Задолжал вам #рассказ , сорян :-) Сегодня у нас произведение из #книги "Высшее Благо" под названием "За пределами Звездного Потока Нексус", автор Дирк Венер. Не забыли еще статью? Если нет, хорошо. Поехали!
Давно не писал в жанре хоррор, но постараюсь вызвать у вас мурашки.
Мостик "Мерцающей звезды": Недалеко от Нексуса
Палубу боевого корабля Тау освещают лишь тусклые штатные лампы, периодически гаснущие и оставляющие экипаж в полной темноте. Обратите внимание на командный мостик: там стоят герои текущего рассказа. Зовут их О'йелди’нар, командир, и Пор’уи’вас’ка, связная. Девушка старается держать себя в руках, однако еле заметно дрожит от страха. Капитан так же находится в растерянности и не верит в то, что они только что узрели. Речь идет о голографическом сообщении, извлеченном из разбитого межзведного дрона. "Этого просто не может быть. Включите запись еще раз, пожалуйста?", — попросил О'йелди’нар. Офицер связи выполнила просьбу, на голограмме показалась О'Шасерра, более известная как Тень Солнца. Несмотря на то, что воительница записывала сообщение на дрон, смотрящим его тау казалось, будто бы она говорит именно с ними. "Говорит О'Шасерра. Хочется верить, что это послание прибудет вовремя, дабы предупредить вас. Как раз вовремя, чтобы вы успели подготовиться. Мы успешно прошли через Звездный Поток Нексус и наладили контакт с нашими пропавшими братьями и сестрами из Четвертого сферического расширения. Как и предполагалось, они потерпели крах с модулями AL-38, но… мы пока не понимаем, что именно случилось. Для вашего сведения, я приложила записи их дронов наблюдения. Часть материала оказалась слишком искажена, чтобы получить полезную информацию. Но то, что сохранились… вы увидите".
Голограмма изменилась: пошла запись изображения изнутри корабля Тау. Несмотря на то, что они уже видели это сообщение целиком, капитан тяжело сглотнул и на долю секунды отвел взгляд. Ему вовсе не хотелось вновь видеть истерзанные тела тау, окровавленные стены и застывший ужас в их остекленевших мертвых глазах…
"Воины вошли в червоточину Нексуса, дабы найти там новые миры для распространения учений Высшего Блага", — голограмма вновь показала Тень Солнца. "Но они нашли там только смерть. Те, кто выжил… изменились. Едва завидев нас, они сразу же продемонстрировали открытую агрессию. От тех тау, коими они были раньше, не осталось и следа. Мы продолжаем разбираться в ситуации, но ни один из выживших Четвертого сферического расширения не хочет говорить о том, что случилось перед нашим появлением".
Тень Солнца умолкла и прислушалась к неразличимым речам, доносившимся из-за пределов поля обзора голограммы. Кивнув, она продолжила.
"Несмотря на события, от которых пострадали наши братья и сестры, почти сразу же после воссоединения мы начали Пятое сферическое расширение на востоке. Были основаны новые колонии на мирах, вырванных из лап Бе’гел, Гуэ’ла и Й’хе. Но каждый раз, когда мы встречались с Гуэ’ла на поле боя, выжившие из Четвертого сферического расширения совершали зверства, выходящие за рамки военной дисциплины. Это стало… проблемой. К сожалению, дальнейшее выяснение причин столь тревожных поступков пришлось отложить. Не так давно мы подверглись атакам нового врага. На первый взгляд, противник схож с Гуэ’ла, но при этом не похож ни на что встреченное нами ранее. Они именуют себя "Гвардия Смерти", и мы уже поняли, как точнО это имя".
Голограмма изменилась: она показала нескольких воинов, облаченных в тяжелые доспехи и марширующих через густой туман. Они выглядели схоже с Гуэ’рон’ша — астартес — но были раздуты и омерзительны. О’йелди’нар и Пор’уи’вас’ка смотрели, как плюются огнем примитивные болтеры, уничтожая Гуэ’веса. Каждый залп почему-то звучал… влажно.
"Империум может не принимать учений Высшего Блага, может быть диким и варварским, но эти создания — не Империум. Они хуже. Следуя жажде власти, они заключили некий отвратительный союз".
