Пока мой отец не умер в прошлом году от рака, худшим, что когда-либо случалось со мной, была потеря моего попугая, Кешы, когда мне было 15 лет. Я всегда отказывался подрезать ему крылья, и он воспользовался возможностью, чтобы улететь. Вероятно, он замерз насмерть при минусовых температурах, которые были у нас той ночью. Я был опустошен и годами думал об этой проклятой птице каждый раз, когда видел попугаев в зоомагазине. Со времен Кешы у меня было еще несколько птиц, но ни одна из них не соответствовала его стандартам.
Примерно 20 лет спустя я жил в большом городе и заканчивал дипломную работу. Был конец лета, и нас с девушкой пригласили на вечеринку в дом нашего друга. Когда мы прибыли на его улицу, мы увидели небольшую толпу, собравшуюся под большим деревом. Один парень держал садовый шланг, и все смотрели в дерево. Оказалось, что ребенок, который жил через дорогу от нашего друга, оставил свою входную дверь открытой, а его попугай Ларри улетел. Теперь он сидел на вершине этого огромного дерева, крича, свистя время от времени. Бедный ребенок плакал, и вся семья не могла придумать, как сбить птицу. Садовый шланг, по-видимому, был частью усилий, но в остальном семья оказалась в тупике.
Мы ничем не могли помочь. Мы подошли к дому нашего друга и расположились на заднем дворе. Выпили несколько бутылок пива и приготовили гамбургеры, но я не мог перестать смотреть через улицу на семью, которая продолжала звать свою птицу. Я становился все более возбужденным, и у меня не было ни минуты веселья. Примерно через полчаса Ларри слетел с дерева, пролетел над домом нашего друга и приземлился на дереве прямо за забором. Он находился на высоте не менее 5 метров от земли, но это дерево - в отличие от другого - имело хорошую решетку из ветвей, и я был почти уверен, что смогу добраться до него, если попытаюсь. Конечно, я не лазил на дерево по крайней мере 15 лет, но мне очень хотелось спасти эту птицу.
Когда моя жена вернулась, я был на полпути вверх по дереву. Небольшая толпа оживленных тусовщиков присоединилась к остальным зевакам подо мной. Ларри продолжал нервно щебетать, но мне каким-то образом удалось приблизиться к нему на расстояние нескольких метров, прежде чем я вылез из веток, чтобы поймать его. Однако после пяти минут терпеливых уговоров я убедил Ларри спрыгнуть ко мне. Он выглядел немного сбитым с толку и удивился, увидев кого-то рядом с ним, но я схватил его и закутал в легкий свитер, пока кто-то забирал лестницу.
Вернувшись на землю, я заставил мальчика пообещать, что будет лучше присматривать за своей птицей. Я рассказал историю об Кеше, и обьяснил ему о том, что никогда не прощу себе его потерю. Но мальчику было всего девять или десять лет, и он больше всего радовался, что вернула свою птицу. Казалось, он не оценил значение совета, который я ему давал.