Театр оперы и балета по праву можно назвать старейшим среди целого ряда культурных учреждений Одессы. Предшественник оперного, первый городской театр сооружен в 1809 году, когда городу было всего 15 лет. В прежние годы театрами города обзаводились, успев состариться или вступив в зрелые лета. Создатели нынешнего театра сочли возможным и необходимым установить по сторонам полукруглой части здания четыре бюста, один из которых — бюст А. С. Пушкина, запечатлевшего свои впечатления еще о старом одесском городском театре в произведении «Евгений Онегин», которые печатаются в числе прочего как приложение к роману в стихах.
Одесский национальный академический театр оперы и балета — первый театр в Одессе и в Украине по времени постройки и значению, известен не только своей выдающейся, не уступающей лучшим мировым театрам, архитектуре, но и богатой, насыщеной событиями, более чем двухвековой историей и связанными с ней великими именами.