Голограмма изменилась: она показала груду разлагающейся плоти с ухмыляющимся лицом и кривыми рогами. Качество записи мгновенно упало. Тварь взмахнула ржавым клинком и разрубило напополам боескафандр "Кризис", а из своих орудий она открыла огонь по другому Шас’уи. Пузырящаяся кожа монстра обмякла, и создание явило на свет ораву монстров поменьше, которые, смеясь и пихаясь, похоронили тау под своими телами. Шас’уи закричал... но его голос раздался не из динамиков. Он будто бы заполнил мостик "Мерцающей звезды". Мигнули огни корабля, а затем голограмма пропала. О'йелди’нар и Пор’уи’вас’ка показалось, словно крик звучал еще секунду после пропажи. Подобное уже было в первый раз, когда они просматривали послание, но каким-то образом крики умирающих звучали в этот раз... иначе. Ближе...
Голограмма возникла вновь. Она показывала туманность с красноватым оттенком, висящую меж дрожащих звезд — Звездный Поток Нексус.
О'йелди’нар поднял взгляд и узрел аналогичную неприятного вида туманность за скрытым ионным щитом и укрепленным куполом мостика "Мерцающей звезды". Аналогичную, но находящуюся очень далеко от того места, где было записано сообщение. О'йелди’нар со своими кораблями являлся частью аванпоста Тау на этой стороне туманности. Послание же поступило с другой стороны. Как дрон вообще пережил опасный переход?
Голограмма изменилась: она показывала флот Тау. По нему было видно, что корабли прошли через ряд боев, на их обшивках виднелись подпалины и следы наспех сделанных ремонтных работ.
"Гуэ’ла нельзя вразумить, с ними невозможно перейти к диалогу. Как Империум верен Императору, эти создания преклоняют колено перед сущностью, которую они зовут Нург’хел. По всей видимости, они стали жертвой колоссального количества хворей, но при этом у них выработался иммунитет к имеющимся болезням, поэтому они являются опаснейшими переносчиками и должны быть истреблены любой ценой".
На командном мостике "Мерцающей звезды" опять заморгало освещение.
"Наши солдаты несколько раз столкнулись в бою с этим противником за последнее время. "Гвардии Смерти" бьет сразу по нескольким фронтам. Они крайне живучи. Их больше. И они превосходят нас в боевой мощи".
"Вывод следующий: мы не в силах остановить "Гвардию Смерти" на этой стороне Нексуса. Наш флот сильно поврежден. Наши силы истощены, мы более не можем сдерживать вторжение, с учетом, что расширение Атолла Нем’яр необходимо продолжить. Нужно сделать выбор, и мы выбираем последнее. Мы верим в вас, наши братья с другой стороны Нексуса, в ваших силах уничтожить и раздавить "Гвардию Смерти"".
Голограмма изменилась: она показала то, что происходило снаружи корабля Тени Солнца — армада Гвардии Смерти надвигалась. О'йелди’нар отметил, что корабли врага выглядят примитивно и допотопно даже по меркам Империума, но ужасно было не это. Внешний вид — вот, что пугало. Болезненные и мясистые наросты, покрывающие флот в некой извращенной и неестественной манере. Из пузырчатой плоти вырывались потоки какой-то субстанции... гноя? Раздутые глазные яблоки кораблей лениво моргали, взирая на флотилию Тау, а исполинские щупальца шевелились, будто водоросли. И армада Гвардии была так велика...
"Пока я записываю это сообщение, мы все ближе к решающей битве с основными силами врага. Прогноз... плохой, но перед отступлением мы должны как следует ударить по противнику. Таким образом, я помогу вам, но не могу позволить моим силам оказаться истощенными настолько, чтобы подставить под удар свою задачу. Даже сейчас я боюсь, что все пойдет не по плану, но это ради Высшего Блага. Вы узрели то, с чем мы столкнулись. То, с чем предстоит встретиться вам. Может, вмешиваясь в последний раз, мы и противоречим учениям...".
Голограмма замерцала, О'Шасерра посмотрела куда-то за ее пределы.
