Одним июньским днем 1875 г. жители Сан-Франциско прочитали в газете "Кроникл" историю: женщина выстрелила себе в висок. "Муж выгнал её из дому, так как она отказалась умертвить своего ещё не родившегося младенца, - пример бессердечия и мучений семейной жизни". Женщина - Флора Уэллман из семейства Уэллманов города Мэслон, штат Огайо. Мужчина - странствующий астролог-ирландец профессор Чани.
Правда в конце статьи автор сообщает что эта история рассказана друзьями Флоры с её слов. Газета обвиняла профессора в том, что он провел какое-то время в тюрьме Тумс, что своих бывших жён похоронил, он продавал мебель, выгонял Флору из дома, а когда выгнать не получилось, ушёл сам.
На самом деле Флора и не собиралась кончать жизнь самоубийством. Чани был опозорен на всю жизнь.
Бабушка Флоры в 1800 г. миссис Джоэль Уэллман одна с четырьмя детьми перешла через Аллеганские горы от озера Канандейгуа до Вэйн-Каунти, штат Огайо. Однажды её сыновья Хайрам и Маршалл (дедушка Джека Лондона) гостили в Кливленде, они остановились на острове в бухте Путин-Бей, на обратном пути пароход не остановился и мальчики остались одни на безлюдном острове. Наступила зима. Они смогли изготовить плот из бревен прибитых к берегу и на нем добраться до Кливленда.
Маршалл Уэллман перебрался в Огайо в город Мэслон. Он строил каналы, патентовал свои изобретения, самое известное - угольная топка Уэллмана. Он построил себе самый красивый дом в Мэслоне, где и родилась Флора.
Флора училась музыке, окончила колледж, много читала и хорошо говорила. По воспоминаниям друзей, это была умная, одаренная девушка, но очень нервная. В двадцать лет она переболела тифом. Когда Флоре исполнилось двадцать пять она уехала из отчего дома. Для молодой девушки в то время это был неслыханный поступок. Родители порвали с ней все отношения.
Флора перебиралась из города в город , зарабатывая уроками музыки. Профессор Чани писал: "... в тех же меблированных комнатах, где Флору считали моей женой, она прежде выдавала себя за жену Лу Смита".
В первый раз Чани и Флора встретились у мэра Сиэтла Йеслера. Флора в то время гостила у мэра и его жены. Позже в Сан-Франциско, они встретились уже как старые друзья.
Профессор Чани был чистокровным ирландцем и родился в штате Мэн. В молодости он много времени провел на море. Он много писал, издавал журналы, читал лекции, преподавал, составлял гороскопы. Он был языковедом, историком, знатоком Библии. Чани искренне верил в астрологию и считал её такой же наукой, как математика. Больше всего на свете он любил женщин. Он был беден, но если ученикам нечем было заплатить, он давал уроки бесплатно. В Портленде его лекции пользовались популярностью.
В 1909 г. последователь профессора Джо Траунсон писал о Чани: "Мне особенно нравилось, когда в ходе беседы он, бывало, восклицал: "А-а! Это наводит меня на мысль..." И принимался развивать эту мысль, с блеском формулируя ту или иную истину, описывая явления природы, ещё никем не подмеченные. В математике и астрологии он был изумителен, он обучил меня методу расшифровки древних надписей. Он прекрасно разбирался в грамматике. Познания его отличались глубиной, у него была голова настоящего ученого, поразительная память. Писать он мог без устали по шестнадцать часов в сутки... Одним словом, когда мне нужно было что-нибудь узнать, я шел к профессору Чани".
Чани писал статьи для журнала "Здравый смысл", читал лекции для общества филоматов и занимался составлением гороскопов. По воскресеньям читал лекции в Чартер-Оук-Холле, а билеты продавала Флора. Профессор не был шарлатаном, он учил астрологии бесплатно.
Часть 2. Расставание родителей. Рождение Джека.
Часть 3. Отчим. Первые годы жизни Джека.
Спасибо что прочитали.
Статьи о других писателях: Курт Воннегут, Гениальный безумец Уильям Берроуз.
Статьи о великих режиссерах: Дэвид Луэлин Уорк Гриффит, Федерико Феллини, Ингмар Бергман, Луис Бунюэль, Акира Куросава, Франсуа Трюффо.
