Фолклендские острова в Южной Атлантике были дважды открыты: сначала в 1690 году англичанами, а четыре года спустя - французами. С начала XIX века, когда Аргентина обрела независимость, “Серебряная страна” признала эти острова своей территорией, однако, в 1833 году спорная территория была признана как британская колония.
Не одно десятилетие противоборствующие страны спорили вокруг Фолкленд, но в 1981 году аргентинцы решили, что настала пора провести маленькую победоносную войну и силой вернуть себе спорные территории. Расчёт был на отсутствие тяжёлых авианосцев у Великобритании в Южной Атлантике и, как следствие, преимущество в воздухе.
19 марта 1982 года на остров Южная Георгия высадились несколько десятков аргентинских рабочих под предлогом необходимости разбора старой китобойной станции. Вскоре над островом стал развеваться аргентинский бело-голубой стяг. Локальные британские вооружённые силы пытались выдворить аргентинцев, но 2 апреля на остров высадился аргентинский десант. Гарнизон британских морских пехотинцев был вынужден капитулировать.
3 апреля экстренно собрался Совбез ООН, на заседании которого была принята резолюция 502 с требованием вывода аргентинских войск. Примечательно, что 10 членов Совбеза ООН проголосовали за резолюцию, 1 страна была против (Панама тут отличилась) и 4 государства воздержались, включая СССР.
С 12 апреля началась морская блокада островов, а уже 25 апреля британский десант высадился на острове Южная Георгиия, и теперь уже аргентинцы вынуждены были сдаться в плен. 2 мая аргентинский крейсер “Генерал Бельграно” был потоплен британской подводной лодкой, в результате погибло 323 человека - это были самые большие потери аргентинцев в данном конфликте.
Буэнос-Айрес пытался ответить действиями своих ВВС - особенные надежды возлагались на штурмовики “Супер Этандар” с новейшими протикорабельными ракетами “Экзосет” французского образца. Всё бы ничего да вот только таких ракет у “серебренников” было лишь 5 штук, поэтому они были не в состоянии нанести серьезными урон британским ВМС.
А уже 21 мая началась высадка полномасштабного британского десанта. Первыми высадились бойцы 3-й бригады специального назначения Королевских сил морской пехоты, следом - 5-я бригада. Аргентинцы ответили авиаударами по кораблям, но именно тогда была совершена ключевая ошибка латиноамериканцев. Вместо того, чтобы бомбить трансопртные корабли с войсками, они провели массированные удары по боевым кораблям. Да, определённый положительный эффект такое решение имело - был потоплен фрегат Ardent, но десант всё равно англичанам удалось осуществить.
Дальнейшее уже было делом техники - в течение последующих двух недель британским морпехам удалось захватить Фолклендские острова, а в плену у них оказалось порядка 11 000 тысяч аргентинских солдат.
Так закончился один из самых значимых военных конфликтов второй половины ХХ века. Несмотря на пессимистические настроения ряда военных специалистов, Великобритания сумела одержать победу и сохранить статус морской державы.