Закрыв дверь за соседом Колькой, Макарыч зашкандыбал на костылях на кухню и - вот это поворот! Рухнул, поскользнувшись, в лужу. Прямо в середину. Опять Боцман удружил...
У Макарыча ещё недавно было две ноги, а теперь осталась одна... Врачи давно запрещали курить из-за болезни сосудов в конечностях, но бросить всё как-то не получалось.
Расстался со зловредной привычкой, только оказавшись инвалидом - пожалел оставшуюся ногу, которой грозила такая же участь.
Конечно, работа дальнобойщика осталась в прошлом, а в настоящем - "портфель" сторожа в детском саду возле дома, которым заведовала жена . И ещё книги, телевизор и любимчик кот Боцман.
Полосатого красавца Боцмана он принёс домой 17 лет назад. Крошечный орущий от голода полосатик съел из его рук чуть не полбуханки хлеба, а потом вцепился когтями в колесо машины, на которой работал его будущий хозяин, и отдирать его было бессмысленно: как только Макарыч поднимался в кабину - котёнок опять оказывался висящим на колесе.
Вроде как - дави, если не хочешь быть моим хозяином! Ну как не взять такого котишку!
И вот теперь Боцман - дряхлый старик: повыпадали зубы, а ничего, кроме мяса, этот капризный старикашка не ест. Вследствие этого Макарыч бесперебойно обеспечивает его мясным фаршем.
По человеческим меркам Боцману уже далеко за восемьдесят, и за ним, как и за человеком, тянется шлейф старческих болезней. Он - постоянный пациент ближайшей ветеринарной клиники, и там давно уже советуют его хозяевам облегчить ему уход в мир иной - усыпить.
До сих пор Макарыч и его жена Полина и мысли такой не допускали, хотя последствия старческого маразма кота в виде огромных луж в коридоре уже год как выводили их из себя.
Котяра упорно гадил мимо лотка, игнорируя все, даже самые строгие внушения. Что-то перещёлкнуло в его старческом мозгу, и, видимо, бесповоротно.
Как ни боролась Полина с кошачьим "ароматом" всеми возможными средствами, он был неистребим. Посему "отказали от дома" всем друзьям и знакомым. Никого не пускали дальше порога, кроме соседа Кольки. Его визиты происходили по крайней необходимости - занять на выпивку, посему от него отбиться было невозможно.
И вот сейчас, во время борьбы со следами очередного бедствия, у Макарыча и вызрело "радикальное " решение: да, ветеринары правы, усыпить надо. И сделать это надо именно сейчас, пока не вернулась Полина, уехавшая навестить сына-студента в другой город.
Справившись со своей "трудовой повинностью", которую, кстати, он мог выполнять только сидя на стуле и пересиливая боль от ушибов, Макарыч достал кошачью переноску и позвонил соседу.
Боцман начал нервничать, увидев эту корзину - опять к ветеринарам! А уж когда Колька вышел из двери, Боцман орал, как сирена...
С сомнением закрыл Макарыч дверь. Сердце куда-то ухнуло, и внутри - пустота... Почему-то вдруг повлажнели глаза... Ведь Боцман был частью их жизни... Он встречал Макарыча с работы, каким-то чудом безошибочно угадывая, что это именно он хлопнул входной дверью с улицы в подъезд, хотя и была она четырьмя этажами ниже их квартиры...
А как теперь Макарычу засыпать без его кошачьих сказок-песенок?! Да и фарша в холодильнике еще полно осталось...
В общем, схватил хозяин телефон и остановил казнь Боцмана... Пусть живёт, сколько протянет.
Боцман вернулся очень суровым и обиженным. Еду из хозяйских рук не взял, не стал тереться об ногу, а гордо удалился
Макарыч вздохнул и улёгся смотреть телик.
Через полчаса как будто что толкнуло хозяина... Тихо, кота нигде не видно... Нашёл в кладовке : морда оскалена, шерсть всклокочена и сразу догадался - нет больше Боцмана... Живое с неживым не перепутаешь...
Полина вернулась на другой день и радостно известила о сюрпризе, вытащив из сумки маленького полосатика: сын на улице подобрал. Сказал: "Вот вам второй Боцман, ваш-то уже старый совсем!"