Певица, покорившая мир
Если Мэрилин Монро (о которой у меня есть статья) добилась известности не в малой степени благодаря своей внешности (но и благодаря упорству и силе воли), то Элле так не повезло. Будущая первая леди джаза не родилась роскошной красавицей. Более того – она родилась темнокожей. Хотя, правильнее, наверное, сказать, мулаткой, раз у неё были ещё и ирландские корни. Такое ядерное для тех времён сочетание должно было бы поставить крест на любой возможной карьере в кино или на сцене. Элла же и пела, и снималась.
Родилась она в бедной семье (кстати, заметили, что очень многие известные личности, добившиеся всего сами, аккурат из неблагополучных семей?). Рано лишилась отца, какое-то время жила с матерью. Потом рано же лишилась и матери. Как ни странно, её в детский приют не отдали. И, как обычно водится, путь у неё был один - на самое дно общества. На самом деле она как-то умудрилась и там занять не самое последнее место, завести многочисленные криминальные знакомства. Но тут что-то правительство спохватилось. И несовершеннолетнюю девочку всё же отдали в приют.
Пробыла она там недолго. Элла решила, что пора завязывать с прошлым (а на это нужна немалая сила воли, согласитесь). Сначала Элла решила стать танцовщицей. И отправилась на этакий своеобразный конкурс талантов, с денежными вознаграждениями. Но посмотрев выступления, поняла, что это не для неё. И переиграла. Она решила петь.
Как признавалась сама Элла, характер у неё был отнюдь не яркий, стеснялась она ужасно. Настолько, что позже почти не общалась даже с теми, кто с ней работал. И всё же, не взирая на свою стеснительность и страх, она пошла на сцену (как много из нас бы рискнули на такое? Ухватить шанс, как бы страшно не было, и сделать первый шаг, который изменит всю жизнь). То, что она боялась, дало о себе знать, у будущей певицы даже пропал голос. И всё-таки она не убежала за сцену. Она мужественно решила допеть, а потом спеть еще и вторую песню. И что вы думаете?
Да, она победила.
После этого случая у неё были и неудачи, и взлёты. С ней не слишком-то хотели работать, указывая, что у девушки не самая привлекательная внешность (как сказал один из продюсеров того времени – «какая-то она непрезентабельная и неряшливая») . К тому же ей могли отказать выступать в каких-то местах, куда темнокожим вход был запрещён (меня действительно шокировало, что в Америке ещё в прошлом веке были места, где вешали таблички – ”только для белых”. И даже выпускали путеводители для темнокожих. Чтобы они могли безопасно путешествовать. Просто жуть какая-то).
Творческий путь
Несмотря на внешность, Элла оказалась владелицей потрясающего голоса, охватывающим три октавы. Если не понимаете, что это такое, попробуйте на каком-нибудь виртуальном пианино пробежаться по нотам в пределах октав, и оценить, как сложно это же сделать голосом. Не у каждого найдётся такой диапазон. Говорят, на концертах певицы бывало, даже бокалы разбивались. Естественно, хрустальные (знаю-знаю, что избитый номер. Но лично мне de facto такого ещё видеть не приходилось).
Ей везло, что она встречала таких людей, как Мэрилин Монро, и других, которые ей помогали. Но ведь она и сама никогда не сдавалась. Даже под старость, когда ей пришлось бороться с множеством болезней. А ведь у неё была и катаракта, и ампутация обеих ног. И всё же она всегда говорила – «неважно, откуда ты пришёл, главное – куда ты идёшь». Мне кажется, эта цитата стоит того, чтобы её запомнить.
Кроме того, казалось бы, такая жизнь среди криминальных группировок, должна была её ожесточить. Но нет. Элла мало того, что оставалась скромным и добродушным человеком (во всяком случае, какие-то громкие скандалы с её участием мне не попадались), так она ещё не забывала заниматься благотворительностью. Особенно помогала больным диабетом (я не знаю, по какой причине выбирают, куда вкладывать свои усилия, время и сердце. Но, наверное, с этим связано что-то личное).
Что мне ещё понравилось, она не боялась выходить за рамки. Долгое время Элла пела классический джаз. Потом поняла это, и решила, что должна попробовать себя и в других вариантах. Не удивлюсь, если она много привнесла в музыку. Она придумала изображать определённые музыкальные инструменты голосом (кто-то говорит, что придумала, кто-то: освоила). Приём этот называется «скэт».
И при всём при этом, самая удивительная вещь – она не имела никакого вокального образования. Кажется, она вообще никакого образования не имела. Весьма вдохновляющая личность, правда?