Мы все сейчас стремимся иметь в Петербурге собственную квартиру. Если ты живешь на съемной квартире, то ощущаешь некую нестабильность и диссонанс, особенно, если ты немолод. И нам трудно представить себе, что в 19 и начале 20 в.в. Очень мало у кого в Петербурге была собственная квартира, я уж не говорю, дом. Большая часть жителей Петербурга жила именно на съемных квартирах. Спрос на квартиры был очень велик и стимулировал активное строительство доходных домов. Доходные дома возводились в разных частях города. Нередко владелец дома приглашал известного архитектора для строительства своего дома. И тогда здание превращалось в шедевр архитектуры, но и обходился такой шедевр его владельцу недешево. В одном и том же доме квартиры могли быть разными по комфорту, размеру и стоимости. Наиболее дорогие квартиры размещались во втором этаже (бельэтаж) и окнами выходили на улицу. Чем выше этаж, тем дешевле была квартира. В погоне за прибылью дворовые территории застраивались дополнительными корпусами (флигелями). Так возникали наши петербургские дворы-колодцы. Во дворах размещались дровяные сараи, сливные ямы. Именно поэтому квартиры окнами во двор были значительно дешевле. В каждую богатую квартиру вели две лестницы: парадная и черная. На черную лестницу можно было попасть из кухни и это вполне объяснимо. Ведь по черной лестнице носили дрова, мусор. На черной лестнице были отхожие места для прислуги . В подвале богатого дома нередко размещалась прачечная.
Своеобразным штампом считалось: парадная лестница с ковром и швейцаром.
