Вместе с одиозной личностью молодого императора Петра I, которого позже назовут Великим, на одной истории находится имя украинского гетмана Мазепы. Вот только связано это отнюдь не с величием украинца, а с его позорным предательством и бесславным концом.
К тому моменту, как царь Пётр занял престол, гетман Мазепа уже руководил Запорожским войском. За несколько лет он смог объединить под единые знамёна практически всю Украину, а также ограничил автономию запорожцев.
Сперва, он был другом, а в какой-то мере и наставником молодого Петра. Он регулярно давал ему советы на правах старшего товарища. В 1700 году, за свои заслуги, Мазепа получил из рук Петра Великого орден Андрея Первозванного. Он клялся в верности к царю и обещал ему помощь в любых войнах.
Однако, спустя 7 лет, ситуация изменилась. На одном из советов царь Пётр заявил о том, что хочет ограничить автономию Украины, а вместе с тем и полномочия гетмана. Затаив обиду, Мазепа стал вынашивать план предательства.
А повод не заставил себя долго ждать. Война со шведами стала отличным поводом, чтобы насолить Петру. Шведам требовался плацдарм для атаки на Россию, и гетман Мазепа любезно согласился предоставить армии короля Карла не только припасы и квартиры, но и собственных казаков.
В 1708 году, царь Пётр прислал Мазепе приглашение выступить на его стороне. Однако, гетман не спешил выполнять приказ, сославшись на болезнь. Вскоре, он и вовсе забрал казну и отправился в стан шведского короля.
По подсчётам историков, в войске шведов насчитывало около 10 тысяч казаков. За своё предательство, Мазепа был предан анафеме, после чего во дворце демонстративно сожгли его чучело.
Казаки приняли участие в главном сражении той войны. Исход битвы под Полтавой всем известен. После поражения шведов, Мазепа спрятался у османов, где умер в сентябре 1709 года, покрыв своё имя позором.