— Доложите о повреждениях.
— Нарушена работа генераторов щита, — молвил искусственный голос.
— "Черный шквал" и "Бивень" уничтожены, — отчеканил иной голос.
Тень Солнца прикрыла глаза, после, открыв их, вновь обратилась к дрону.
"Времени осталось очень мало. Мы уверены, что "Гвардия Смерти" намерена пройти через Нексус. Мы будем бить их столько, сколько получится, но совсем остановить не сможем".
Голограмма опять задрожала, когда в корабль Тени Солнца попали. Неужели, это были последние слова О'Шасерры? И больше она не...
— Я надеюсь, что дрон достигнет вашей стороны в целости, и что нам хватить сил задержать врага так долго, чтобы у вас осталось время на подготовку, — спустя долю секунды сказала Тень Солнца.
— "Удар волны" и "Невесомая цепь" сообщили об абордаже, — доложил голос за пределами голограммы. — "Лунное сердце" докладывает о попаданиях чего-то… "Лунное сердце", пожалуйста, повторите… некоего вида энергетического луча, несущего в себе слизь. Коррозия стремительно поглощает наши корабли.
— "Лунное сердце", немедленно выходите из боя и уходите, — скомандовала Тень Солнца. — Экипажи "Удара волны" и "Невесомой цепи"! Готовьтесь отбить абордаж. Кор’эли! Действуйте согласно плану.
Голограмма замерцала: "Клинок ясности", флагман Тени Солнца, получил сильное повреждение, от чего О'Шасерра чуть не потеряла равновесие. Она взглянула на дрона в последний раз. Усталость исчезла из ее глаз, она сменилась решимостью легендарного командира Тау.
"Конец записи. Всем кораблям! Приготовиться к маневру Кайон и..."
Голограмма оборвалась. Командир и связная посмотрели на пустоту за пределами "Мерцающей звезды". Только аванпост Тау. И ничего больше.
— Дата записи сообщения? – спросил О'йелди’нар.
— Ошибка исключена, командующий, — Пор’уи’вас’ка указала на дату.
— Но это невозможно! Если время верное, то... враг уже бы прибыл.
— Может, Тень Солнца все же смогла победить Гуэ’ла?
— Нет. Только не армаду такого масштаба. Задержать — да. Победить? Даже Тень Солнца на это не способна. — О'йелди’нар судорожно смотрел по сторонам, пытаясь обнаружить Гвардию Смерти. — У нее просто нет нужного количества кораблей, чтобы предотвратить проникновение каждого вражеского судна, ведь Звездный Поток Нексус так велик.
— Не так давно приборы обнаружили нарастающие искажения в Потоке, командующий. Возможно, армада противника оказалась уничтожена по дороге к нам, — предположила Пор’уи’вас’ка, — ведь подобное уже случилось с флотилией Четвертого сферического расширения, помните? Или же Гуэ’ла потеряли покровителя и этот… этот Нург’хел напал на них.
— Вряд ли, — ответил О'йелди’нар. —Быть может, временная аномалия? Что, если вражеский флот знает путь из Нексуса, о котором не знаем мы?
— Нельзя игнорировать послание Тени Солнца. Подготовить наши корабли. Флотилия просто так не исчезает, — приказал командующий.
Они продолжали смотреть в космос, в котором была только... пустота.
Подводя черту
Ваше мнение? Я читал, что это, якобы, просто ход Гвардии Смерти. Нетипичный для них, да. Но они его сделали. Просто не дошли до этой стороны. Однако, было бы интересно послушать ваши мысли. Благодарю!
Буду рад, если подпишитесь на канал и оцените статью "пальцем вверх", ваше внимание очень важно для меня. Если есть вопросы - жду в комментариях, постараюсь ответить. И это, прошу сделать репост в любую соц. сеть с уже знакомым вам тэгом, но только в случае годноты поста! До новых встреч с КсенВещает !
Список связанных статей:
Warhammer 42000: "Ритуал Проклятых", рассказ "Обещание сдержано";
Warhammer 42000: "Ритуал Проклятых", рассказ "На краю вражды";
Warhammer 42000: Суть рассказа "Пронзительный взгляд".