Анри́ Шарье́р безусловно одна из самых незаурядных личностей в криминальном мире Франции 20 веке, а после выхода его автобиографической книги- во всем мире.
Анри́ Шарье́р родился 16 ноября 1906, Сент-Этьен-де-Люгдарес. По мимо его в семьи было еще 2 старшие сестры.
Когда Анри было 11 лет, умирает его мать. Анри Шарьер быстро становится «своим» на улице - заводилой местных хулиганов. Чтобы вытащить сына с улицы, отец отправляет Анри служить в пансион «Крест», находящийся в департаменте Дром. Но очень скоро Анри затевает драку с одним из учащихся, последствием которой становится серьезная травма последнего. Чтобы избежать уголовного преследования, отец заставляет семнадцатилетнего Анри подписать контракт с ВМС Франции. На службе Шарьер не отличается образцовым поведением и очень скоро оказывается на Корсике в дисциплинарном полку. В компании таких же мятежников, склонных пренебрегать законом, молодой Шарьер чувствует себя понятым. За легкость в общении и способность мчаться к желаемому, как бабочка к огню, друзья сделали ему тату в виде мотылька на груди. Так получил свое прозвище Анри Шарьер. Мотылек стал его символом.
Его криминальная жизнь на свободе привела к логическому завершению – пожизненному приговору суда. Хотя он и отрицал свою вину, и доказательной базы не хватало, чтобы его посадить, но обвинительный приговор кому-то сильно был нужен.
28 октября 1931 года Анри осудили пожизненно за убийство сутенера и отправили в пересыльную тюрьму Болье (Кан, Франция).
В 1933 он был доставлен в тюрьму Сен-Лоран-дю-Марони, центр французских колоний для каторжников во Французской Гвиане, а 28 ноября совершил свой первый побег.
Больше месяца Анри Шарьер со своими подельниками был в бегах, пока их не поймали вблизи деревни на севере Карибского региона Колумбии, и они снова оказались в заключении. От туда Мотылек бежал на пару с контрабандистом Антони. Случайно Анри Шарьеру вышел к индейской деревне, где задержал на полгода. Он подружился с вождем, его женами стали две девушки-индианки. Но он хотел идти дальше, к людям, и даже то, что обе его жены были беременны, не остановило Мотылька.
Ему не повезло, он снова попал в руки полиции. Его вернули в тюрьму Риоача, где по-прежнему сидели его товарищи по побегу и плаванию. Мотылек снова пытался бежать, но неудачно. Его перевели в тюрьму города Санта-Марта – и снова попытка побега. Его бросили на месяц в карцер, но это его не остановило – еще одна попытка. Но все напрасно, на французском корабле беглецов доставили в Гвиану.
Там их судили, но гильотины за нападение на охранников им избежать удалось. С другой стороны, два года в одиночной камере на острове Сен-Жозеф – такой приговор многим показался даже страшнее.
И снова Мотылек задумался о побеге. Теперь его местом заключения был Королевский остров. Плотник, которого Мотылек как-то защитил в драке, согласился построить разборный плот, способный выдержать двух человек. Детали плота они прятали на кладбище в старой могиле. Здесь их и повязали охранники, которых навел один из заключенных. На очной ставке доносчик, страшась возмездия, выхватил нож и ударил Мотылька, но тот успел первым – нож вошел в грудь по самую рукоятку. Снова состоялся суд. Приговор был действительно равносилен смерти – восемь лет одиночки.
Ему повезло. Режим чуть смягчился, теперь раз в неделю заключенным разрешалось окунуться в море. Возвращаясь с такой «процедуры», Шарьер услышал крики о помощи. Это кричала мать тонувшей в гавани девочки. Никто не спешил ей на помощь – поверхность гавани чертили плавники акул. Мотылек прыгнул в воду…
Девочка оказалась дочкой одного из высокопоставленных тюремных служащих, и приговор Анри Шарьера был пересмотрен – его «освободили» и отправили на остров Дьявола.
Но и у оттуда Анри в 1941 году совершил свой последний побег с напарником с помощью 2-х мешков набитых кокосами. После нескольких месяцев скитаний он прибыл в Венесуэлу, где был вновь заключён в тюрьму сроком на год.
После освобождения из тюрьмы Шарьер поселился в Венесуэле. Там он женился на местной женщине, которую звали Рита. В браке с Ритой у Шарьера также были дети. Шарьер был владельцем двух ресторанов в Каракасе и Маракайбо. После публикации своего романа Анри приобрёл известность, его часто приглашали на местное телевидение в различные передачи. Затем Шарьер вернулся во Францию, где посетил Париж в связи с публикацией своего романа «Мотылёк».
Во Франции книга разошлась тиражом полтора миллиона экземпляро. В 16 декабря 1973 роман был первый раз экранизирован (Ремейк на фильм вышел в 2017). К сожалению Анри Шарьер не увидел этого триумфа на экранах, 29 июля 1973 года он умер от рака горла в Мадриде.
