15 сентября 1801 года – в России якобы изобретен первый в мире велосипед.
Долгое время утверждалось, что изобрел его крепостной мастер с уральского завода Ефим Артамонов. У созданного им велосипеда педали располагались на переднем колесе, которое было почти в три раза больше заднего. А обод у них был деревянный, до шин тогда еще не додумались. (Такие велосипеды с деревянными шинами часто называли «костотрясами»).
На таком вот «костотрясе», передвигавшемся со скоростью десять километров в час, и отправился Артамонов в Москву. Не по своей воле – хозяин послал. Там должна была состояться коронация Александра I, и владелец завода решил позабавить царя «диковинным самокатом». (Название «велосипед» – в переводе с латинского «быстрые ноги» – появилось позднее).
Мастер прибыл в первопрестольную и 15 сентября 1801 года продемонстрировал государю свой «самокат». Эта дата и стала считаться днем рождения первого велосипеда. Изобретение Артамонова так понравилось Александру I, что он решил вознаградить мастера: распорядился выкупить его вместе с семьей у владельца завода и подарить «вольную». А велосипед пополнил царскую коллекцию забавных диковинок, и о нем благополучно забыли.
Эта история присутствовала во всех энциклопедиях, издававшихся в СССР, и в ряде исторических романов, например, в книге Ольги Форш «Михайловский замок». И лишь недавно выяснилось, что никакого велосипеда и в помине не существовало.
Хваленые энциклопедии опирались на книгу-фейк некого В. Д. Белова «Исторический очерк уральских горных заводов», изданную в 1898 г. в Санкт-Петербурге. Не было найдено ни одного документа, подтверждающего рассказ Белова – ни в архивах, ни в подробнейших отчетах о коронации Александра I.
Более того, в советское время утверждалось, что «Велосипед Артамонова» хранится в краеведческом музее Нижнего Тагила. Да, действительно, среди экспонатов музея есть некий велосипед. Однако химический анализ показал, что велосипед этот изготовлен в конце 19 века, причем сконструирован он по английским образцам.
Так был развенчан еще один миф – о России родине велосипеда.