Продолжение рассказа "Путевка в Горы".
Тысячи проклятых ступенек вели к пирсам куда и хотела попасть Катрин.
– Не ужели здесь нет лифтов, это же ужас какой-то подниматься по такой бесконечной лестнице.
– Есть, но у нас нет местной валюты, Григорий – а все здесь чего-то стоит. Катрин подмигнула и прибавила шагу.
Я удивлялся откуда в ней столько энергии и сил. Она явно очень спешила, постоянно посматривая на свой браслет.
Часа полтора или два мы поднимались по этим дурацким ступеням. А потом наконец показалась первая площадка верфи.
– Не волнуйся – девушка хохотнула – Нам дальше не надо.
Я поднял голову, и она закружилась. Столько же ступенек сколько мы прошли поднимались еще выше куда-то уже в космос.
Дышалось здесь надо вам сказать тяжело. Поэтому мы частенько вдыхали некую сжижению смесь, которую Катрин мне дала утром.
Девушка обошла в поисках нужного весь первый вровень причала. То, что она искала, оказалось большим кораблем.
Судно было раза в два больше того, что подобрало нас на дороге к городу.
Его крылья-плавники были тоньше и сделаны из другого полупрозрачного материала. А палуба выглядела почти вся цельнометаллической.
Лишь каюты были украшены деревом. Основное же составляли крутящиеся и пыхающие механизмы.
Нас встретил капитан с густыми седыми усами и в круглой синей шляпе с перьями.
Он оглядел девушку и указал рукой в сторону – Прошу, гости. Герберт у себя в каюте.
Гербертом оказался молодой парень лет двадцати пяти в модном по местном меркам фраке и с длинными волосами до плеч.
Он мне сразу не понравился. Его надменный взгляд пробежался по Катрин и остановился на мне – День добрый, любезный – он жестом указал на стул.
Мне было не удобно садиться, и я предложил Катрин. Но она, лишь дернулась, искривилась и поникла, закрыв глаза.
Я подбежал к Катрин и приобнял.
– А малышка молодец – Герберт встал и поправил свой фрак – Долго служила вам и успела выполнить свою роль.
Я в недоумении уставился на парня.
Он, поняв, что я ни черта не понимаю, рассмеялся – Погоди, погоди! Ты в серьез думал, что она человек?
Герберт подошел к ней и приподнял ее волосы. Тонкими длинными пальцами он что-то понажимал у нее на шее, и ее кожа буквально открылась, показав провода и шестеренки, которые еле-еле крутились, замедляя свой ход.
– Она, что-то вроде письма, от нашего мира вашему. Сейчас таких уже нет. Но когда-то в древности наши предки их зачем-то делали. Дураки – парень взял со стола стакан по всей видимости вина и отпил немного. Он взял салфетку и вытер остатки. Мне показалось, что я увидел клыки. Здоровенные такие клыки. Но сейчас я не удивился бы ничему. Честное слово.
Он снова указал на стул рядом со столом, и я поразмыслил, что сейчас лучше сесть. Дверь, из которой мы пришли загородил откуда-то взявшийся здоровяк.
Парень осмотрел девушку и нашел, что искал. Желтый конверт у нее в заднем кармане.
Он достал и вычурным жестом положил на стол передо мной.
– Она должна была отдать это вам. А вы встретиться со мной и обсудить сделку… - он задумался на секунду – Или нет.. – взялся за подбородок и хмыкнул.
Я взял конверт и открыл его. Там лежали старые позолоченные часы на цепочке и карточка с непонятными надписями.
Герберт увидев содержимое облизнулся и облокотившись на стол посмотрел мне в глаза. Потом удивленно отстранился и хохотнул.
– В общем я так понимаю, любезный, вы ни черта не знаете. А это – он брезгливо указал на Катрин с открытым на шее отверстием вам ничего не сказала.
– В общем. Это – он посмотрел на часы – Ценный артефакт вашего мира. И очень ценен в нашем. А я выступаю посредником между мирами и на границе, здесь, могу провести с вами сделку.
Находясь в полном замешательстве и держа в руках позолоченные старые часы, я уставился на него – Какую сделку?
– Обменять это судно на данный артефакт. С командой конечно, за кого вы меня принимаете – он любезно улыбнулся и снова отпил красного напитка.
– Это все конечно хорошо, а не могли бы вы оживить Катрин?
Герберт зло улыбнулся и поправил свои волосы – Запустить? – он выговорил каждую букву. Могу. Но – парень поднял палец и рассмотрел свой ноготь – Это будет стоить хороших денег. Половина вашего корабля!
Не зная местных расценок и совсем не желая оставаться здесь в одиночестве, я согласился, кивнув.
Мы подписали кое-какие бумаги и после он жадно забрал часы себе.
– Карточка эта, самое ценное что у вас есть, после вашего корабля – он осекся – Половины вашего корабля. Она позволяет заходить в порты, брать задания и вообще жить в пограничье.
Посредник встал и достал что-то из шкафчика стола. Подошел к Катрин и наклонился. Он задрал ей майку и положил ладонь на спину. Часть спины также, как и шея отъехало в сторону обнажая внутренние механизмы. Он достал некую зеленовато-голубую сферу и погрузил ее внутрь, закрыв пластинку.
– Готово! – он поклонился и вышел.
Я подбежал к Катрин и осторожно прикрыл пластинку на шее поправив волосы. Девушка ожила и тяжело задышала.
Дверь в кабинет приоткрылась и в проеме показался Герберт – Совсем забыл. В себя она придет к утру. Пока перезагрузится, все дела. А за долей своего корабля я вернусь когда-нибудь потом – парень хлопнул дверью и исчез.