女书 nǚshū — женское письмо (нюй-шу).
Было изобретено женщинами народности Яо (瑶族 yáozú) при династии Мин и в основном использовалось в уезде Цзянъюн (江永县 jiāngyǒngxiàn) в провинции Хунань.
Честно признаюсь, для меня эта тайнопись стала открытием.
Я много раз видела эти иероглифы, но никогда не задумывалась об их происхождении, а ведь это единственная в мире письменность, предназначенная для общения женщинами исключительно между собой.
По легенде, нюйшу создала наложница Ху Юйсю (胡玉秀 Hú Yùxiù), чтобы рассказать семье о своих страданиях и несчастьях. С помощью таких тайных посланий она просила родителей никогда не отправлять других дочерей во дворец.
Знали ли о тайнописи мужчины? Ну конечно! Ведь женские символы использовались повсюду: их вышивали на повязках, платках, писали на веерах. Однако, мужчины никогда не интересовались содержанием и не пытались освоить эти женские письмена.
Используемые в нюйшу знаки представляют собой видоизмененные варианты упрощенных китайских иероглифов. Интересно, что иероглиф здесь пишется в ромбе, а не квадрате, и справа налево.
Женская письменность передавалась из поколения в поколение. С ее помощью писали биографии, песни и стихи, делились событиями повседневной жизни, личными переживаниями, мыслями и надеждами. Кроме того, нюйшу использовалась для написания «книг третьего дня» (三朝书 sānzhāoshū) — пожеланиях, отправляемых молодоженам на третий день после свадьбы.
Своего пика нюйшу достигла во времена империи Цин, однако во времена оккупации японскими войсками и после «культурной революции» большая часть женских трудов была уничтожена. Заново нюйшу была открыта лишь в 1980-х годах. С тех пор правительство Китая поощряет изучение и возрождение языка.
Однако, теперь это не так-то просто. В сентябре 2004 года из жизни ушла последняя женщина, владеющая нюйшу. Ее смерть положила начало эры постнюйшу, когда угроза полного исчезновения языка и необходимость его сохранения стали вызывать особое внимание со стороны китайских властей. Правительство Цзянъюна даже организовало ежемесячные выплаты тем, кто все еще обладает редкими знаниями.
Сегодня нюйшу владеет всего несколько человек.