В буддийской традиции существует три типа бодхи (пробуждения):
1. Ученик или слушатель Будды.
2. Раздельное пробуждение (пачека-буда), которое достигается самостоятельно.
3. Бодхи универсальный Будда, который приобретается независимо, но также открывается другим.
Китайские практикующие часто называют пробуждение «видеть Дао». Они описывают это как состояние, в котором «знание и истина становятся неразличимыми, объекты и дух образуют единое целое, и различие между переживающим и переживающим исчезает». Пробужденный человек отказывается от обычных знаний, которые различают знающего и объект знания. Но он не без знания, потому что его состояние отличается от слепого бессознательного. Это называется незнанием знаний.
Чтобы описать внезапное просветление, учителя используют метафору «дно бочки упало». Когда это происходит, весь контент исчезает одновременно. Точно так же, когда человек переживает просветление, все его проблемы перестают быть проблемами. Учителя Чань часто называют такое просветление «видением Дао». Однако достижение пробуждения не влечет за собой достижение чего-либо еще, что описывается фразой « гора - это гора, а река - это река». В состоянии просветления человек видит гору как гору и реку как реку.
Учитель Чань Линч Джихуань говорил, что освобождение достигается убийством «идолов»:
«Если вы хотите правильного понимания, вы не должны позволять другим обманывать вас.» Вам нужно убивать все, с чем вы сталкиваетесь, будь то внутри или снаружи. Если вы встретите Будду, убейте Будду. Если вы встретите патриархов, убейте патриархов ... Тогда вы сможете добиться своего освобождения. Это имеет не прямые намеки убийства, а смысл того чтобы не быть от них зависимыми, используйте всё как опыт, но ни как идолов для поклонения! Все мы равны, и нет кого-то превыше вас!