Шла в разгаре русско-турецкая 1768 - 1774 годов, главной целью которой для нашей страны было получение доступа к Чёрному морю. В течение 1773 года российские флотоводцы изыскывали момент, чтобы высадить где-нибудь десант на турецкой территории. И летом того же года неожиданно подвернулся вариант с… Ливаном. Местные друзы, видя слабость Османской империи, решили воспользоваться шансом заполучить независимость и подняли восстание.
Наши, не будь дураками, 17 июля заключили соглашение с друзами. С русской стороны подписантом был капитан-лейтенант Кожухов, с друзской - местный лидер Захир-Шах. Согласно данному соглашению, формально будущая столица Ливана Бейрут отходила к Российской империи, однако, фактическое управление городом осуществляли представители местных племён.
Уже 19 июля у берегов Бейрута появилась русская эскадра в составе фрегатов "Слава", "Надежда", "Святой Николай", "Святой Павел", шебеки "Забияка", двух галер и присоединившихся к нашему подразделению двух греческих галер "Рондинелос" и "Унионе”. Спустя 10 дней началась высадка десанта, в которой приняли участие 787 русских матросов и отряд греческих пиратов. Изначально предполагалось, что десантникам помогут друзы, но те отказались вступать в боевые действия до окончания периода сбора урожая. В итоге вместо оперативного штурма получилась двухмесячная осада.
Лишь 29 сентября 1773 года город был взят. За счёт выплаты большой контрибуции в размере 300 000 пиастров османам удалось избежать разграбления и получить возможность спокойно покинуть Бейрут.
Увы, чуть менее года русское знамя развевалось над Бейрутом - по условиям Кучюк-Кайнарджийского мирного договора, заключенного в июле 1774 года, средиземномррскую жемчужину пришлось вернуть Османской империи.