Под девизом своих путешествий: "Поехали туда, не зная куда!" довелось однажды мне попасть в город Ним на юге Франции. Встреча эта была случайна и неожиданна. Путь мой лежал из Испании в Прованс по южному берегу. Дороги, надо признаться, во Франции просто идеальны. Сев за руль, не хочется останавливаться. Каждые 5 км идеальные, технологичные туалеты и места для отдыха под оливами на отвесном берегу Средиземного моря. Одна ошибка в маршруте и поворот "не туда" познакомили меня с этим необыкновенным городом. Как-будто временной портал перенес меня из современной технологичной Франции во времена Античности.
Впервые в источниках город Ним упоминается аж с 50 г. до н.э. На месте кельтского поселения, при захвате его римской империей, император Октавиан Август решил построить здесь новый город в честь победы над войсками Клеопатры и Марка Антония. Впоследствие город стал одним из крупнейших городов юга Франции.
Мало кто слышал об этом городе и того меньше кто знает, что здесь сохранился один из самых больших Амфитеатров римской империи, датируемый первым веком нашей эры. Уникальный объект, прекрасно сохранившийся до наших дней, поражает своими размерами и вмещает до 24 тысяч человек одновременно. Являясь историческим обьектом, Амфитеатр до сих пор выполняет свою функцию, для которой он был предназначен и тысячи лет назад. Множество мероприятий проходит на его арене до сих пор: городские праздники, коррида, в честь которой на площади перед Амфитеатром расположилась скульптура тореадора, обложенная цветами. А в 2017 году здесь успешно прошел концерт группы Rammstein.
Мезон Карре-удивительный памятник Античности, датируемый 20-12 годами до н.э., скромно расположился во дворах этого застывшего во времени города. Храм, имеющий 15 коринфских колонн на фасаде, в IV веке был обращен в церковь, что спасло его от разрушений во времена деления территорий и властвования.
Неподалеку от Мезон Карре раскинулся многоуровневый парковый комплекс Jardins de la Fontaine с фонтанами, густой растительностью и останками древних руин храма Дианы (II в. н.э.). Хоть и называется это сооружение храмом, однако истинное назначение его неизвестно. Возможно оно служило баней или библиотекой. Однако руины этой римской постройки завораживают. И сохранились они по большей степени из-за того, что в средние века из них сделали часовню.
Руины Башни Тур-Мань ( III в до н.э.) располагаются на самой верхней точке паркового комплекса. Точное ее назначение не известно. Возможно она была построена как дозорная вышка в галло-римский период, а во времена императора Августа впоследствие стала частью сети городских укреплений и осталась единственным их фрагментом, дошедшим до наших времен.
Ворота Августа (I в. до н.э.), которые были главным входом в укрепленный стенами городе, расположились в восточной его части. Через них проходила Домициева дорога, соединявшая Рим и его испанские колонии.
Акведук Пон-дю-Гар (I в. н.э.), расположившийся в окрестностях Нима, имеет длину 275 метров, а высоту около 50 метров. Это самый высокий из сохранившихся древнеримских акведуков, который был частью водопровода, доставляющий воду в город. Каким-то чудом это, казалось бы, хрупкое и изящное сооружение дожило до нашего времени и по сей день украшает берега реки Гар.
Город Ним является сокровищницей римской архитектуры, а также множества других исторических построек, датируемых более поздним временем, такими как: кафедральный собор Нотр-Дам-и-Сен-Кастор-де-Ним, неоготическая церковь Церковь св. Бодиле, Церковь св. Перпетуи.
Улыбчивые люди, уютные ресторанчики, чистота и множество музеев современного искусства дополняют историческую панораму города. А еще одним интересным фактом является то, что слово "деним" произошло именно здесь. История джинсов началась здесь задолго до американского джинсового бума на эту модную вещь. В Ниме портные хотели воспроизвести джинсы, а вместо этого изобрели ткань, которая стала называться "деним", что значит – «из Нима». Вот так небольшой город (по нынешним размерам), затерявшийся в 35 км от моря, стал колыбелью производства джинсов и музеем древнеримской архитектуры во Франции.