Главный театр Пльзени назван в честь автора чешского гимна, талантливейшего поэта Йозефа Каетана Тыла. Он доживал свои последние дни в Пльзени, где и скончался в 1856 году. Возле театра можно увидеть также посвященный ему памятник.
Если путешественник приезжает в Пльзень на автобусе, то здание театра будет первой местной достопримечательностью, которую он увидит, направляясь к историческому центру. Центральным фасадом театр выходит на оживленный перекресток, а другой стороной – на тихие и спокойные Сметановы сады.
Строительство театра по проекту архитектора Антонина Бальзанека началось в 1899 году. Через несколько лет здание в стиле неоренессанса, декорированное деталями в стиле модерн, было готово принять первых гостей. Для внутреннего оформления театра были приглашены самые известные скульпторы и художники Чехии того времени. Росписи в фойе принадлежат кисти Йозефа Мандла, а фрески на своде выполнены Франтишеком Урбаном.
В настоящее время театральную сцену в Пльзене делят четыре творческих коллектива, поэтому однообразия в здешних постановках не бывает. Искушенный зритель найдет в репертуаре Пльзеньского театра и оперы, и драмы, и балет.
Театр имени Й. К. Тыла вот уже несколько лет является организатором Театрального фестиваля, в котором принимают участие творческие объединения из разных стран мира.
Все декорации, созданные для местных постановок, передаются в специальный музей, занимающий несколько комнат при театре.
Пльзеньскому театру также подчиняется небольшой Камерный театр, построенный в 1965 году.