Султан Сулейман Кануни (законник), прозванный на Западе Великолепным, был одним из тех немногих мудрых османских владык, что хорошо понимали: благополучие их империи жиздется в том числе, на благополучии христианского населения Османского государства.
Потому Сулейман старался относиться хорошо ко всем христианам, в том числе, к армянам, составлявшим значительное число жителей Османской империи той эпохи. Ведь христиане составляли почти треть населения государства Османов, были его основой. Большинство ограничений для христианских подданых при нем были отменены.
Армяне составляли значительное число жителей Османской империи времен Сулеймана Великолепного. Большая часть Западной Армении попала под власть османов в XV-XVI веках - при его отце Селиме Явузе (Грозном) и деде Баязиде II. Особенно после Чалдыранской битвы, в которой турки нанесли мощное поражение персам.
Начиная с эпохи Сулеймана, за внешнюю торговлю Турции с соседней Персией отвечали именно армянские купцы. Великий османский султан слыл отличным ювелиром, а лучшие драгоценные камни ему поставляли именно армяне, всегда считавшиеся отменными золотых дел мастерами.
Кроме того, Сулейман Великолепный разрешил армянам становиться в Османской империи учеными без принятия ислама. Армяне могли свободно говорить на своем языке, посещать свои христианские церкви.
Супруга Сулеймана Хюррем (Роксолана) создала самый большой в Османской империи вакф (благотворительный фонд), которым руководили специально нанимаемые для того армянские управляющие.
Интересный момент. Именно армянин однажды спас Сулеймана от гибели. Его личный повар Манук Карасеферян сообщил о попытке отравления султана австрийцами. В качестве благодарности Сулейман велел исполнить любое желание повара - тот попросил участок для армянского кладбища в Стамбуле (ныне парк Гези)... Участок тот власти Турции отберут у армян лишь в XX веке.
При Сулеймане и его сыне Селиме II добровольно вступавшие в войско армяне играли огромную роль в османской армии. К примеру, вся личная охрана того же Селима состояла из отличившихся в боях армянских воинов.
По одной из версий, рожденный близ Кайсери гениальный Мимар Синан, главный архитектор Оттоманской Порты времен Сулеймана Кануни, был именно армянином по национальности (либо же наполовину армянином, наполовину греком). Среди бессмертных творений Синана - множество прекрасных мечетей в Стамбуле и Эдирне. В том числе, знаменитая мечеть Сулеймание.
Историки полагают: одной из реальных фавориток Сулеймана, показанная в сериале Великолепный век Шивекяр Хатун, была по происхождению именно армянкой.
Роль армян в XVI-XVII веках настолько усилилась, что уже при Ахмеде I великим визирем Османской империи становится армянин - Марашлы Халиль-паша из Зейтуна.
Вместе с тем, не стоит забывать: Сулейман вел на территории исторической Армении тяжелейшую войну с персами, весьма пагубно отразившуюся на армянской земле. Многие армяне тогда были вынуждены покинуть родные дома и перебраться в Стамбул и Измир.
Однако впоследствии османские владыки все больше отдаляются от своих христианских подданых, в том числе, от армян, в итоге быстро приводя империю к полному застою и ожидаемому краху...
