагало в те времена к развлечениям более пафосным, чем та программа, которая сложилась в «Сохо».
Федотов пытался там сделать рок-площадку с вкраплением тогдашних клубно-концертных коллективов типа «Добраночь» или «Ля Миноръ». При этом даже не стал менять доставшийся ему в наследство интерьер казино - дубовые панели, позолота, резьба и зеркала в пол.
В общем, это была попытка объединить состоятельную публику с тогдашней концертной субкультурой. В Москве это случилось давно и как-то со вкусом. Яркий пример этого, - существующий до сих пор клуб «16 тонн». В Петербурге это не смогло прижиться до сих пор. Видимо, состоятельная прослойка у нас настолько тонкая, что процент тех из неё, кто любит такой формат, совсем стремится к нулю.
Короче, на тот момент «Сохо» очевидно находился в состоянии упадка и потери направления. Тут-то и объявилась Анна-Кристина со своим предложением забрать бизнес под себя.
Не знаю, какая была выставлена цена, но помню, что Анна сумела быстро одолжить нужную сумму у своих старых приятелей, бывших петербургских клубных деятелей. Сумма приехала натурально в чемодане. Сделка совершилась. Федотов на вырученные средства отправился открывать первый из большой сети «Бар Слона», а Анхен принялась делать альтернативу бару «Дача». Даже не альтернативу, а преемника. Только на более высоком уровне, потому что места здесь было раз в пять больше, чем в «Даче».
Заниматься подготовкой нового проекта она позвала «дачного» директора Ваню Митревича. А так как мы с ним на тот момент уже основательно дружили, он тут же привлёк меня на арт-директорские, да и все остальные должности.
Мы тогда ещё не понимали, но интуитивно, спинным мозгом, чувствовали, в какое прекрасное и яркое дело мы вписываемся на ближайший год.