Надежда сборной Франции!
«Хатем был похож на Месси. В молодости он творил на поле гениальные вещи», – говорил Карим Бензема. «Бен Арфа впечатлил сильнее, чем Криштиану или Месси», – подтвердил Мамаду Сахо. «Он делает чудеса с мячом. Он талантлив. Он напоминает Месси или Луиса Суареса», – цитата Алана Пардью.
Хатем родился в семье бывшего полузащитника сборной Туниса Камеля Бен Арфа. За 10 лет детской карьеры он сменил пять команд: естественно, из-за конфликтов с тренерами и одноклубниками.
В 17 Хатем пролез в обойму «Лиона», а в 21 выиграл четвертое золото чемпионата Франции – не Кингсли Коман, но тоже солидно. Потом Бен Арфа ушел в «Марсель», взял три титула за год и получил предложение из Англии.
Ньюкасл Юнайтед как вызов!
Как выяснилось, «Ньюкасл» считают топ-клубом не только в фильме «Гол!»: сначала француз согласился на годичную аренду, а затем подписал контракт на четыре с половиной сезона. Самый страшный момент в карьере Хатема – смертоносный подкат Найджела де Йонга. Двойной перелом ноги, восстановление до конца сезона, прощание с основой – жизнь Бен Арфа чернела с каждым днем.
Как только Хатем поправился, сказалось дикое воспитание: он рвался в стартовый состав и бесился, когда Алан Пардью оставлял его на лавке. Однажды вингер привез из отпуска пару лишних килограммов, но назвал их мышечной массой. Парня тут же оштрафовали на 2500 евро, и он устроил жуткую истерику.
Хатем раздражал партнеров (не выкладывался на тренировках, не работал в защите), фанатов (не старался в матчах) и тренера, который видел, как загнивает гигантский талант.
Из «Ньюкасла» Бен Арфа отпросился в аренду в «Халл Сити». Там тоже случился провал: как-то Стив Брюс заменил Хатема на 35-й минуте, потому что тот ленился. Арендное соглашение разорвали зимой 2015-го, и француз вернулся в Лигу 1, подписав контракт с «Ниццей».
Тут вмешалась местная федерация футбола, вычислившая, что новый клуб станет для Хатема третьим за сезон – это запрещено международными правилами. В ФИФА и АПЛ согласились, что игру за молодежку «Ньюкасла» нельзя признавать официальной, но французские чиновники уперлись и запретили Бен Арфа выходить на поле в сезоне-2014/15.
Возвращение "домой"
Бен Арфа стал игроком "Ниццы" в июне 2015 года: в первых 9 играх за клуб смог забить 7 голов и снова был вызван в состав сборной Франции. 10 апреля 2016 года оформил свой первый хет-трик в карьере, это случилось в матче против "Ренна". Сезон 2015/16 выдался для Хатема самим результативным в карьере, за 34 матча он забил 17 мячей.
1 июля 2016 года перешёл на правах свободного агента в "ПСЖ". Контракт был подписан до 2018 года, однако последний раз Бен-Арфа играл за парижан 12 марта 2017 года, тогда он появился на 2 минуты в матче против "Лорьяна". В сезоне 2017/18 он не сыграл ни минуты из-за конфликта с экс-тренером "ПСЖ" Унаи Эмери.
3 сентября 2018 года Бен-Арфа перешёл в "Ренн". 7 октября 2018 года в матче против "Монако" полузащитник забил первый гол за новый клуб.
На данный момент Хатем играет за "Реал Вальядолид" и лишь единожды вышел на поле.
У Лео Месси, который младше Хатема на три с половиной месяца, – шесть "Золотых мячей". У Бен Арфа – шесть титулов во Франции и контракт с "Вальядолидом", к слову в котором игрок не играет. Француз уже никогда не станет легендой, но его история все равно поражает: всего за год он превратился из лузера в одного из самых востребованных игроков Европы и вернулся обратно в низшие команды, так называемые "качели" преследовали его всю карьеру!
