Всё началось в 1865, когда хоккеистам захотелось новых ощущений и они решили попробовать себя в новом виде спорте – в футболе. Так, собственно, и появился клуб «Ноттингем Форест». Мировой футбол многим обязан «лесникам», ведь сразу несколько нововведений появилось при непосредственном участии этой команды. Например, именно в матче с участием «Ноттингем Фореста» был впервые испытан в деле судейский свисток. До этого арбитрам приходилось докрикиватся до футболистов.
Именно на стадионе «красных» появилась сетка на воротах, и было применено искусственное освещение. Именно футболистам «лесников» пришла в голову идея играть в футбол в защитных щитках. А откуда была организована первая прямая трансляция матча вы, наверно, уже догадались. А какой клуб впервые потратил миллион на покупку игрока? Также именно тренер Ноттингема Сэм Видоусон впервые разделил футболистов по амплуа: защитник, полузащитник и нападающий.
Но вернемся к течению событий. Свой первый трофей клуб выиграл в 1898 году. Тогда в розыгрыше Кубка Англии они победили свои злейших врагов – «Дерби Каунти» со счётом 3-1. Также команда умудрилась принять участие в розыгрыше кубков Шотландии, Уэльса и Ирландии. После успеха 1898 года последовал провал и вплоть до 1959 о клубе было не слышно ничего. Позже последовал резкий взлёт – команда выиграла Кубок Англии переиграв в финале «Лутон Таун». Затем вновь падение, но уже до 1975, когда клуб возглавил Брайан Клаф.
Этот человек заслуживает отдельного представления. "Сержантище" Луис Фелипе Сколари рядом с ним - едва ли призывник. Клафа боялись и уважали бесстрашные Стюарт Пирс и Рой Кин. Первый страдал от постоянных унижений со стороны тренера, а второй и вовсе был отправлен в нокаут за то, что привёз команде автогол. Однажды после проигранного первого тайма тренер пришёл в раздевалку с подносом чая: «Что замёрзли? Чаю захотели? Вот вам чай» и выкинул весь поднос на игроков. Страдали от него не только футболисты, но и фанаты соперника, например, болельщик «Куинз Парк Рейнджерса», который с лихвой получил от Брайана.
Но какой бы плохой у него ни был характер, тренером он являлся замечательным. Всего за два сезона он вывел команду из низших дивизионов в высшую лигу. На вопрос, есть ли у его клуба шанс закрепиться в элите, он ответил очень просто: «Да мы ещё и чемпионат выиграем!». Все только посмеялись. Шло время, через полгода «лесники» выигрывают Кубок Лиги, команда также совершает потрясающий финишный рывок и выигрывает чемпионат! Лучшим замечательного вратаря Питера Шилтона.
Следующий год был ещё удивительнее – в чемпионате «Ноттингем Форест» финиширует лишь на 5-м месте, зато в розыгрыше Кубка Чемпионов обыгрывает соперников одного за другим. «Ливерпуль», «АЕК», «Грассхоперс», «Кёльн» – всё они были повержены. В финале команде противостоял коллектив из Швеции – «Мальмё». В тяжёлой борьбе «лесники» вырывают победу со счётом 1-0 и побеждают в турнире. Этим же летом в Суперкубке УЕФА была повержена грозная «Барселона»
Последующий сезон мало чем отличался от предыдущего – команда опять слабо выступает в чемпионате - лишь 7 место, зато опять выигрывает Кубок Чемпионов, обыграв поочерёдно шведскую «Эстеру», румынский «Арджеш», дрезденский «Динамо», амстердамский «Аякс» и немецкий «Гамбург» с Кевином Киганом в вождях.
Но как это часто случается, за взлётом последовало падение, и до начала 90-х команда находилась в числе середняков. В клубе появился ряд молодых и перспективных игроков - Стюарт Пирс, Рой Кин, Найджел Клаф, Марк Кроссли, Стен Коллимор и другие. Этому коллективу удалось выиграть два Кубка Лиги в 1989 и 1990 годах, и два раза дойти до финала Кубка Англии, где они проиграли сначала «Тоттенхэму», затем «Манчестеру Юнайтед».
Но в 1993 году на пенсию уходит Брайан Клаф и клуб начинает своё падение: из-за дыр в бюджете были проданы все лидеры, а команда вылетела сначало во второй, а затем и в третий английский дивизион. Возможно «лесники» так и останутся клубом одного тренера - великого Брайана Клафа. Или, быть может, найдется какой-нибудь аналог?