Переход от охоты и собирательства к земледелию, также называемый «неолитической революцией» - один из важнейших моментов в истории человечества. Его осуществление привело к появлению общественных институтов, иерархии, стимулировало развитие технологии. О причинах это ведутся споры, как в серьёзных научных кругах, так и энтузиастами.
На сегодняшний день выделился ряд теорий, признанных правдоподобными.
Теория «Оазиса»
Данная теория связывает неолитическую революцию с изменениями климата в местах обитания людей.
Из-за неблагоприятных погодных условий вынужденные долгое время проводить в ограниченном пространстве, распределять имеющиеся ресурсы, без возможности их пополнения привычными способами, люди неолита начали процесс одомашнивания животных и растений, чтобы не умереть от голода.
Места, в которых можно было укрыться от непогоды и переждать её, называют оазисами. Первоначально в качестве климатического фактора рассматривался ледниковый период. Позднее это утверждение было опровергнуто, т.к. он закончился значительно раньше, чем началась неолитическая революция. Это не мешает приверженцам данной точки зрения возражать, что негативные погодные условия могли быть либо локальными, либо – вызванными другими факторами и относительно кратковременными.
К примеру: продолжительные извержения вулканов могут понизить среднегодовую температуру на несколько градусов на десятки лет.
Теория «Фиесты»
Она предполагает, что для культурных или религиозных массовых мероприятий требовалось заранее запасать провиант – злаки и мясо.
Часть из них стала произрастать вблизи мест хранения, рожденные в неволе детеныши привыкали к человеку, птицы и звери выучили места, где могут найти богатый корм. Эти события были подмечены людьми, которые стали использовать их в своих целях, что привело к возникновению земледелия, как дополнения к охоте и собирательству.
Теория «Целенаправленной эволюции»
Она рассматривает одомашнивание, как процесс защиты людьми мест произрастания растений и обитания дичи до их созревания или взросления.
Молодые дикорастущие злаки защищались от птиц, грызунов, других животных, негативных погодных явлений. Птичьи гнёзда хранили от разорения зверьми. Самих зверей оберегали от набегов хищников. Постепенно такой симбиоз привел к одомашниванию ряда видов растений и животных, что благоприятно сказалось на численности и жизни людей. Это было замечено ими, и началось целенаправленное развитие сельского хозяйства.
«Демографическая теория»
Наиболее правдоподобная из всех существующих сегодня. Она гласит, что зарождение земледелия было следствием увеличения численности населения.
Племена охотников и собирателей, ведущие кочевой образ жизни, увеличились настолько, что ближайшие территории уже не могли их прокормить. Стали требоваться дальние переходы за злаками и дичью. Это привело к тому, что часть населения стала голодать. Возникла потребность в создании определенного резерва потребляемых ресурсов. Постепенно простое накопление и хранение привело к одомашниванию растений и животных.
Кроме перечисленных выше, существует еще ряд теорий, которые приводят различные обоснования неолитической революции – от длительного стабильного климатического периода до вмешательства богов или инопланетян.
Степень их обоснованности разнится – от частично подтверждённых теми или иными находками до чисто математических или теоретических изысканий.
Ясно одно: споры по одному из самых важных моментов в истории человечества прекратятся не в ближайшее время, если не будут сделаны открытия, в ультимативной форме подтвердившие одну из существующих теорий.
