"Строго выдержанное военное щегольство: сухие кровные кони, исправные седла, нарядная сбруя, изящная отделка шашек и кинжалов выказывали их любовь к боевой обстановке. Они от всей души откликнулись на призыв боя и жаждали войны" так описаны осетины, входившие во Владикавказско-Осетинский казачий полк во время русско-турецкой войны 1877-1878 гг.
1. "Всегда самое надежное и храброе войско"
В конце 18 века осетины стали массово спускаться с гор в земли, контролируемые Россией. В урочище Моздок из осетин и крещеных черкесов была сформирована горская команда "Моздокские казачьи братья". Одновременно с появлением Владикавказской крепости около нее образовался осетинский Владикавказский аул, жители которого охраняли крепость. В 1830 году осетины, поселившиеся в Эльхоте, взяли перед Россией обязательство охранять дорогу по реке Терек. Они действовали бок о бок с русскими частями и были незаменимы, т.к знали местность и языки горцев. Во время Горской войны более 1000 воинов осетинской милиции сражались против Шамиля. 15 марта 1845 года император Николай I наградил их почетным знаменем, а в 1858 г. осетины разбили отряды Шамиля у Аки-Юрта, и предотвратили нападение на Владикавказ.
Архимандрит Иосиф писал в 1861 году, что "Осетины в делах против неприятелей всегда составляли самое надежное и храброе войско; а Владикавказские осетины составляли личный охранительный конвой самого Командующего войсками".
2. "Если приходилось бывать последними, то только при отступлении"
В 1877 г. осетины за свой счет выставили дивизион из охотников (т.е. добровольцев - Авт.), вошедший в Дунайскую армию. Еще одна сотня отправилась в Чечню и другая под крепость Карс.
Осетинский Дивизион состоял из лучших людей Осетии. Они были отлично вооружены. Стоимость их снаряжения с лошадью доходила до 1000 руб., что было в пять раз выше чем у казаков. А. Верещагин отмечал: "что мне в особенности бросилось в глаза у осетин, это их осанка и походка. Каждый осетин имел походку точно князь какой ....". Действовали они также храбро и умело. Современник событий отметил, что
"Осетины во главе Кавказской бригады первыми вступили в бой за Дунаем, и если им приходилось бывать последними, то только при отступлении".
В бою под Самовидом "в одиночных схватках" Гуда Бекузаров и Беслан Сокаев захватили два вражеских знамени, а у Зеленых гор осетины проигнорировали сигналы об отходе, поданные по приказу Скобелева и вели перестрелку с черкесами, превосходившими их числом. Участник этих событий отметил, что "много раз уже видел их в огне и знал, что как только закипит их горячая кровь, то никакая труба не отзовет их назад".
"С Богом други, шашки вон" - после такой команды осетинские "лихие" конные сотни много раз за компанию атаковали отряды турок и черкесов, внося перелом в ход боя.
Легендарный Скобелев, отмечавший особенности русско-турецкой компании доносил, что "поведение осетинского дивизиона ... по беспримерному самоотвержению и рыцарской храбрости, выше всякой похвалы". В 1881 г. Скобелев перед знаменитой Текинской экспедицией составил из 30 осетин свой личный конвой.
Великий князь Николай Николаевич, главнокомандующий Дунайской армией писал "Осетины герои каких мало ... так работали, что буду просить Георгиевское знамя".
8 августа 1878 г. осетинскому дивизиону было присвоено Георгиевское знамя