Главной сетью мясных ресторанов в городе Н. владела семья Агаты. С раннего школьного возраста ее, как единственную наследницу, готовили к передаче семейного наследия. Девочка помнила, как она выходила на кухню и видела развешенные на крюках. К 15 годам Агата больше всего ненавидела пищу животного происхождения и бизнес родителей. Но как хорошая дочь, в 16 она начала работать в их ресторане официанткой.
Каждый день Агата улыбалась этим ненавистным мясоедам, а по вечерам плакала в подсобке. По вечерам она репетировала перед зеркалом, как она расскажет родителям, что она не ест мясо - до этого она обходила эту тему и никогда не садилась обедать с ними одновременно - и не может больше на него смотреть. Но так и не находила в себе сил сделать это.
В ту пятницу был какой-то особенно тяжелый день. Агата уронила поднос на ворчливого посетителя, и он устроил скандал. Отец Агаты, который всегда присутствовал в ресторане, был не в духе и разговаривал с ней сквозь зубы. Самый большой стол заняла компания, которая праздновала юбилей какого-то важного человека, и когда Агата поняла, что перепутала все блюда на этом столе, она вышла на улицу подышать пару минут. На мгновение ей показалось, что она больше никогда не вернется в эти тяжелые дубовые двери. На фартук капнуло пару слез жалости к себе. Агата услышала шаги и подняла голову.
На нее смотрел парень, которого она заметила еще в ресторане - он единственный из компании за большим столом заказал не мясное блюдо, а овощной салат - единственно, что было без мяса в ресторанном меню. Она еще удивилась и подумала, что это для разжигания аппетита. Но парень так и сидел, пил вино и ковырял салат, не переходя к горячему. Сейчас он смотрел на нее в упор, вопросительно, не понимая, почему она плачет. Он курил - и протянул ей пачку. Агата дрожащими руками вытащила сигарету.
Они разговорились. Парня звали Тимур. Оказалось, что это любимый ресторан его отца и ему постоянно приходится с ним сюда ходить. А он не переносит мяса.
С одной стороны, Агате хотелось признаться, что она вегетарианка и плачет от того, что ей каждый день приходится работать с ненавистным продуктом, и конца этому не видно. Но когда Тимур спросит, зачем она тут работает, ей ничего не останется, как признаться, что она дочь мясного барона.
На пороге появился отец в фирменном фартуке заведения.
- Агата, ты что тут делаешь? Почему ты не в зале? Поговорю с тобой дома!
Спеша в зал, Агата увидела, как Тимур изменился в лице, и подумала, что больше никогда с ним не поговорит. Но на следующий день он ждал ее у ресторана после смены.
С тех пор они были неразлучны. Они клялись в вечной любви. У них даже был план - поджечь проклятый ресторан и сбежать. Они только никак не могли придумать, как это сделать, чтобы никто не пострадал - просто ресторан перестал работать.
- Обещай, что никогда не бросишь меня, и мы сбежим вместе, - ворковала Агата.
- Обещаю!
- Поклянись чем-нибудь!
Тимур задумался и серьезно ответил.
- Клянусь, что если я тебя брошу или предам, то я съем стейк с кровью.
Этот ответ устроил Агату. Она знала, что для него это подобно смерти.
Когда в очередной раз они обсуждали, как уничтожить ресторан, прямо у его дверей, из-за угла вышел отец, докуривая сигарету. Он ничего не сказал.
Ее посадили на домашний арест до осени, запретили пользоваться мессенджерами и как-либо общаться с Тимуром. Агата не сопротивлялась - когда прошла любовная эйфория, ей стало неловко за свое поведение. Она стала готовиться к поступлению еще старательнее, съездила в Москву, сдала вступительные экзамены и поступила в московский вуз, как и планировали ее родители. Ее мама сразу рассказала об этом всем родственникам, знакомым и даже незнакомым.
В вузе Агате очень нравилось. За те пару месяцев она забыла Тимура и была в предвкушении новых знакомств и студенческих тусовок. На третий учебный день она увидела его. Он разговаривал с одногруппниками. Он неловко поздоровался с ней. Агата отвернулась. Почему из всех вузов страны он поступил именно в этот?
Как назло, в тот же день она случайно встала за ним в очереди в столовой - она подумала, что это какой-то незнакомый парень, он так изменился за лето.
Он поставил на поднос гречку с овощами. Агата кашлянула пару раз, чтобы голос ее не подвел и сказала сотруднице столовой:
- Мне жаркое, пожалуйста, и мяса побольше.