Продолжение "Волшебство по предмету"
Свадьба молодой четы Блэйков прошла на высшем уровне, и не смотря на злые языки, которыми чесали кумушки в подворотнях замка, Эллен показала себя с самой наилучшей стороны.
Откуда-то появились светские манеры. У посторонних людей сложилось мнение, что девушка не столь проста, как показалось в начале. Та простушка, которую привезли из леса, исчезла неизвестно куда. « Наверное, осталась в лесу, а эту он привез из дальнего похода на какую-нибудь крепость, которую с успехом взял». Шутили придворные.
Так или не так, но жизнь у молодых задалась с самого начала. Они идеально подходили друг другу, как две половинки, посланные в награду самой судьбой.
Единственно малышка Мариот дичилась своей мачехи. Все думали, пройдет немного времени, и девочка распахнет свое сердце для дочерней любви, но этого не происходило.
Со временем девчонка стала исчезать из поля зрения нянек, потом ее находили в самых неожиданных местах. То внезапно она появлялась на кухне, перед кипящими котлами, то находилась в опасной близости от вольера со львом.
Между слугами начались рождаться недовольства по поводу нянек, которые совершенно не интересовались похождениями своей подопечной. Хотя те, в свою очередь уверяли в обратном.
Потом пошли слухи, буд-то видели непослушное дитя в укромном уголке замка, где недавно поселилась странная женщина преклонного возраста. Говорят, она прибыла с далекой северной страны.
Чем она занималась, никто толком не знает, но если кто встречал ее на улице, говорили потом, что вдоль спины ходил неприятный холодок. Как буд-то кто-то шептал в спину прохожему какие-то заклятия.
Девочка действительно была частой гостьей у злой грымзы, как ее окрестили местные жители. Няньки не выдержали такого, и пожаловались отцу несмышленой дочери, на что молодой феодал пообещал уволить женщин за то, что не справляются со своими обязанностями.
Эллен решила, во что бы то не стало, заняться воспитанием маленькой падчерицы. Сколько на нянек не кивай, а родительский долг нужно выполнять, иначе все воспитание пойдет прахом.
Она посоветовала Бариоту найти приличных учителей для Мариот. Отец поначалу отнекивался, ссылаясь на ранний возраст ребенка. Но потом согласился, когда девчонку вытащили с какого-то заброшенного колодца, и то благодаря, пастуху, который гнал вечером отару овец домой.
Девочка громко кричала от испуга, возле колодца собрался встревоженный народ. Один ловкий парень обвязался веревкой, и осторожно спустился в колодец, обратно его вытащили вместе с беглянкой.
Вместо благодарности, странное дитя обиделось на всех, и пообещала рассказать все отцу, как они над ней издевались. Народ был в шоке.
Эллен постаралась поговорить с девочкой, как с маленьким ребенком. Объясняла, что она ни в коем случае не желает ей зла. Что она верит малышке, как ей трудно, но Эллен постарается заменить ей мать. Объясняла, что ее сын, немножко старше Мариот уехал учиться в дальнюю страну, и от него ни слуху, ни духу, и что она очень скучает за ним.
На что малышка зло рассмеялась ей в лицо, и сказала: «Отправляйся к своему сыну, нечего окручивать тут моего отца.»
Эллен обомлела, и решила рассказать это на исповеди Пресвятому отцу Эдуарду. Святой отец только покачал головой, и решил побеседовать на эту тему с графом Бариотом.
Беседа Бариота со Святым отцом возымело радикальные действия родителя в отношении своей дочери. Он стал искать подходящего педагога для своей отрады.
Долгие поиски учителя дали положительные результаты. Наконец-то в стенах замка появилась, известная далеко за пределами графства, миссис Элизабет Уотсон.
Это была высокая статная женщина с безупречными манерами. Дочь разорившихся феодалов в междуусобной войне за раздел чужих владений. Родителям было не за что выдавать девушку замуж, и нечего дать ей в приданное.
Элизабет была гордой девушкой, и не пошла в свое время замуж за человека без титула и богатых земель. А посему осталась жить одна, в старых девах.
Зато, полученное ей образование давало возможность жить безбедно, за счет воспитания и обучения благородных девиц знатного рода.
После предварительного разговора с отцом непослушного чада, миссис Уотсон представили ее будущей ученице. При первой встрече с учительницей, девочка растаяла, похоже, даже первый раз за столь длительное время стала улыбаться.
Учение юной графине пошло на пользу. Она перестала исчезать в неизвестном направлении. Стала любезной с няньками, кухонными работниками и всей челядью замка.
По отношению к Эллен глубоко скрываемую неприязнь прятала за лицемерной улыбкой. Молодая графиня чувствовала это, и не могла рассказать своему мужу о таких подозрениях. Его беззаветная любовь к дочери не давала сделать это.
Эллен тяжело переживала свое одиночество среди людей. Всем сердцем она ждала своего мальчика, когда он сможет навестить ее.
Продолжение следует...