Летнее утро 21-го июня 1928-го года в маленьком аризонском городке Кларкдэйл не предвещало беспокойства. Ясное небо, приветливые лица горожан – всё как обычно. Позавтракав, 69-и летний помощник шерифа округа Явапаи Джеймс Франклин Робертс, застегнул оружейный ремень, проверил наличие в Colt Single Action Army 45-го калибра наличие патронов, и попрощался с женой. Он отправился на службу, как делал это уже 40 лет к ряду.
Colt Single Action Army – револьвер одинарного действия, первое поколение которого выпускалось с 1873-го по 1940-й год. Шестизарядник имел, как правило калибр 45 LC, хотя в разные годы револьвер также выпускался в калибрах 44-40, 32-20, 357 Magnum и др.
Свой трудовой путь Робертс начал, как многие представители закона того времени, с ковбойского седла и участия в добровольческом отряде, который при неблагоприятных обстоятельствах вполне мог стать бандой. В конце 1880-х в долине Плизант разгорелся вооруженный конфликт между фракциями скотоводов. Молодой ковбой оказался на стороне братьев Джеймса, Джона и Эдвина Тюксбери. Ему пришлось поучаствовать в нескольких стычках с кровавым исходом. В одной из них его Winchester 1886 калибра .45-90 снёс голову ковбою из противоборствующего отряда.
Winchester 1886 – крупнокалиберная винтовка со скобой для перезаряжания, выпускавшаяся с 1886-го по 1935-й годы. В первом поколении изготавливалась под чернопороховые патроны калибров .50-110, .45-90, .45-70, .40-82 и др.
Хладнокровие и меткость Робертса не остались незамеченными. В начале 1890-х шериф округа Явапаи предложил ему должность помощника, отвечающего за правопорядок в посёлке горняков у шахты Конгресс. Робертс зарекомендовал себя как один из самых решительных и бесстрашных офицеров в Аризоне. Вскоре его избрали городским маршалом в Джероме. После окончания срока исполнения должности он стал офицером службы безопасности компании Copper Queen Mine, затем констеблем в одном и самых беспокойных аризонских городков – Дугласе. В 1920-х Робертс вернулся в округ Явапаи, став одновременно офицером службы безопасности компании United Verde Copper и помощником шерифа округа.
В то солнечное утро Робертс спокойно шёл по улице, когда услышал рев мотора, а затем выстрелы. Он быстро вытащил револьвер из кобуры.
Незадолго до этого, около 11 часов утра, в отделение Банка Аризоны в Кларкдэйле вошли два вооруженных человека. Позднее их опознали как Уилларда Форрестера и Эрла Нельсона. Молодые люди, угрожая дробовиками, быстро забрали из сейфа 40000 долларов. Затем лихие парни погнали менеджера отделения Дэвида О. Сондерса и его персонал в хранилище, с намерением запереть их. Менеджер взмолился о пощаде. Он сказал, что в запертом хранилище, не имеющем вентиляции, люди продержатся от силы пять минут. Это будет уже не ограбление, а убийство.
Налётчики прислушались к словам банковского служащего. Они оставили людей в промежуточном помещении, заперев фанерную дверь. Это оказалось их фатальной ошибкой.
Они запрыгнули в новенький туринг седан Chrysler 60 1927-го модельного года, завели мотор, Форрестер нажал на газ, и машина рванула по Мэйн Стрит на север. В этот момент вслед им полетели пули.
Chrysler 60 1927 года – легковой автомобиль с шестицилиндровым рядным двигателем объемом 2955 куб. см. и мощностью 54 л.с. Разгон до 40 км/ч – 8 секунд. Трехступенчатая ручная коробка передач. Деревянные колёса. Выпускался в широкой гамме кузовов, включая седан, туринг седан, купе и т.п.
Дело в том, что Дэвид Сондерс сумел вышибить хлипкий замок фанерной двери, схватить свой полуавтоматический Colt 1911 и выбежать на крыльцо. До того, как автомобиль свернул за угол у магазина Т.Ф. Миллера, менеджер успел сделать два выстрела. Одна из пуль 45-го калибра прошла сквозь стену железнодорожной станции Кларкдэйл, отрикошетила от массивных карманных часов телеграфиста Ли Снайдера и ударила в грудь мистера Омара Твитти. На излёте её сила была столь мала, что она даже не повредила одежду. Оба мужчины отделались легким испугом.
Colt 1911 – пистолет конструкции Д.Браунинга, принятый на вооружение американской армии в 1911 г. Снаряжался патронами калибра 45 ACP, имел магазин на 7 зарядов.
Несмотря на то, что выстрелы не поразили грабителей, они предупредили помощника шерифа. Робертс увидел Сондерса с пистолетом в руках, несущийся мимо автомобиль и быстро сложил два и два. Ограбление банка. По словам Робертса, Нельсон открыл по нему огонь первым, наскоро выпустив пять пуль. Вероятно, он хотел заставить помощника шерифа отступить в укрытие и не стрелял на поражение. Ни один выстрел никого не ранил.
Но молодые налётчики не представляли, что такое 40 лет в правоохранительных органах Аризоны. В 69-и летнем возрасте, имея револьвер в руке, не отступают. Робертс прицелился вслед Крайслеру. Позднее он вспоминал: “Я прицелился в парня за рулем и произвел три выстрела. Автомобиль почти миновал магазин Миллера, когда резко свернул налево, задел растяжку телефонного столба и врезался в угол нового здания средней школы.” Одна из пуль Робертса попала точно в затылок Форрестера, вышибла мо3ги и убила мгновенно.
Нельсон, покрытый кровью напарника, выбрался из машины и попытался бежать. Но уже через пару минут, его сшибли с ног двое добропорядочных граждан. Они скрутили грабителя и передали в руки помощника шерифа.
В результате расследования было выяснено, что Форрестер и Нельсон готовили преступление несколько недель. Они собрали целый арсенал, состоявший из винтовки, двух дробовиков, четырех пистолетов. Также в автомобиле были найдены самодельные шипы из гвоздей, которые грабители рассчитывали рассыпать на дороге в случае преследования. Форрестер специально осветлил волосы перед налётом, чтобы затруднить опознание. Он уже был известен правоохранительным органам, как преступник, и отсидел срок за угон автомобиля. Для Нельсона это было первое преступление. И последнее. Суд назначил ему наказание от 30 до 40 лет в тюрьме штата.
Действия Робертса и Сондерса были признаны оправданными, и убийство Форрестера законным. По некоторым источникам, когда помощник шерифа вернулся домой к ланчу, он ничего не рассказал жене о кровавом происшествии. На вопрос, почему он выглядит таким усталым, Робертс коротко ответил: “Были небольшие неприятности.”
(с) Свен Железнов
Еще больше интересных статей вы можете прочитать в журнале Vintage Pictures https://boosty.to/vintage_pictures
Читайте также:
Малоизвестные страницы истории Дикого Запада: Большой Фил Каннибал
Малоизвестные страницы истории Дикого Запада: месть Фрэнка Итона
5 золотых лихорадок изменивших Америку
Племянник Белль Старр - бандит и киноактёр
Что такое "рука мертвеца"?