Начало здесь: Тайна виллы Юпитера. Глава 1. Находка у кипариса
- Командиру первой когорты Виктору Вибию Волузиану от центуриона второй центурии первого манипула Тита Валерия Руфа - радоваться! - Руф сначала четко отдал Виктору официальное приветствие, как своему начальнику; а потом с чувством пожал ему руку, как другу. - Ты жив, Вик! Тут болтали, что тебя чуть не убили в Иерусалиме гладиаторы-наемники... Как у тебя дела? Ты нашел траву жизни для нашего императора?
- Я нашел кое-что получше! - Виктор тепло ответил на рукопожатие. - Нерукотворный образ Иисуса Христа! Покажи убрус, Вероника!
Вероника открыла красный кожаный чехол, что висел у нее на плече, достала оттуда свернутый в рулон убрус и развернула его.
- Это... - Тит Валерий Руф пытался подобрать слова. - Иудейский Бог?
- Сын Божий! - Вероника с благоговением свернула убрус в рулон и убрала в чехол. - Любой, кто с верой приложится к нему, получит исцеление!
- А разве так бывает? - дежурный центурион недоумевал.
- Бывает! - Виктор подумал, что, может быть, он зря рассыпает бисер. Ведь Руф, хотя и друг, но все же язычник. - Ты сам как? Не женился? Я помню, ты ухаживал за Эвникой, дочерью виноторговца Тиресия... Когда свадьба?
- Ты знаешь, может быть, даже через пару месяцев! - командир центурии мечтательно уставился в небо. - Деньги у меня есть. Осталось купить домик в Пьяцетте, чтобы было свое жилье. И все, жди приглашения!
- Я приду не один, а с невестой, Вероникой... - Волузиан показал на римлянку. - Племянница Понтия Пилата, правителя Иудеи!
- Она у тебя прекрасна, как Аврора! - Тит весело подмигнул смущенной девушке. - Эх, время бежит! Хватит нам с тобой мыкаться по казармам!
- Что нового в резиденции кесаря? - Виктору не терпелось окунуться в прежнюю военную жизнь. - Какие перестановки?
- Новостей много... - в глазах дежурного центуриона сразу погас огонек радости. - Во-первых, неделю назад прибыл из Рима префект претория - Макрон. И успел насыпать соли на хвост всем преторианцам... Во-вторых, у кесаря теперь новый личный секретарь - Клавдий Лентул Гетулик... Он из знатного сенаторского рода, но здесь подвизается как «спинтрий»...
- Неужели? - в свете последней новости Виктор не успел оценить первую. - Ведь это нарушение древних традиций! «Спинтрий»!
- Пришли новые времена! - Тит печально развел руками. - Сейчас ключевые места занимают не профессионалы, а «спинтрии»...
Волузиан недовольно поджал губы и покачал головой. Дежурный центурион заметил это и попытался утешить друга.
- Не все так плохо, Вик! За тобой по-прежнему остается первая преторианская когорта. Ты по-прежнему командир. Если же ваш иудейский Бог... То есть Сын Божий исцелит кесаря, ты вообще можешь высоко подняться. Может, вторым префектом претория сделают...
- Макрону я нужен в роли командира когорты! - Волузиан не особенно огорчился потере одной из должностей. Не рассчитывал он и на повышение, ибо исцеление Тиберия зависело только от самого Тиберия.
- Вот и он! - Руф обернулся и принял чинный вид. - Легок на помине!
- Что здесь происходит? - со стороны лестницы раздался строгий властный голос. К ним уверенным, пружинистым шагом подошел невысокий, круглый, как шар, но очень крепкий человек лет сорока с гладко выбритым голым черепом, похожим на бычье лицом и в «мускульной» блестящей золотом кирасе. - Тит Валерий Руф, доложить!
- С приказом кесаря вернулся из Иерусалима Виктор Вибий Волузиан и Агата Баскервильская. С ними вместе...
- Вероника Порция, племянница всадника Понтия Пилата! - Вероника обмахнулась павлиньим пером и изящно отвесила легкий поклон одной головой. - Мой дядя, Понтий Пилат, начальствует в Иудее...
- Вероника? - Макрон вперил тяжелый, немигающий взор в девушку и заставил ее вспыхнуть от смущения. Виктор хотел уже вмешаться, но префект его опередил. - Откуда у тебя это перо?
- Перо? - изогнутые луком брови римлянки взлетели вверх в чрезвычайном удивлении. - Я его нашла на тропе, у кипариса!
- Дай-ка мне его сюда! - Макрон грубо вырвал павлинье перо из рук Вероники и внимательно осмотрел его. - Так... Перо индийского павлина. На Капрее такой павлин только один... Тит Валерий Руф, взять ее под стражу и доставить в допросную! Выполнять!
Дежурный центурион, как впрочем, и все участники этой сцены застыли в немом изумлении. Никто не понимал, что происходит.
- Тит Валерий Руф, я не привык дважды повторять приказы!
Дежурный центурион отдал Макрону честь, жестом пригласил Веронику следовать за собой и повел ее по лестнице на виллу.
- Агата была права! - пробормотала, уходя с Титом, Вероника. Римлянка вспомнила, как к павлиньим перьям относятся в Британии.
Продолжение здесь: Христианский детектив: Тайна виллы Юпитера. Дознаватель. Часть 3
Читайте также другие статьи:
Кто лучший фехтовальщик в романе А. Дюма "Три мушкетера"? Часть 1.
Кто лучший фехтовальщик в романе А. Дюма "Три мушкетера"? Часть 2.
Кто лучший фехтовальщик в романе А. Дюма "Три мушкетера"? Часть 3
Женские образы в фильме "Д Артаньян и три мушкетера": от худшего к лучшему"
О чем Джек Воробей говорил с дикарями на Исла Пелегосте?
Какой секрет хотел узнать апостол Андрей из песни "Прогулки по воде"?