В нашей галактике, согласно недавно опубликованным оценкам, на данный момент могут существовать десятки цивилизаций на аналогичном уровне эволюции. Но есть ли вообще смысл иметь дело с таким результатом?
Реальность, стоящая за развлекательным заголовком, конечно, более прозаична. Отчет основан на исследовании, опубликованном в серьезном научном журнале , который пытается примерно установить пределы появления развитых цивилизаций в Млечном Пути относительно простым и понятным для обывателя способом. Поскольку это оценка, основанная на одном известном нам случае цивилизации, это в значительной степени мысленное упражнение, которое, скорее всего, не имеет ничего общего с реальностью.
Авторы, Том Вестби и Кристофер Конселис из Британского университета Ноттингема, использовали известное уравнение Дрейка. По сути, это простая взаимосвязь семи параметров, результатом которой должно быть количество цивилизаций, по крайней мере на нашем уровне, которые в настоящее время существуют в Млечном Пути и с которыми теоретически возможно соединиться.
По большинству этих параметров (у скольких звезд есть подходящие планеты для образования жизни, сколько цивилизаций достигают стадии космического полета, сколько времени это в среднем требуется и сколько времени в среднем оно существует) мы не знаем, какие значения заменить на их место. И до сих пор оценки количества разумных цивилизаций широко варьировались от нуля до миллиардов.
Уэстби и Конселис попытались уточнить параметры, насколько это возможно, на основе современных астрономических знаний, а также своих иногда довольно спорных предположений. Отправной точкой их математических и мыслительных упражнений является предположение, что эволюция жизни на подходящих планетах происходит во многом так же, как на Земле. То есть создание разумной цивилизации занимает около пяти миллиардов лет, и поэтому жизнь не может возникнуть в более молодых системах.
Никто не может сказать, что авторы ошибаются, потому что мы не знаем о возникновении жизни на более молодой планете. Но, возможно, очевидно, что это домыслы, в конце которых не может быть утверждения «в нашей галактике 36 цивилизаций» (добавим, что с научно обоснованной точки зрения мы не собираемся запрещать чьи-либо мысленные эксперименты).
Как прошло. Проще говоря, авторы оценили, основываясь на текущих знаниях, количество звезд, которые достаточно плотны и стабильны для размещения планетных систем. Следующим шагом будет определение количества каменистых планет в обитаемых зонах этих звезд на основе знаний о распределении экзопланет. Подходящими считались только звезды с более высоким содержанием металлов - так что скалистые планеты, вращающиеся вокруг них, были достаточно богаты металлами. А из гипотетических пришельцев можно делать (не только) устройства связи.
Ученые последовали примеру Земли не раз. Несколько спорно, они включали в себя красные карлик класса М среди «звезд, пригодных для зарождения жизни». Это относительно холодные звезды, так что «обитаемая зона» вокруг них лежит гораздо ближе к звезде, чем Солнце (что намного ярче класс G). Это очень «долгоживущие» звезды, но в то же время многие из них вызывают сильные «извержения», которые могут затронуть планеты, находящиеся на подходящем расстоянии для зарождения жизни.
По сей день мы не знаем, как обстоят дела с их обитаемостью. Но поскольку они составляют более половины всех известных звезд и являются наиболее распространенными звездами во Вселенной, их включение в группу «пригодных для жизни» имеет большое влияние на результат.
Плюс-минус несколько сотен
Чтобы авторам было что подставить в уравнение, им пришлось сделать множество подобных «оценок». И поэтому вам может быть интересно, как авторы смогли прийти к «точному» результату для 36 цивилизаций на основе такого расчета. Ответ в том, что они не могли; их результат, конечно, очень разный, потому что неопределенности в отдельных параметрах многократно увеличиваются.
Справедливо было бы сказать, что вышло «что-то между 4 и 211». Ничего более точного нельзя сказать, 36 - это просто «среднее» (со статистической точки зрения, не арифметическое, конечно), но это, конечно, не «результат».
Человеческий интерес к «точным числам» и сопротивление двусмысленности в этом случае значительно исказили выводы исследования, как в недавнем, но гораздо более важном случае, казалось бы, фундаментального несоответствия между результатами «Южной Богемии» и общенациональным мониторингом SARS-CoV-2 .
Мы можем очень просто резюмировать результат таким образом, что наши очень ограниченные знания на сегодняшний день не предполагают, что в галактике не могло быть других цивилизаций. Хотя на данный момент мы просто не можем сказать, где они находятся и сколько их может быть. Но откровенно говоря, мы все (возможно, за исключением астрономов) должны иметь дело с тем фактом, что мы не можем передать такое простое сообщение точно, ясно и понятно друг другу, а не инопланетянам.
Больше информации о науке и космосе в нашем телеграмм канале: Dark Science | Наука, подписывайся и прокачивай свои мозги.