Зефирный тест впервые провёл Уолтер Мишель (конец 1960 - х начало 1970 г.). Тест был направлен на исследования механизма отсроченного удовольствия.
Экспериментатор оставлял дошкольника в комнате, давал ему зефир и уходил, пообещав малышу по возвращении ещё зефирку, если тот не съест первую. Так проверялась способность ребёнка к самоконтролю.
Результаты тестирования были различными. Уолтер